画灵再次现身，肉眼可见比上次虚弱，已经几乎不能维持人形，半身以下都化作青烟，飘于空中。
康乐被她施法送出，见到顾争几人喜出望外，握住她的手道：“谢谢你们。”
众人轻抱康乐，算是欢迎她重回人世。康乐也没忘记画娘，与众人打过招呼后担心望着她，开口道：“画娘，你还好吗？”
画娘早在康乐进入画中之境时就将自己身份告知，从前只在梦中相见的好友终在现实中会面，康乐欣喜不已。
只是她发觉自己在画中之境越待，画娘就越显虚弱，康乐本想让画娘送自己回现实，只是那时回去仍旧逃不过出嫁的命运，画娘不愿。
好在顾争她们找到画娘，愿意帮她们，画娘向康乐承诺只要一安全就将她送出，康乐这才放下心来。
“别担心，我入画中静养便行。”画娘想轻抚康乐，手指却穿她而过，她想再安慰康乐几句，谁知浑身忽颤，她弓下身口中呼痛，似忍受着极大痛苦。
“画娘！”
众人脸色一变，康乐惊呼，俞如许也引着灵气想帮画娘，灵气冲进画娘体内又飘出，竟是毫无作用，见状俞如许眉头紧皱。
康乐语气颤抖，想扶住画娘却又无法碰触到她，只能不停问：“画娘你怎么了？”
“我……”画娘痛苦到难以说完一句话，她伸出手想抓住康乐，却又无力坠下，“不……不要……来找我。”
话音落，画娘彻底消散。
突如其来的变故让原本开心的气氛变得沉重，画娘就这么突然消失，也不像是重回画中的样子。
顾争取下画卷，画中女子仍背对画外人，落花纷纷，细雨蒙蒙。
“画娘她……”康乐泪眼蒙胧望向顾争，语气近乎祈祷般开口：“她没事吧？”
“画中灵气未散，画娘应该还活着。”
俞如许垂头思索，画灵……画灵寄生于画作之中，其余画作已毁，如今画娘本体应都存于这张画中，画作没有损伤，画娘不应该会受伤才对。
“如许姐……”俞如许不自觉将自己的思考喃喃而出，凝元听到想起什么，提醒道：“应该还有一幅画没被毁掉？”
顾争也想起康裕说过将家中画作都烧毁，但还有个地方的他应该忘收了，拍掌道：“文会、文会的地方还挂着一幅！”
*
“原来是只画精。”
之前附身于玉佩是因人多处不方便现身，如今到了文院自家地盘，儒生站前，谢修远和康裕一远一近站着，眼睁睁看着儒生一伸手从画中捉出一女子。
那女子已昏迷，无力挣扎，儒生将她随手一丢，秉着君子风度康裕下意识将她接住，画精入手轻飘飘，他下意识想看看她的容貌，却被一张没有五官的脸吓一大跳。
“这、这画精怎么没脸？”
谢修远瞥了眼，冷声道：“没用的东西，竟然连哄骗人给自己一张脸都做不到。”
“这画精乃借我书气所生，给你用来当个丫鬟正好。”
儒生倒没把这小小画精放在眼里，哪怕他现在不过是分身碎片，对付这种成形没多时的画精仍需一掌，他来此是为了找出那偷盗之人的踪迹。
康裕欲哭无泪，谁想要个没脸的丫鬟作伴？可这是儒生所赐，他是怎样都不敢拒绝的，还得感激道：“谢谢前辈。”
将这一插曲置于脑后，儒生径直上楼，谢修远紧随其后，康裕也连忙将画精放在一边椅子跟上他们。
三人来到人像原本所在的屋子，门锁已开，轻轻一推里面情景清晰可见，供奉对象不见，人鱼烛却依旧长亮，儒生一挥袖，所有烛台皆灭。
“这里我从来都不让人靠近，平日也是我自己负责打扫……”这样重要的东西在自己的地盘丢弃，康裕心虚不已，连忙解释：“或许只是普通小贼顺手牵羊，我已派人去找，只要小贼想出手我定能找回！”
儒生没有说什么，进屋拿起供桌上的书籍，一手握成书卷，阖眼无声轻念，知道师父是在寻找贼人踪迹，谢修远使个眼神示意康裕闭嘴。
随着儒生入定，屋内纱幔无风自动，书籍皆冒出缕缕黑烟，逐渐充斥整间屋子。
明明外边太阳当空，康裕却觉得浑身凉嗖嗖，双手抱住自己试图取暖，可无济于事，这冷意就像是从骨子里冒出一般，越来越冻，让他牙齿都跟着颤抖。
儒生蓦地睁开眼，随着黑烟弥漫，在康裕和谢修远眼中依旧正常的屋子，在他眼中呈现出不同情景。
时间倒流，午时、巳时、辰时……屋内情景倒现，他们进屋、康裕察觉人像丢失、人鱼烛恒久燃烧……儒生凝神静气，直到屋中出现顾争身影那一刻。
