众人均侧过头来不明所以的看何小川，刘永笑呵呵地拍着何小川的背给他顺气，何小川耷着脑袋不再出声，众人才不再瞧他。
吉台上，太岁代管事禀告长天，燃了一支香插进炉中。不待他招手，一旁等候多时的婢女朝陶维衍呈上托盘，陶维衍看了眼太岁，太岁欣然抬了抬手，陶维衍这才取出玉如意，递给了新嫁娘。
河西婚假事宜本没有祷告长天的礼仪，也没有临别之际赠新嫁娘如意的习俗，白家祖上有一位姑奶奶，是个文物贯通的好手，对外能跟随神宗行军打仗，镇守三关；对内以一己之力拨乱反正，庇护神农谷一干学子。
她出嫁时，恰逢秋收的时节，白宗主请来一位天师请示长天占卜岁收；其母病入膏肓，唤来一个婢女捧来如意送她出嫁。
经年累月传下来，河西有些头脸的人家嫁女都沿用了这两样风俗，一来是出于对白家的尊崇，二则便是希望自己女儿能够像那位白家姑奶奶一般万事顺遂。流传至今，已经很少有人去追究风俗的源头。
白家虽已灭族，但其代代相承的风俗像是一场甘霖，滋润着干枯的大地焕发生机，没有一处能瞧见具象的影子，深究起来，没有一处不是白家的影子。
李霄觉着有些好笑，他们这些人亲手推倒了白家，自家嫁女取新妇竟还厚颜无耻地沿用白家的礼，滑天下之大稽。
陶维衍的衣裳叫风鼓满袖口，右手裹着一截纱布架在胸前，一只手拿着如意递到李霄盖头下，李霄福了一福，接过了如意，然后便和一行人一起等着姜元来，夫妇两个携手插进一根香，再向道贺的众人敬一壶酒，李霄便可坐进花轿离开陶府。
忽听得耳边有声娇滴滴的声音，小得像蚊子叫。
“小姐，你得向老爷叩首拜谢生恩。”
李霄接了如意攥在手里，半天没个下文，躲在后头的小丫鬟瞧得有些紧张，出声提醒自家小姐，李霄自是听全了小丫鬟的话，当即向后退了两步，当着所有人的面，一扭头转向空空无人的方向，朝着天稽首叩拜。
座下谁不知道陶维衍为了坐稳家主位抛弃妻子，据说那位糟糠死的时候连块像样的棺材都没有，他在姜家的庇护下一路官升太平，哪里还管过自己亲儿子的生死，难怪大喜之日女儿这般下他的面子。
众人瞧了有偷偷乐的，也有继续推杯换盏喊着张兄李兄再来一杯的，陶维衍的脸登时白了又红，想出口教训李霄，话到嘴边打碎牙吞了下去，只讲出一句：“积善，你不要恨爹，爹做的一切都是为了你好。”
大门外一个门房高声传唤“姑爷到”，接着便是一连串的击鼓声渐渐靠近。
众人瞧见接亲的马队缓缓而来，这对人马都是姜府的子弟，面孔白净，与太岁带的人马擦肩而过登时便将人比了下去，以领队的新郎官最为出挑，枣红马上，红衣蹁跹，眉宇间有些阴郁，但他那双眼生得极为风流，凤眼微睐，宛若银河坠长空。
林秋雨朝着接亲的队伍瞧了一眼，认出了“姜元”，登时激动得眼睛一亮，刘永和何小川怕她坏事，两人心照不宣各自摸了吃食塞进林秋雨嘴里。
新郎官翻身下马抱拳拱手朝众人道：“来的有些迟，诸位百忙之中来贺我的新喜，招待不周之处还请见谅。”
他这样说，只是客套之话，大部分人都笑呵呵地没作声，偏席上有个不开眼的愣子嚷嚷道：“姜大公子哪里话，能贺上姜大公子的喜事是我们多少年修来的福气！”
按姜元的脾气来讲，一般讲了客套话便不会再理会这等没有名姓的小虾米，但今日姜大公子不知抽的哪门子风，不仅没像往常般冷梆梆的，反而偏头冲那说话的人笑着道：“抬爱了，哪日这位兄台家中有喜事，我定是要贺上一贺的。”
