第十八章
慕容霆漓一拍邹宥钧肩膀道，“你瞧那是不是余延？”邹宥钧循着所指望过去，果见是余延，只见余延立于彻玉楼门口，左右摆首，见无人注意到他，便三两下窜进楼里。慕容霆漓与邹宥钧面面相觑，邹宥钧轻声道，“他不是欠了赌债么，怎么还敢去啊！”慕容霆漓蹙眉道，“人都说玩这些都是有瘾头的。我看这余延呐！多半是上瘾了！”邹宥钧道，“余延莫不是有什么隐情？他可是咱们私塾里这届的好好学子啊！”慕容霆漓努嘴抱臂思索了一会儿摇头道，“若真是有什么苦楚，那便不得而知了！”两人说着进得彻玉楼里，今儿个彻玉楼的装扮又与往日不同，撤掉了江南水榭楼台，挂上错彩毛毡，黄沙奇石以铺路，走几步便有动物骸骨出现，风吹沙扬，是异域色彩。
两人有了上回的经验，在楼里走了数十步，便见到引路人。那引路人笑眯眯地向慕容霆漓与邹宥钧迎来，他问道，“二位便是慕容公子与邹公子罢？”慕容霆漓与邹宥钧对视一眼，颔首答应，那引路人笑道，“上回之事于二位公子多有些误会，楼主特别吩咐小的，若是见着二位公子光临，定着人好生伺候，若是此次二位公子有任何消费，一律免单！”二人听得还有这种好事，不由得喜出望外，便跟在引路人身后，邹宥钧向慕容霆漓挤眉弄眼小声道，“我说叫你今个儿一块来罢！”慕容霆漓连连点头，两人这会子倒全然忘了余延，倒是余延正依靠在二楼的栏杆边，循声发现了他俩，他心道，这俩人来这里作甚？再探头观之，见两人跟着引路人走了，想必是来参加枳月夫人今日的演出，心道，来了倒也好，平日私塾里有些话不便说明，若是此时能说开也好，若能化干戈为玉帛，那可真是生助我也，再好不过。思至此，余延便暗中改变计划。
霆漓与邹宥钧俩少年更喜凑热闹，便婉拒了楼上雅座，二人来到厅堂，见偌大的厅堂里业已人声鼎沸，乌泱泱的。两人摩肩接踵，好不容易在厅堂里寻了一空桌坐下，霆漓展开桌上的酒水单一读，不仅感叹道这彻玉楼的物价仍是超出了三界，岂是平民百姓能吃得起的。可慕容霆漓不晓得的是，这彻玉楼缘何能立于不败之地，靠的不是那些达官贵人。彻玉楼劫富济贫，救济百姓，善事累累，无论是在江湖上还是在民间皆落下个好名声。
他甫一抬头同邹宥钧说话，见邹宥钧面色古怪，便循着看去，哪知与他们坐同一桌的竟是余延！慕容霆漓心道，余延他来做什么？若是来看演出的，犯不着在门口鬼鬼祟祟。想他们三个在私塾里相碰，余延还装作不认识他俩哩！邹宥钧抬袖同他悄声道，“莫不是怕楼里追债的发现，又拿我俩当挡箭牌罢！”慕容霆漓深表赞同，两人眼色一对，猫下腰，蹑手蹑脚地换一桌，待换了一桌坐下刚要松口气，抬眼一瞧，余延也跟了过来，正笑眯眯地看着他俩。慕容霆漓与邹宥钧“呔”了声，好生无趣，背过身去不瞧他便是。
余延道，“你俩别气了，我向你俩解释一通。”他见那两人犹自不肯面对他，便自顾自说下去，“那晚我非是故意，本也只是好胜之心，想到若是能赢些钱，就好生活充裕些，我家非是京城人，家中供我来上学实属不易，且前些日子家中来信说我爹爹生了大病，我就……我就更是想赢钱，赢了钱就可以不靠家里……”