画面停留在顾争抓住人像那一刹，儒生口中仍默念，双瞳紧盯顾争，从她眼中读出这一天的遭遇，婚宴、康乐失踪、画精、偷进康家仓库、到达文院……
儒生回神将书卷合上，康裕眨眼间刚才满屋的黑烟都消失不见，身上也不再泛着冷意，感受到身体重新恢复暖意，康裕内心直呼活过来了。
和康裕不同，谢修远全程毫无反应，就像没感受到那寒冷一般，见儒生重新睁眼，开口道：“师父，可是已找到贼人？我这就去将他捉回。”
“不急。”想到刚才那只画精，儒生面上露出胸有成竹的表情，笑道：“她们会自己送上门的。”
而另一边，顾争她们正在讨论什么时候过去。
康乐自然是希望越早过去越好，但当她得知自己的身份已经是个死人，并且兄长已经决定放弃她后，整个人都沮丧起来。
凝元拍拍她的肩，安慰道：“没事的，反正他逼你嫁人的时候就已经不把你当妹妹了，现在只不过是彻底撕开伪装罢了。”
顾争：……
很好，除了要让凝元学会识字外，还得教教她怎么样才算是安慰人。
凝元话说的虽然不好听，但也是实话，人同也劝道：“虽然你兄长放弃了你，但你好歹还有画娘。”
“可是为什么……”康乐喃喃道，难以置信相依为命的兄长竟然就如此轻易的放弃她，甚至还想让她死，“兄长他以前……明明对我很好的，爹娘走后兄长一直照顾我……”
顾争打断她，开口：“他拿了钱当然应该照顾你。”
康乐迷茫望着她，不解道：“钱？”
“当初你母父离世时，你家中肯定留有资产，你常年在家，不好奢侈不喜玩乐，顶多是买些笔墨纸砚，这些能花多少钱？”顾争叹口气，“你母父的遗产本该是你兄长和你二人平分，可如今却是你兄长拿了全部，金银宅子都没你的份。至于你，他供你几年吃穿便将你嫁人换取好处，你还要感谢他这些年的照顾，真是场一本万利的生意。”
“……”康乐睁大双眼，她从未听过这样的话，支吾道：“可是家中的东西不是本来就是兄长的吗？”
顾争反问：“你是你母父的孩子吗？”
康乐不明所以，点头：“当然是。”
顾争又问：“既然你是你母父的孩子，为什么你会觉得家中的财产是你兄长一个人的？”
康乐想说出理由，可自己却也不知道该说什么，这些年母父平等的疼爱兄长和她，从未有过偏心，最后只能说出一句干巴巴的话，“可是……从来都是这样……”
凝元握住她的手与康乐对视，认真道：“千百年来默认的事，也有可能是错的。像我以前就一直以为被人救了就要报恩以身相许，可事实上并不用。你这件事也是这样的，你是这个家的一份子，家里的东西本该有你一份。”
这是仙草都懂的道理。
康乐无言以对，垂眸瞧着地面像是在消化这些言论，顾争见状无声叹气，也不再继续尝试说服她。
话题重回画娘身上，顾争将画卷收好，开口道：“我还有些事要做，我们晚上去救画娘吧。”
众人点头，各自回房准备。
画娘无故消失，那幅画作又在文院，想起昨天被打碎的人像，顾争望着天空，总觉得心中不安。
只是不管怎样这趟终究是逃不掉的，顾争深吸口气，将之前脑中压下的信息重新翻出。
不属于顾争的记忆在她脑中翻江倒海，莫名的声音在她耳边窃窃私语。画面一幕幕闪过，许多人高举着、许多人呐喊着、她们舞蹈、她们战斗、她们哭泣。
深沉而悠远的钟声响起，画面如同书页般被快速翻阅，而后重重合上，只留余音绕梁。
顾争猛然睁眼，眼前萦绕着无数字符，看一眼便觉心神微震，它们随意组合任意拼凑，成了篇看不懂的文章。顾争伸手去抓，它们又幻化作图形，高山飞鹰，江海巨鱼，最后变作日月，冲向顾争腕间。
“人之道、天之道、我之道，道道殊途同归……”曾在梦中听过的女声幽幽响起，顾争从二重梦境苏醒，真正重回现世。
房间内的一桌一椅一床映入眼帘，明明和之前并无不同，顾争却才发现桌腿有只细小白虫寄宿，正在呼呼大睡。椅子连接处已摇摇欲坠，怕是用不了几月就会倒塌。床上稻草长长短短原来共有万来根，其中夹杂砂石土灰，难怪她睡着总觉得不舒服。
这般新奇的视角让顾争新鲜不已，她正欲看向别处，呼吸间却一股恶臭，顾争低头，瞧见自己满身脏污。
作者有话说
第35章 画娘失踪
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