汽车停在大栅栏外，梨君跳下车，三步并作两步走到鼎丰银楼前，转头，不满道：“阿秋，快点！”
在会仙居，梨君轻描淡写说被送到花烟间的女人是活该。从那句话开始，直到下车，阿秋觉得自己心里空荡荡的，甚至脑袋也麻木，她看着自己下车，走向银楼，甚至还听到自己在说话：“姑娘，我晕车。”
梨君叨咕道：“以前坐车，你也不这样。”还想说几句话，表达对她的关系。
银楼伙计早就迎上来，引她到柜台前看。
琳琅满目，珠光宝气，不愧是北平城里有名的鼎丰银楼，梨君眼睛直放光，连话都忘了说，眼睛里脑子里全都是精美首饰。
阿秋站得远远地，默然无语，双眼定定望着前方，自己都不知道自己在想什么。
梨君过足眼瘾，这才有心思摘下鬓边珠花：“你看看，有没有比这个还好的？”串成珠花的珍珠足有指肚大小，珠光温润剔透。
伙计笑道：“您今天可问着了！这珠花好，北平城里找不到几朵更好的，巧了，我们这儿还真有三朵，其中一朵让柏二小姐定了，还有两朵无主的，我这就给您拿来，您看要哪朵。”
柏二小姐？那可是有名的交际场上的人物！她也来这儿买和自己一样的珠花？梨君兴奋地满脸通红：“拿过来我看看。”
满心的喜悦要找人分享，梨君四下望，总算找到阿秋，连忙招手：“阿秋，你快过来！”
阿秋走过去。
梨君拉着她走到大穿衣镜前，正对、侧对、背对……看个不住，只觉得头上的珠花可真好看，伙计在旁边赞不绝口。
梨君矜持点头，拉阿秋站在一起，大穿衣镜是法国空运来的，把试戴的珠花和阿秋面上黑色麻子照得纤毫毕现，梨君靠在阿秋肩头，悄悄说：“红英妹妹说，后天顾先生在她那里招待客人，让我也去，你说我戴这个好不好？”
耳边温热的气息让阿秋回神，她现在不喜欢和梨君这么近，目光撇到一边，在穿衣镜里的黑色麻子上顿了顿。
阿秋定神，想象此时身在玫红班，老鸨王阿四就在旁边看着自己，这才笑道：“珠花好看，要是配上你前几天做的印度绸旗袍，就是嫩黄色那件，更好看。”
梨君高兴道：“我也这么觉得。”大方拿出现大洋，把珠花买下。
阿秋在旁边看着，也没问她怎么这么大方，买这么贵的首饰，更没阻止。
没有阿秋旁边聒噪，梨君心满意足，笑眯眯看着伙计包好珠花。把首饰盒拿在手里，想到什么，问道：“阿秋，你看中这里什么首饰没有？”
阿秋摇头。
伙计卖好，笑道：“刚才阿秋姑娘站在那里，一直看着枚戒指，我去拿来。”
阿秋连忙阻止，她刚才发呆，哪儿看什么戒指？
伙计早就笑吟吟地拿过来，递到阿秋面前。
是金戒指，上头镶嵌祖母绿宝石，黄澄澄的戒指上宝光璀璨，梨君在旁边赞叹：“好看，这个宝石比红英妹妹那个还要好！”说完觉得不太对，阿秋不过是个小大姐，红英妹妹看到她的戒指被比下去了，不高兴怎么办？
戒指一到眼前，阿秋当即怔住，她伸手，拿起戒指，在戒圈内部摩挲，果然，有个凹槽！
阿秋想要这枚戒指。
梨君的神色……反正不如刚才高兴。
阿秋先对伙计笑道：“麻烦，你们能不能把戒指和这宝石分开？”说着，把戒指转了一转：“你看，这宝石是粘在上面的，就是分开也看不出什么来。”
伙计的笑容勉强起来：“这……倒是能分开……”
阿秋截住伙计的话，对梨君笑道：“姑娘，红英姑娘最喜欢祖母绿，三个月后就是她生日，把这祖母绿做成项链坠子，送给她怎么样？”
梨君连连点头：“你说的没错！”
能把祖母绿卖出去，戒圈能不能卖出去也就无关紧要，伙计干脆道：“那成，我这就送到后头，让师傅分开。”
阿秋拿着戒指不松手，转了一圈又一圈：“姑娘，你看这戒圈还真不错，金子质地也好。”
梨君大方道：“你觉得好，那就买。”对伙计道：“戒指分成金戒圈和祖母绿，分别装在盒子里，我一起买了。”
伙计高兴地离开，阿秋的声音隐约传到他耳中：“谢谢姑娘。”
