虞循呼吸一滞，愣愣地看着她，她的脸融一片暝色种看不真切，但近在咫尺的呼吸喷洒出的热气使他面上燥热起来。
欢欣、雀跃，昂奋的情绪涌动着血液，从心口朝着各处发散，要喷发出来，但这种兴奋冲到颅顶时，突然一个激灵，他冷静下来，不禁怀疑起来。
自汜州重遇后，宁知越的秘密太多，这样质疑试探的情形也时常发生，这不是她第一次向他示好，混淆视听，这一次……恐怕也是如此。
心里刚燃起来的那团火瞬间被浇灭，虞循松开与宁知越交握在一处的手，身子往后微仰，缓了一口气，并不显露出自己的失望，只道：“我没有质问你的意思，只是想提醒你罢了，你心中自有主意，是我多虑了。”
宁知越怔了一下，明白了什么，但不给他躲开的机会，追着他避开的方向凑近，手上摸索着他的手重新握住，“你不信我？”
“怎会？我只是……陈家案子对你如此重要，这一路行来受了许多阻碍，自然会有颇多顾虑，从前是我考虑不周，至于现在，依照你的计划去查也并无不可，我只是担心你行事偏激，不顾自己的安危罢了。”
顾虑吗？的确很多。
宁知越沉默着落回原位坐下，静静坐了一会儿，将头倚在他肩上，隔了许久，怅然道：“如果我再早一些遇到你……或许事情不会这么复杂……”
虞循拧起眉，复杂？出了陈家这桩案子还有什么让她如此为难？
但她语声太过悲凉，虞循顾不得去想这些，温声安慰道：“别多想，不想说的话可以不说，我方才提出那一点疑虑并不一定是要你的回答，你自己留心也好，让我帮你周全……不管什么事，你若需要，我都会帮你的。”
宁知越轻笑出声，“任何事？杀人放火，大逆不道的事你也帮？”
虞循笃定，“不会的，你做不出这种事。”
“难说，如果有一天我真要做这种事，你还帮我吗？“
虞循顿住，偏头看着她，她不会无缘无故说这种话。
不等他开口，宁知越又自顾自地说：“还在邢州时，七娘与我说，你从前游历时，遇上一位友人杀了人，案情扑朔迷离，又因你与他交好，起初并未怀疑，但后来所有线索都指向他，由不得你不信……”
的确有这么一件事，但那是很早以前，大约是他十五岁那年，也是他第二次外出游历的最后一年。
那人比他年长几岁，学识渊博，才高行厚，是难得遇见的一个与他心照神交的朋友。他没有兄长，外出那些年里，身边只有阿商跟随，有一段时日与那人结伴而行，途中颇受他照拂，于他而言，那人如同手足，情谊匪浅。
但就是这样一个志洁行芳的人，却杀了自己妹妹的未婚夫，还借着与他交好，销毁证物，误导他调查方向，险些酿成一桩悬案。最终他重新梳理证据、线索，找出不当之处，这才发现线索所指实则是那个与他朝夕相伴，亦兄亦友的人。
那人之所以杀人，只为其幼妹不平，恶其未婚夫薄情寡义，表面甜言蜜语地哄骗，背地里却想着将其献给达官显贵，谋求前程。婚期已定，妹妹满心满意都是那恶人，他劝不动，又不忍其落入恶人之手受尽磋磨，只能去警告那人，不果，两厢争执之下，错手杀了人。
虽是意外，但他事后不仅毁尸灭迹，还意图杀害几个关键人证。被自己发现行凶铁证后，更是哀情恳求为他隐瞒。
一边是情同手足的朋友，看其陷于牢狱他沉痛万分，一边是被杀害的死者，品性虽恶，却不该就此被剥夺了生的权利，更不论那些险些被害的无辜证人。
情与理摆在面前，他最终坚定且果断地选择了理，他心中的正义不允许他徇私，更不能为私情的让步。
从前是这么认为，现在……
“若我杀了人……你也会如此公正无私吗？”
会吗？虞循不知道，也想不出一个结果。
