王子加醒时，屋内已只余她一人。
她心中早有准备，却还是不禁失望了一瞬间。她的兄长终究不再是昔日，无论发生什么都将她置于第一位的那个人。她当然知道那人如今身为太子，每日事务繁忙，但是却也不妨碍她为此而感到不虞。
徐徐图之便是，芈加，你会得到他的。
她向自己许诺。
如今朝中已无需要王子加去做之事。宫务在夫人逝后本应由左媵和右媵依次递上，左媵早亡，自是由右媵仲姬接手。她的姨母虽看似软弱，实则却并非可欺之人，只是往日通常隐在母亲之后罢了。
每一日，王子加都是先去唐姬墓地停留一早，赶在午时回来小憩一会儿，醒来便还是在院中那棵梅树下为自己摆一局棋。待到日薄西山，便回到屋内随性做些什么毫无意义的事。
或者说她日复一日都在做些无意义的事也未尝不可。
梅树上的果实熟透掉落，无人采摘。若是当年她肯定早早便拉着兄长爬上树去，甚至说不定会去寻匠人学习如何酿些梅子酒，如今却也毫无兴趣。
生活变得无趣了许多，她自己也是。
然而冬日初雪时，这些平静生了些变故。
先是斗克黄来寻她。
自唐姬下葬时说开那个秘密，斗克黄便尽量避开了所有王子加会出席的场合。而正好王子加这些日子深居简出，两人便也一向相安无事。所以当斗克黄主动来见王子加时，她是颇感意外的。
“太子旅知晓了。”斗克黄甫一进屋，身上细碎的雪子都还没融化，便如临大敌地道。
王子加倒了杯酒给自己，神情平静且懒散：“知晓什么了？我的身世？”
斗克黄见她一派无关紧要的样子，一时竟有些被气笑了：“他知道了，你便不怕王上也知晓？”
“他不会。”王子加将酒一饮而尽，才挑起眉看他，“我倒是有些好奇，他是怎么知晓的。”
说到这里，斗克黄露出了低落且歉疚的神色：“是我对他的戒心不够。”
其实并不是他对太子旅的戒心不够，而是他的戒心主要在于若敖氏的隐秘，并没有将注意力放在王子加这边。再加上作为友人，其他方面他确实并未对太子旅有太多防备，便轻易被套了话去。
也同样是出于这个理由：“他只知你非王上亲子，但并不知晓你是若敖氏之子。”
王子加露出讥讽的笑容：“你心中果然只有若敖氏。”
她又喝了杯酒。以前她都是浅尝辄止，图个吉祥或是礼仪需要。近些日子方觉这微酸微醺的味道，真是不错。
“别喝了。”斗克黄的声音都严厉了几分，“你真的不担心吗？”
“我有什么好担心的，抚养妻子婚前的儿女又非什么稀奇之事。”王子加反倒是用奇异的眼光瞧他一眼，“你这是在关心我？”
斗克黄看着她这个妹妹一时不知该说什么好。
王子加又重复着斟酒饮酒的动作，待她把一尊的酒都饮尽了，才显出可惜的神情，站起身来。她走过斗克黄身侧欲去取鉴里温过的酒，却被紧紧地抓住了手臂。
意识到发生什么之后，王子加脸上满是厌恶的神色。她不介意自己去接近这些男人，却不能接受他们不经允许便碰触她。
那是他们打心底里认为她是弱者才会做出的事情。
面前的男人有些无措，却还是没松开她，只是道：“你与我回去见见父兄，哪怕王上真的因此发怒，若敖氏也能护住你。”
王子加玩味地笑了笑，应允了他的请求。
若敖氏如今最为显赫之人为令尹成大心，族长却是出自斗氏，这不得不使人考虑其中玄妙。虽然成大心之父成得臣是斗谷于菟亲弟，甚至是由斗谷于菟亲自举荐其成为令尹。但是传至斗般和成大心这一代，若说其中完全没有什么龃龉，王子加是绝不相信的。
成大心年纪也不小了，她好像依稀有听闻，目前朝中看好的下一任令尹是成大心之弟成嘉。
与斗氏无关呢，这可太有趣了。
忆起母亲和姨母对斗般的评价，王子加对这次会面难得生了几分好奇。她肯与斗克黄前来，除了看在对方是真的关心她的份上，便是为了斗般这个人了。
若敖氏的府邸中，成氏和斗氏各据一方，议事等公务场所却是共用。王子加若有所思，看来若敖氏暂且还拥有相同的利益，一时还不会轻易分裂。
但是她的这个想法，在见到斗般时便发生了变化。