慕容霆漓听得生气，心想好好一个人儿去干什么不好，非要去学那些败家公子哥的派头！他转过身来刚要出口，就听四周人声敛去，如涟漪而聚，四面八方的灯火啪的暗了，众人屏息而待，过得片刻，正前方舞台的灯火亮了起来，这一暗一亮间，枳月夫人始出场。面戴珠玉纱巾，钗头琳琅，一步一摇，手持金都塔，金都塔乃西域乐器，细长颈子瓜瓢琴身，待枳月夫人于蒲团上盘腿坐定，开口唱道，“手持刀子，割在肉皮，千刀万剐，万剐千劈，《白云谣》！”开头句唱毕，铮铮铮猛弹三下，戏乐班子奏起乐来，台下宾客连连叫好，枳月夫人唱起来，“白云在天，丘陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚复能来！”曲调哀婉，缠绵悱恻，枳月夫人信手低弹，曲意深婉，且浑不似江南小调，铃铃朗朗，又有驼铃之声，缥缈悠远。
这一开场，邹宥钧忍不住抻着脑袋往枳月夫人那儿瞧，慕容霆漓手肘碰他道，“瞧啥呢？”邹宥钧道，“我瞧那西域乐器，没见过，恁的好奇。”其实他瞧的就是枳月夫人，自那日回来后，魂牵梦绕的，只想再见一回。此时更看得如痴如醉，舍不得挪眼。那慕容霆漓虽觉胡琴演奏来甚妙，但他不通丝竹，仅有新奇之感，心想道，胡琴虽好听，但还不如回家把说书剩下的半截看了。既来之则安之，若真不想来，还不如当初不要答应的好！
枳月夫人边弹边唱，“《拜新月》！荡子他州去，已经新岁未归还，堪恨情如水！”联唱两首，“《洞仙歌》！华烛光辉，深下屏帏。恨征人，久镇边夷！”两首唱毕，幕间转换，只听“咻”一声，伴着“铮铮”琵琶声，破空而来，直取枳月夫人后背！①
枳月夫人似背后长眼，双臂后伸，抱琴一挡，那箭穿琴而过，危急之际，枳月夫人旋过身来，弯腰后仰，身子原地一个空翻，中指与拇指捏圆，将箭矢“笃”的一弹，箭偏轨道，没入栏杆去。听楼上射箭人用老旦腔唱道，“浑成紫檀金屑稳，作得琵琶声入云。”②观众抬脸望去，射箭人早已不见踪影，空留唱和声绕梁而走，观众们只当是神来之笔，一时看得呆了，少顷，才连声喝彩。
但邹宥钧看得楚楚，那明明是冲着枳月夫人来的刺杀！箭来时，劲气划破枳月夫人的面纱，霎时，串在面纱上的珠子落在地上，像开了花，繁丽似锦。她后翻躲避之际，一手弹箭一手将面纱拂去，邹宥钧见她面容非是那日所见的丑怪模样，错眼一瞥之，其貌绮靡婉丽，不知枳月夫人这副容貌是真还是那丑怪容貌是真。若是换作他人，定认为枳月夫人那丑怪模样是易容所致，喜美厌丑，乃人之本性。
转幕间换人，枳月夫人下得后台，边卸妆边心想道，贼人果至！可一时心下茫然，何方贼人，亦不得知。且他们在明，我在暗……莫非是斟月姊姊？哼，这老贱人死了丈夫全怪罪在我头上！
邹宥钧见枳月夫人下台，便好生无趣，他倒是想去后台寻那枳月夫人以那晚相救谢意，但一人不敢只好再寻借口拖上慕容霆漓，放走出几步，那余延亦缀在身后，邹宥钧不知怎的心里有气，他道，“你跟过来作甚！”余延顿步，犹豫一下道，“我猜你们是要去后台，这里我熟悉些，我带你们去。”邹宥钧狐疑道，“你哪来那么好心！”慕容霆漓见两人要吵起来了，忙和稀泥道，“余延你便放过我俩吧，那事就过去了，私塾里你也不同我二人说话不是！”余延赧然道，“私塾里熟人耳目众多，我……我不好意思开口。”