闻言，别说钟馗，便是太岁都没忍住去瞧他，少爷今天是怎么了，当初听说要娶陶四小姐的时候险些没把书房的瓦给掀了，又是上苍梧山闹，又是跑到关外逃婚，好容易请回来，怎的突然转性了？
太岁无意瞥到了钟馗，钟馗的目光也正好撞上太岁，太岁还未开口，钟馗一把将酒樽往桌上一摔，脸上的褶子都写着嫌弃两个字，仿佛叫太岁多瞧上两眼便成了世上最为腌臜的人。
“姜元”大步流星已经步上吉台，陶维衍瞧着这位新姑爷，心中不仅有些纳闷，怎的几个月不见，这小子风姿更甚从前，身上怎会有种清风飞雪的气韵。不待他开口，“姜元”已近到身前，鞠了一躬，陶维衍有些不敢受，忙托起姜元。
姜元道：“还请岳父大人将四小姐交给小婿。”
陶维衍连声应了，拉过李霄腕子，便将李霄的手放在姜元手心。李霄把如意往姜元手中滑了寸长，姜元识趣地牵住如意，两人转到香火炉前取过两支香火。
台下林秋雨嚼着鸡腿，望着台上的人嘟囔道：“都说陶家四小姐娇滴滴的，今日一见我才知传言不实，我瞧着她得是个有点脾气的美人坯子，当着这么多人的面就敢下他老爹的脸。小川哥哥，霄霄姐姐和这位四小姐比起来谁好看呀？”
林秋雨抹了把嘴角的油，想到这位四小姐的身世有些感伤，接着道：“唉，这可惜这样一个美人，竟被她那个捧臭脚的老爹配给了姜元这王八羔子，真真是可惜了。不知道以后我老爹会把我许给谁，我哥说我练武资质不佳，我连刀都拿不稳，只盼着以后能嫁个顶天立地的大英雄才好。”
刘永听了笑起来，又给她夹了一筷子菜，道：“你还是安心吃席，你不一样，你是我们捧在手心里看大的宝玉，别说林大人，以后谁要是上置馆来说亲，别说林大人，便是我们这几关都得叫这小子脱层皮。”
林秋雨两只眼滴溜转起来，拿手肘去捣何小川，问到：“小川哥哥，你还没告诉我霄霄姐姐什么时候跟咱们碰头嘞。”
方才瞥见台上站着的是李霄，何小川一条魂早就飞上了天，现下谁问他他都是一副魂不守舍的样子，只恨不能从来没来过河西，李霄这祸殃子果真又捅了个大篓子，他叫林秋雨捣了好几下，无奈指了指台上人，招手勾来两人近前，小声道：“新娘子不是陶四小姐，是李霄。”
林秋雨闻言登时伸长了脖子要去瞧李霄，让何小川一把摁了回来，他道：“别声张，我本来打算瞒着你们，但是仔细想了下还是告诉你们为好。霄霄能代替陶四小姐穿吉服出嫁，想必她探陶府的时候生了变故，没办法脱身，才想了这么一招。太岁和钟馗都不是好相与的人，外头那些阴兵我瞧着不是寻常的杂鱼，手里有些真功夫，一会要是顺顺当当的，咱们就走，不要给你哥和霄霄添乱，万一有变，师弟你照顾好秋雨妹子，我趁着人多接应霄霄。”
何小川说这话的时候脸色有些凝重，他是有些害怕，但是事到临头没有打退堂鼓的道理，只能硬着头皮陪李霄把戏唱下去。林秋雨听了摩拳擦掌，恨不能当场拔出腿肚子上的小刀化身女侠把痛打阎罗宫一帮走狗。
吉台上，姜元和李霄在太岁的授意下一齐燃了香插进了炉中，三根香烟火袅袅，有些呛人。姜元与李霄一同转身就要下吉台向众人敬酒。
就在这时，人群中有人站起身喊了一嗓子“着火了！”
众人朝他指的方向看去，东南方不远处一角火光冲天，正是陶府粮仓。
若是换做春日，火势稍起便能叫巡防的下人发觉，现下深秋，风向朝着街尾，陶府正厅落在街头。因这一场婚事极为重要，陶维衍将堪用的下人都抽调到□□，离□□有一条街远的宗祠和粮仓反倒失了看守。太岁只管婚事，哪里在意他陶维衍祖宗牌位住的地方有没有被人盯上。