当年他决定果断，却又在揭发那人之后，翻查大周律令，过往卷宗，希冀能从陈年旧例中想出宽赦那人的办法，虽然知道无济于事，却还是左右摇摆，神魂难定了许久，这件事最终以他妹妹为亡者悲痛欲绝，而他羞愧万分难以面对，自尽而亡，到最后他自己也未曾想出一个两全之法。
现在，宁知越如是问他：你会徇私吗？
虞循沉默了，论私心，他应当毫无保留的偏袒她，可人不能只有私心，他笃定自己做不到，但这个问题的关键在于，她为什么会有这么一问？
没有等他给出答案，宁知越再次开了口，“我希望你不会徇私，那样你就还是我认识的那个你。我想不通人心为什么如此可怕，陈家因阿爷的私念离散，阿娘毫无原则的顺从阿爷断送了自己的性命，哥哥……哥哥们都有各自的思量，就连我自己……也为着那点私心变得不像自己……”
宁知越说的阿爷、阿娘自然不是宁公与宁夫人，虞循面露讶色，她这是坦承了自己就是陈玉，如此一来，也是默认了这桩案子从“她”的死就存在着许多的疑点，除去曹荣对陈家过河拆桥，她很清楚，陈家的败落还有一半缘由在她身上。
但以宁知越眼下的情绪，现在不是讨论这个的好时机，他也不顾上去想这些，“就事论事，我的确不会徇私，但我对亲人、朋友、还有你，多多少少都存了偏私之心，这是人之常情，我并不以此为愧。当年那件事，我所惋惜、追悔的是没有早一点发现问题所在，尽力去开解引导他用其他的方式应对，否则不会有这样的后果。
“过去的已经过去，现在你在我面前，既有这一问，便是有什么事让你觉得已经步入穷巷，思想偏颇了。你亦是一个公允正直的人，不会想做出这种令自己懊悔的错事，虽不知道你为什么事烦恼，但一件事的解法一定不会只有一种，更不会是最坏的那一种。我希望你平安无事，也要看着你一直安然快乐，你永远都不是一个人。”
**
林子太大，天亮了更难辨路，再歇了一会，宁知越和虞循打算趁着月色高悬赶路。
阿荷仍旧交给了羽书，但羽书要去背她的时候，阿荷不肯走，看着远处星星点点幽青的鬼火，口中一直喃喃念叨着：有鬼，有鬼。
因着此前她的背叛，即使知晓她身不由己，羽书和芙蕖对她没多少耐心，与她解释了数遍鬼火与鬼神之说无关，但阿荷像是着了魔一样，反复反驳着：“不是的，真的有鬼。他们亲眼看到的，看到了，鬼火、白衣鬼魂，他们都看到过的。”
鬼魂？有人出现在林子里还差不多。
宁知越问：“你说的他们是谁？”
“庄子里的人，管事、小头领、护卫……他们都看到了。”
都看到了？鬼是不可能有的，那么是什么人？
这些年李漳一直在公主府，赵复在南漳县衙，祝十娘夫妇也在的行踪也在命面上，有人作证，不是他们，还会有谁？
宁知越又问：“你说庄子里的人看到有鬼是什么时候的事？”
阿荷摇着头嗫嚅道：“不是一回，是很多次，我刚来的时候，看守的人就叮嘱过我们，林子里有鬼，到了夜里就不能乱跑，后来我们被当作牲口对待，我也一直以为那个看守说的话只是想吓唬我们，免得我们乱跑。
“但我来这儿之后大约有半年，有一天夜里，我们窝在自己屋里，听着庄子里那些惨叫声，我们也难以入睡，就听见外头有一群护卫似乎在惊恐地呼喊。庄子里从来不缺恐怖的事，我也没有当回事，到了下半夜，守在门口的两个看守窃窃私语，一个说：‘真有鬼，刚才他们从林子里出来，咋咋呼呼的大喊大叫，就是看到了，说是鬼火中窜出一个白影来，一眨眼就飘走了。’
“另一个并不觉得奇怪，反而跟那人说：‘有什么稀奇的，又不是头一回了，就是贾爷、乌爷他们也看到过，再说了，死了这么多人，飘几只魂算什么，上头都不怕，咱们怕什么。’”
“他们之前也常到林子里来？”