邹宥钧见他不肯走，索性抱臂往柱子上一靠，不善道，“那你有什么话此时此地便说个干净，说完我们再走！”慕容霆漓点头道，“是了，你方才话还说了半句！”三人便凭栏而谈。余延接着方才没说完的道，“我普通人家，且前些日子家中来信说我爹爹生了大病，我就更是想赢钱，赢了钱就可以不靠家里。”
邹宥钧闻言，两只眼珠子瞠大了，道，“你不是！你不是富贾商人之子吗！且家中干系不少！”余延垂下头去，“那是我编的，我是私塾老先生破格录取的。老先生见我才华出众，但众所周知，钰华私塾不收贫寒子弟。我便……”原来，余延是豳州人士，一家在豳州算是小富，家中爹娘仅得一子，望子成龙，他娘在豳州知府上做女史，和知府夫人说得上话，便到处托关系把这小子弄进鄘都城里的钰华私塾，起初私塾老先生不收，若非是被余延这小子的聪明才智所打动。但来到了鄘都城里，天上飞的地上走的，琳琳琅琅，其繁华富庶非是他们这种小富人家可以预想的，且钰华私塾里到处都是富家贵族子弟。
说至此，慕容霆漓便知其动机原委，开口斥道，“你真是糊涂啊！你便是偷摸去城里做事，也好过去赌！”又问道，“那次，你说你知晓如何出洞，难不成也是因为……”余延点头道，“是，正是，以前我有次赌赢了，那江湖人士污蔑我出老千，欺负我手无缚鸡之力，说要江湖规矩处置，把我带到那处。当时我怕极了，真怕就这么死在里面，我在里面被饿了两天两夜，终于又见人进来，可惜是拖来个死人，那人似乎还不想杀我，还会给我送饭，我便观察那人进出，一连观察了好几天，发现有机关在这里，又偶一天听那人和别人说话，听到说这里有上下两层，下层打开上层亦能通。所以我这才不怕丢下邹宥钧在上层！”邹宥钧道，“你是差点死在里头了，可是出来不好好读书生活，又跑去赌啦！”余延被说得羞愧不已，他道，“我从那里出来之后，确实发过誓不再碰赌，但是……但是，我收到家里来信说父亲病重，我便……我又起了心！”再次从地底下脱险后，余延惶惶不可终日，时刻担心此事被告发了去，但在私塾里见慕容霆漓与邹宥钧两人丝毫不与人提及此事，渐渐的，余延心想道，他二人不拿他人之难处攻讦，是君子，而我小人之心自私自利。又想道，家中父亲陡然大病，莫不是因为我所作所为而受罚罢！自此，余延愧疚至极下定决心改掉陋习，而今日来，是用在外打工所得之财去彻玉楼还债。
倏地，一女子声来，“三位公子立在这里作甚，怎不去看戏？莫不是没座席了？”
三人一回头，见枳月夫人款款而来，而枳月夫人方才从后台转出，见三少年凭栏而立，三颗脑袋聚在一起不知在嘀咕些什么，且方才琵琶放箭之事蹊跷诡谲，心里更是提防不已，现瞧那三人只觉鬼祟，不由迎上前去攀谈。哪知邹宥钧一见是枳月来了，窘迫得手足无措，话也不回，只拉着两人转身离去，嘴里嚷嚷着“马上开戏了马上开戏了，边看边讲！”
枳月夫人瞧得好生奇怪，尤其是中间那公子，颇作眼熟，她立于原地蹙眉想了一会儿，忽听有人喊道，“枳月夫人！要开演啦！”便先放一边，提裙而去。