这便叫人钻了空子，街头婚事吹吹打打好不热闹，粮仓的火眼瞧要燎到陶维衍祖宗头上，也是好不热闹。
大管家喝道：“一群饭桶，都愣着干什么，还不赶紧救火！”
他还未发令，太岁已令手下人灭火。子鼠队当着众人的面飞檐走壁蹿了出去，李霄默默听着声响，大半个子鼠队的人都被调走，等会出了陶府的门，太岁未必会跟着走，只要半道上擒住姜元，比在这里好脱身。
李霄这样想着，旁边姜元动了，朝她进了一步，姜元的影子将她整个人的影子都覆住，但是举手投足间还是存了一些空隙，外人瞧着有些亲昵，碰也没碰到李霄一寸衣裳。
姜元伸出手替李霄理了下冠上珠花，低声道：“我途径黑虎崖时替姑娘采了一株绿菊，等会过了府，以后我天天给夫人簪花可好？”
李霄听得云里雾里，不知姜元在说些什么，不敢贸然开口叫姜元看破身份，轻轻点点头，没吭声。
天色渐沉，秋风起，两人的衣角都被风掀起，李霄忙着扯住盖头，没顾上袖口露出小半截手腕，心中不住猛跳了一阵，好险方才太岁没往她这边瞧。
忽然听见姜元低低的笑了一声，她有些不明所以，下一瞬姜元俯下身子凑到了她面前，隔着一层薄薄的盖头，她嗅到一丝久违的熟稔气息，说不上来是有些甜腻还是夹杂着淡淡的雨后青草气息。
姜元的侧脸附在她耳边，抬手拔下她喜冠上簪着的一串珠花藏在手心里，悄声道：“霄霄，又见面了。”
他的声音非常小，小到隔着两人几步的太岁都没有听见，但李霄听声的功夫一流，听得非常仔细，顿时如遭雷劈，惊得抬头去瞧姜元，忘了头上还盯着盖头。
林春风。
太岁回过头来请林春风下吉台向众人敬酒，别误了时辰，李霄此刻脑子乱的像浆糊，林春风牵住李霄的手，两人才步下吉台。太岁和陶维衍亦步亦趋跟在两人后头，像极了称职的红娘。
此时门外一个子鼠队头子夺门而入，半跪在吉台下向太岁回禀道：“禀大人，粮仓火势已控制住，小的在粮仓发现纵火的人，现下已将他拿下，本来应就地处决，但这人的身份有些棘手，小的不敢擅作主张。”
那阴兵说着，抬眼偷偷瞧了一眼陶维衍。陶维衍莫名其妙被瞧上一眼，正气恼粮仓被烧，摔了袖子扬声道：“敢烧我陶家的粮仓，别说他和我陶家沾亲带故，就是我亲儿子我也绝不姑息，把人带上来！”
太岁闻言，扯了扯嘴角，对那阴兵道：“把人带上来。”
李霄发力捏了捏林春风的手——是不是你带来的人烧了粮仓？
林春风轻轻捏了两下李霄的爪子——不是。
外头两个阴兵压着一个年轻人进来，穿过宴席就要近到李霄和林春风跟前。那人白五花大绑推进来，一张脸被火熏得发黑，道袍上缝缝补补几个疙瘩分外寒酸。座中有几个眼尖的认出来了这人，个个都是心惊肉跳，有个人嘴快指着这人呢喃道：“这不是……”话还没讲出来便被身旁人捂住了嘴，别讲，别讲。
那年轻人被带到几人面前，被阴兵推了一把，整个人摔到了李霄脚下，“咚”一声脸磕在地上，听得李霄心中一惊。
太岁大手一挥，一队阴兵上来把这人团团围住。
那人被捆住手脚伏在地上，喘了几口气，上气不接下气，像是随时都要断气，瞧着方才没少挨那起阴兵的揍。他艰难的坐起身，慢慢昂起脸来，恶狠狠抹去嘴角溢出的血，一口呸在一旁空地上。
他的目光穿过阴兵，先是落在了李霄身上，随后一转直直盯着陶维衍，恶声恶气道：“陶家主好久不见呐。”
陶维衍起先瞧着这人进来脸色已有些发虚，这小子开口讲话陶维衍一张老脸顿时白成了面饼。