拿着首饰上了车，梨君又带阿秋去药店，把预先定好的三副膏药取来，坐到车上，梨君笑道：“这家药铺的伙计真奇怪，说什么是药三分毒，慢慢用最好。还没见过哪家卖药的这样的！阿秋，别听他的，赶快抹！等麻子全消，白白净净的脸，看谁还叫你‘秋麻子’！”
阿秋转着手中金戒圈，目光闪了闪。
“阿秋，你不是真的信了药铺伙计的话吧？可别！先不说什么有毒没毒，就是有毒，这膏药对麻子有用，那就要抹！你才刚过十八岁生日，这么好的年纪，满脸黑麻子，男人见了不理你，我在旁边看着都难受！”
阿秋没回答，问道：“姑娘，你想好用什么项链配祖母绿了吗？”
梨君愁道：“想了好几种样式，不知道红英妹妹喜欢不喜欢。”
阿秋出主意道：“这样，你回去，趁没人，找红英姑娘的小大姐，问问红英姑娘喜欢什么样式的，你再去叫人打。”
这是好主意，梨君便想同阿秋一起去。
阿秋随便找个理由拒绝，梨君没法，只能自己去。
领梨君去找红英的小大姐，看着她们搭上话，阿秋这才回自己小屋。
从里头锁好门，阿秋一头扎到叠好的被褥上，浑身都放松下来。
自己的屋子，最舒服！
阿秋忍不住用脸狠狠蹭，做被褥的布粗得能割手，那又有什么关系？把自己满心积郁擦得干干净净，真舒服啊。
阿秋手塞到被褥底下，暖和又舒服，她惬意地胡乱摸着，柔嫩丝滑额触感突然出现，手顿住。
阿秋坐起，把那东西拽出来，是枕巾，杭白绸做底，精心绣着红双喜，还有尾大红鲤鱼。说“精心”，是因为从配色的丝线来看，确实用许多心思，单只论手艺，还真不怎么样，鲤鱼绣得……只能勉强看出个鱼的形状。
是梨君送的。
梨君做生意快三年，去年冬天开始，她才渐渐红起来，搬了新屋子。有底气后，也没和阿秋商量，就软硬兼施对老鸨王阿四耍手段，给阿秋换间独自居住的屋子。
搬过来那天，梨君抽空过来四下看看，等人都走后，才不好意思取出枕巾来，当乔迁贺礼。又对她许诺，等日后生意越来越红火，她便让阿秋住上倌人才能住上的屋子，再也不让她住下人房！
她们当年，真的是好姐妹，相依为命的好姐妹。
又从什么时候，梨君不再是当年那个梨君，那个全副心思逃出这地狱的梨君？
阿秋不愿想，但现在的梨君逼着她想。
仔细回忆，迹象还很多。事到如今，阿秋再不能骗自己，从梨君刚开始红起来时候，她慢慢就变了。
不再说这是吃人的地方，不再说要逃出这火坑，而说自己去吃了鲍鱼筵席，又羡慕能吃谭家菜的红倌人。
第一次穿印度绸的旗袍时抱着自己跳，后来再见到丝绸衣裳也就是笑笑，反而说红英妹妹有件蜀锦的衣裳……
阿秋想得头痛欲裂，趴到桌子上，脸轻轻地摩挲杭白绸的枕巾，泪珠一滴一滴落在上面。梨君越来越享受现在的红倌人生活，她怕是不想离开了。
阿秋站起来，擦干眼泪。
无论如何，她都要逃出玫红班，逃出八大胡同。
即便只能孤身一人。
阿秋振作起来，取出今天买的戒指和膏药，放在桌上。
柏木盒子静静在桌上，膏药放在其中，发出浓重的中药气息，仿佛一个进退两难的无解难题，阿秋的目光迅速掠过它，伸手拿起戒指。
纤细的手指微微一动，几不可闻的“啪”声后，原本安放宝石的部位迅速蹦起，露出小小真空。
阿秋高兴地笑了，笑容纯稚：“果然，爹爹说得没错。”
爹爹，是阿秋的养父。养父家没败落前也是大户人家，有不少金银首饰之类的小玩意。
养母曾抱她在膝上，用这个带机关的小戒指逗她玩，六七岁时候的阿秋，笑着窝在养母怀里，听养父说：“阿秋，这种戒指许多银楼的师傅都会，就连北平城里也有师傅会做这种戒指……”
“秋麻子，快出来！你家姑娘叫你呢！”有人在拍门。
一句话惊破昔日幻梦，阿秋用手擦干眼角泪珠，扬声道：“知道了，我马上去。”边说，边利落地把东西收拾好，头发梳得干干净净，往前院去。