大概是斗克黄提前与自己的父亲有所商谈，明明从未见过她的斗般一见到她便显得热情十足，嘘寒问暖。见她不动声色又作出一副自责和悲痛状。
“你母亲她太倔强了。”斗般的声音颤抖着，眼中似要流下泪来。他不知王子加究竟知晓多少真相，便也不作过多解释，只欲以情动人。
他看起来着实是个美君子，便是年岁较楚王商臣犹长，也无损于他的容貌。难怪唐姬当年会选中他。
可惜有些晚了。若是在太子旅归来之前便在她面前作此态，说不定真的有效。王子加心想。
不过实在是好演技，他居然真的落泪了。
王子加被他引得动了几分情，便也不作刻意掩饰。一者真情流露，一者假意逢迎之下的父女相见，竟也相得益彰。反倒是一旁的斗克黄看着父亲和妹妹就差抱头痛哭，陷入了深深的自我怀疑之中。
斗克黄的长兄目前正在地方任职，无缘得见。考虑到成大心正与楚王商臣在外，他提出要带王子加前去见过若敖氏的另一重要人物，成嘉。听闻此言，相顾落泪的父女两人很快都恢复了原状。
王子加先开口：“不必了，兄长。父亲才是若敖氏之长，我们斗氏的家事便不必劳烦未来的令尹大人了。”
斗般闻言似笑非笑，却也未曾多言，只抚须应是。
狐疑地看了这两个人一会儿，斗克黄点了点头，然后才道：“父亲，太子旅已知妹妹并非王女，会不会……”
他的话还未说完便被斗般打断了：“出了此门，她便不是你妹妹，她就是王女。”
“太子旅不会暴露此事，婚事在即，我们楚人丢不起这个脸面。”斗般警告道，他随即又补充了一句，“便是在若敖氏，除吾三人外，也不必有他人知。”
但当他的目光投向王子加时，顿时就转为一副满是亏欠的慈父模样，欲言又止，有口难开。
王子加当然愿意成人之美，便时不时以孺慕之色悄悄看向斗般，而每次视线相接又刻意将头转到了另一边。
这边两个人演得不亦乐乎，那边斗克黄真心实意的担心却终于放下了些。他看看天色已近正午，便教人取了些点心果实供他们取食。
斗般见状，特意唤来那人交代了些什么，王子加看在眼里，心有所感。
果然，随着食物一起来到她面前的，还有一个英俊的男奴。只看外表是楚人女子惯常喜欢的，如兰草般高雅，衣袖带风的美男子。可惜一旦对上双眼，便露怯了。
见王子加摇头叹了口气，斗般道：“这是我们斗氏的家奴，自幼便作贵公子教养，虽无血脉，却也学的三分样子。若是你愿意，不如便收用了他。”
这便是家伎了，竟还有男子。
斗般意有所指：“若是你想与斗氏联系，亦可通过他来行事。”
这便是不肯告诉她具体的方式了。
不过，与斗氏联系，而不是与若敖氏联系。果然，这个老狐狸接下了她的暗示。
或许真的是血脉的传承，他们二人一样的虚伪和贪婪。
目的既已达成，王子加无意在此纠缠，找了个借口便带着新得的小臣回了自己住处。此后郢都便传出了斗克黄邀宠不成，竟令家中宠臣献媚的闲言。
王子加少见外人，自然不将闲言碎语放在眼中。而仲姬甚至是乐得听闻这一消息，这至少代表王子加已经从母亲的阴影中走出了些许。
既然无人阻止，这些故事便愈发传得开了。
待因为楚王商臣仍在外征战，而成日忙于朝政的太子旅听闻之时，流言已经成了：
斗克黄邀宠不成，便进献多名若敖氏美人以得其心，再借王子加夜御数男之际，顺势加入其中。
可想而知，哪怕知道这必然只是谣言，太子旅依然无法抑制地大怒。
斗克黄毕竟是他的辅臣，怎么也无法逃出他的手心，最终被以练武为名修理到不得不借口卧病休息了数月，遗憾地错过了新一年的云梦之会。
然而太子旅还是不敢去见谣言的另一个主人。
他偶尔会在仲姬处瞧见王子加，对方只是轻飘飘地与他寒暄几句，便转身离开，完全不给他挽留的机会。
但若是让他去王子加的住处，他却也是不愿的。
他知晓了一个秘密，他不敢将这个秘密说出去，也不知该如何面对这个秘密。
他们二人就这般粉饰太平地度过了整整一年。直到楚王商臣十年的冬末，王子加特意来寻他。
作者有话要说： 过渡章。
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