陶维衍被那小子喊上一嗓子，明显慌了神，要去抓太岁的手，求情道：“大人，近来久久没有下过雨，天干物燥的。我料想是看守粮仓的奴才吃酒打牌，旱烟星子落在谷物上才失了火。大人请把这人交给我，我们先把小女和姑爷送出府，再融我细细探查。”
李霄瞥他一眼，我掰折你右手的前一日不是个雨天？
陶维衍有心想放这小子一条生路，但这人却不领情，一张嘴鞭炮似的噼里啪啦讲起来：“陶家主，你现在装出一副慈父模样给谁看？当初姜和花把我娘赶出府的时候你是个什么样子？她母子两个撵我出府的时候你又缩在哪个花花娘子怀里吃酒？我娘为了你累得生肺病，你一朝娶了姜和花便把我娘甩在后头瞧都不瞧一眼，她被撵出府的时候一两银子都没有，我和积善那样求你让我们出府找我娘你都不肯，她在外头没有依靠，谁都可以欺负她，才三个月的工夫我娘就死了。她是活生生被你和姜和花耗死的！”
他的声音又响又凄厉，在场的人都听得真切，谁也没有作声，李霄听着这声音有些耳熟，随即想起来这不是给自己算命那小道士吗？
“你狼心狗肺，为了一点点权势想往上爬，所有人都知道你只不过是姜和用的一条狗，偏偏你自己看不清，不肯睁眼看，哪天姜和用找到更顺眼的狗还不是一脚把你蹬开。”他伸出指头指着陶维衍，忽地又转向太岁，像是瞧到极为好笑的东西般大笑起来，继续道：“你也不是个好东西，他愿意做缩头乌龟也就罢了，你们拿着陶家的脸背地里干了多少脏事烂事当我不知道？你和姜和花这么多年扯不清白……”
他兀自讲着，疯狂大笑，有些癫狂。太岁衣摆一阵，已掠过李霄肩头飞到了那小子面前，陶维衍有心要拦根本拦不住。
太岁挥掌将他打得滚出去三丈远。
他口吐鲜血，眼看着将要断气，还是凭着一口气睁着眼要起身。
太岁已到他身前，一脚踩在了他头顶，将他的头压得贴地。陶维衍又想抱住儿子，又不肯折面子去求太岁，只立在原地急得满头大汗。
他做了赴死的准备，只为能够在今日给这一桩婚事生出一些回寰的余地，好叫陶积善能够逃婚，只可惜，晚了一步，没能救出妹妹，反倒死在一队新人面前。他感觉不到疼，两只眼眨也不眨望着李霄的身影，淌出两行泪来，道：“积善，二哥没用，没能救你，二哥去地府找娘，来日做鬼也要状告城隍，告这些人草菅人命为虎作伥，你为我哭一场，来年给娘和我烧伤一抔纸钱，也不枉我们骨肉一场。”
他转过眼剜了太岁一眼，道：“杂种。”
太岁只是想封他的嘴不叫他开口，没成想这小子自己找死，当着所有人的面这样骂他，饶是他再善于做伪，此刻也动起肝火来，抬手一掌便要拍在他头上。
他认命的闭上眼，没有想象中的毙命一掌，反而听见了一声兵刃相交之声。
“噹”一声，震耳欲聋。
伏魔杵撞上太岁的手，将太岁打得直趔趄。
众人七手八脚要上来搀太岁，太岁自己稳住身形，屏退了一干阴兵。虽说钟馗只用了三成功力，但太岁刚才没防旁人，想着这小子不会功夫，随便一掌便能拍死他，压根没运气，伏魔杵打在腕上自然也没有内力来挡，生生裂了半截手骨。
太岁忍痛道：“钟馗，你这是什么意思？”
钟馗仰脖吃了一盏酒，面不改色，刚要张口，人群中突然冲出来一个丫鬟。
她扒开众人便要闯进来，哭花了脸，嘴中喊到：“别杀我二哥！”
来人正是陶积善。
李霄心一沉，遭了！
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