开戏后，三人又要了些吃食边看边吃边谈，聊起卒业后的打算，邹宥钧最是没想法，慕容霆漓参加武试也是板上钉钉的事，问到余延，邹宥钧道，“余延，我瞧你平日里学业这么好，有何打算？”余延心想，我同这二人已说了个兜底朝天，心里不知不觉将二人当作傍身相助的兄弟，此时更是不欲隐瞒，他道，“我想前往蜀川观郅书院入学，学成了将来若是能入朝做官，不仅可以报答父母，亦可为二位兄弟多多帮衬！”邹宥钧喜道，“那可太好了！霆漓做武官，你做文官，大家都是好样的！”余延问道，“邹兄当真没有打算？”慕容霆漓笑道，“这话我问他好几回了，每次他都说什么去对面剡樨酒楼做跑堂小二好了，还说去当和尚，挑水学武！你说气人不气人！”邹宥钧窘道，“可我确然不知做甚好，家里爹娘自是盼望我做官，但我又不愿，我心知我不是做官的那块料，大不了回家经营茶楼得了！”余延道，“邹兄有甚喜好，不如去拜师学艺怎样？他日若是再不济，有一门技能傍身也是很好的。”邹宥钧闻言眼前一亮，心道余延这主意倒是令自己豁然开朗，“余兄此话倒是个好路子，回头若有什么想法再同你们说！”
戏散后，三人分道扬镳，余延先行去找龙万雀还债，霆漓与邹宥钧二人见余延身影，唏嘘不已，慕容霆漓叹道，“你说若是没有之前那出，余延会怎么样？”邹宥钧道，“那便看他自己的造化了，说不定还会碰到其他人，江湖之大，未来悠悠，谁知道呢。”说着，两者走远了。
余延一路询问，寻到龙万雀所在之处，龙万雀见是个小子，问道，“来者何人？”他手下败将无数，早不记得了。待余延讲清由来，又说所欠之债连本带利一并还之，并道明这些钱财均是他课余打工做事得来的，非是不义之财，龙万雀才想起是余延这小子！余延这小子他印象颇深，是个好料子，可惜似乎心术不正，他当时心里为之惋惜。如今听他这般说道，只觉天赐良机，精神为之一振。
龙万雀凝视片刻，捋须仰面大笑道，“尔是为余延小子罢！余延，我切问你，是否愿意做我徒弟？”
余延闻言怔愣不已，他奇怪道，“我来还债，你们不为难我不计较我曾经小人行为已是大恩大德，怎么还想收我作徒弟？”龙万雀颔首道，“倘是换作他人，便有来无回了。但你我有缘，我本就瞧你玩牌技术有天资，只是无人教授指点，火候欠缺，但那日我观你居心叵测心术不端，我便心下惋之，抛你弃你，可现下你知错能改善莫大焉，便是大好的机会！若是你师从于我，我将所学所知尽数教于你，而你，就继承我衣钵，如何？”
余延喜出望外，可又心想道，倘若我拜他为师，恐怕不能去蜀川去观郅书院了，将来也不能入朝做官了，且再过几日就要卒业了……可那是雀神龙万雀啊！我若是不答应，今后再也难有如此机会了！
龙万雀见其面有犹色，道，“小子莫要着急，我给你七日时间如何？我听闻尔就读鄘都钰华私塾，不日即将卒业，不若趁此时一并料理怎样？”
余延心想道，七日时间那便能将卒业事宜处理了，且观郅书院的事宜也一并能知晓，到时候再作决定也不迟。但龙老先生如此宽宏大量，我愈发愧疚，其实心已有倾斜。又不禁心生感慨，先前我怨天尤人，贪财贪利，做那些小人勾当，日子过得处处不如意，艰难困苦，倘若执迷不返，恐怕今生今世不得善终。他抱拳感激道，“如此，那便就太好了！我定回去好生料理，七日后第一时间给您一个答复！多谢龙老先生！”
龙万雀道，“好！七日后第八日，你我便在此相会！过时不候！”余延道，“好！过时不候！晚辈记着了！”
注：
①《云谣集杂曲子》
②孟浩然《凉州词》
作者有话说
第19章 第 十八 章
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