梨君屋里，只有老鸨王阿四在，大马金刀地坐在椅上，嗑瓜子：“梨君去红英那里，帮忙开酒席。”边说，边上下打量阿秋，打量货物的眼神。
阿秋觉得不舒服，要离开：“我去找姑娘。”
王阿四叫住她：“忙什么！这次席上有顾先生，你这满脸麻子，根本上不了席面，也就是在外头等着，晚去会儿也没什么关系！”
心像被狠狠拧住，酸得厉害，阿秋抿嘴压住难受的感觉，道：“我去找姑娘。”
王阿四又叫：“站住！我的话不好使了？你身契还在我手里呢！”
阿秋的卖身契在警察局里有备案，要不是怕这个，阿秋早就跑了，还能留到现在？
阿秋忍口气，走到老鸨跟前，扯出笑道：“姆妈找我什么事？”
“没事就不能和你说话了？坐。”
阿秋半坐在椅子上，低头不语。
老鸨站起，伸手，挑起阿秋的下巴：“阿秋，最近麻子好了不少？”
“姑娘也这么说。”
王阿四笑笑，放下手：“阿秋，你叫我姆妈快五年，我看你，还真是和别的人不一样，也不愿意多和人说话，尤其是男人。”
阿秋低头：“我是当小大姐的，要听姆妈的，守本分。”
“我说过？没错，你很听话。”王阿四点头，大喇喇道：“现在，还没让男人近过身？”
阿秋头撇到一边：“姆妈，你看我这满脸黑麻子，也没人理我。”嘴上说得平静，阿秋心里恶心得要吐！她是人，不是什么物件，满足那些**熏心的男人的物件！父母教她读书识字，教她礼义廉耻，不是为让她满足男人的□□！
王阿四听到这里，高兴起来：“很好，很好！”
不对劲！不对劲！不对劲！
老鸨这副模样，分明是买人的做派！她要对自己做什么？她要干什么？
老鸨此时却又不再多说，反而和她说几句闲话，便放她离开。
阿秋走出十几米，还能感觉到老鸨的目光，像根火棍般，烧得她心慌意乱。
老鸨笑道：“平常不注意，今天一看，这丫头满脸麻子，身材倒还好，该胖的地方胖该瘦的地方瘦，又是个雏儿，说不定不用送到花烟间，二等柳城可能也要她呢！”又一拍手：“脸上黑麻子也好不少，再让她多抹十天半个月的膏药，她麻子如果能好一大半，那我可真捡到宝了！”
红英房里的酒席，直吃到半夜。
阿秋扶着醉醺醺的梨君回屋，只听她含含糊糊地道：“阿秋，我和你说，那顾先生可真俊，我没见过这么好看的男人！往哪儿一坐，桌上都没人敢说话……他一举杯……”
阿秋把她扶到床头椅坐下，边为她倒解酒茶边搭茬：“别人就怎么样？”
“……别人才敢举杯。吃、吃菜，他动筷子，别人才敢、敢跟着吃……”
“是吗？这么厉害？”阿秋漫不经心地回应，把茶递到梨君唇边：“喝完解酒茶，擦完脸好好睡觉。”
喝完后，梨君又吐了点茶，一把抓住阿秋的手：“阿秋，我这辈子，没见过这么好的男人！”
“是吗？”阿秋纳闷，她听说，那个顾先生不过略坐了坐，便离开，只留下一个什么张秘书在席面上。梨君又不是没见过男人，怎么这么点时间，就让她醉成这样还在念叨？
阿秋心里纳闷，手还没停，用准备好的温毛巾为梨君擦脸。
正准备用干毛巾再擦，梨君看着她，醉酒的人眼睛亮得惊人：“阿秋，我要是能做上顾先生这样的客人，那我就能横着走！到时候，那日子，神仙都不换！”
神仙都不换？卖身的日子，神仙都不换？
阿秋好笑，但随即，巨大的悲哀笼罩住她，她轻轻问道：“梨君，现在的日子这么好，不想离开这里了？”
“离开？那是傻！我从前在家里，吃糠咽菜，破衣陋馊，做梦都没想过会有现在这日子！我当年吃的是什么，现在吃的是什么，穿的是什么！”
酒后吐真言。
阿秋叹口气，为她掖好被角，走到门口，转身。
梨君穿着粉色绸衣，面上甜笑，做个好梦。
“吱嘎”声，屋门关上。
阿秋站在屋前，天上明月笼在她身上，今夜，是个好天气。
阿秋揉掉脸上的泪，头也不回地，离开。
道不同，不相为谋。
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