阿荷翁声应了一声，“嗯，庄子里几乎每个几天就有人死，听说他们将尸体都运到林子深处，有的埋了，有的就扔在林子里，有野兽来吃掉，也省的他们处理。”
尸体都扔在林子里……
宁知越盯着远处几簇幽光，皱紧眉头，人之骨血即为磷，那些青光经久不散……是因为那些被虐杀的人，都被扔到这里了？
她偏头看向虞循，黑暗中，虞循沉重地呼吸声显露出他此刻心绪不平，想来也是想到这种可能了。
默了一阵，虞循道：“庄子里存录的薄册固然是指证贾源的重要证据，但那些无辜惨遭杀害的死者尸体更能揭露他们的罪行。”
这意思是要去查探究竟是不是埋尸地了。
宁知越道：“走吧，查过之后再找出路也不迟。”
虞循站在原地没动，顿了一会才说：“不然你们留在原地，我与羽书去看看就好？”
怕她们见了尸体害怕吗？
“不用，若那处真有尸体，只怕也常有野兽出没，多一个人也多一双眼睛留心着。”
不等虞循再说什么，她拉着虞循就往前走，芙蕖和羽书也自觉地跟上。
阿荷仍旧有些抗拒，羽书和芙蕖再三警告了她不许闹，她也就伏在羽书背上，埋着头不敢张眼四顾。
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鬼火漂浮之地离他们并不太远，约莫一里地。休息了一阵过后，几个人都缓过劲来，脚下生风，不多时便靠近了那处。
起初上路几人还要留神周围有没有人追来，行程过半，走到最前面的芙蕖先停下来，捂着口鼻皱眉道：“什么味道，如此难闻？”
虞循拽住宁知越，顿足，“你们就在这里等着吧，我和羽书去看就行。”
他这么一说，宁知越就明白过来，这片荒林之中，出了尸身腐烂的恶臭，还有什么会如此刺鼻呢。
他们这还只是在边缘，这股味道就如此冲，张口说话都觉得恶心反胃，难以想象得要多少尸体堆积才能达成这种效果。
宁知越背过身，往回走了几步，深吸了几口气，说：“不用了，一起去看看，庄子里都看到的白影总会有些原由，说不定又是一条线索。”
她捂了口鼻，不再说话，几人再度往前进，走了十来步，宁知越脚下像是踩到枯枝，“咔嚓”一声脆响，脚尖又勾住藤蔓，一个踉跄，险些没站稳。
虞循上前扶住她，等她站稳，取出夜明珠往她脚边探去。
宁知越的视线随着夜明珠而动，荧光所照之处皆被蒙上一层银霜，但……她脚踩过的地方似乎更白上一分。
她弯了腰凑近去看，动作只进行了一半，突然意识到什么，手忙脚乱地跳开。
那条她以为是藤蔓的东西，是半截掩埋在地下，与枯枝腐土混在一起的衣料，而那声脆响，却是衣料下浮出地面的一节白骨。
虞循起身将她与那具尸体隔开，面上沉肃，他比宁知越先看到那些骸骨，来不及阻止，她已经看到。
他张口想说什么，宁知越捂着心口缓了一瞬，冲他摇了摇头，但没说话。
她料想过猜测不会错，只是没想到这些尸体会如此显眼地剖露在眼前。
虞循明白她的意思，愣神看她时，宁知越从他手中取过夜明珠，已躬下身朝着地上一寸寸探照过去。
林间水雾浓重，地面泥土与腐叶也都被浸湿，满是水汽，一脚踩下去便是一个泥坑，碾开的地面凸起一节硬物，白的叫人触目惊心。
宁知越举着夜明珠在原地站了许久，将自己脚边探照了一圈，无从下脚。
从她脚下往四周扩散，隔着半步距离，满是被雨水冲开泥土腐叶，凸露在地表的森白骨头，每一步都是踩在这些逝去已久的亡者身上，便是现在，她都不敢挪动一步，更不敢去想，她的脚下会不会也有一具尸体？
作者有话说
第133章 第 133 章
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