次日一早，张仪便唤来了府上那名侍从，命他将二人送回府后严加看管，此战结束前不允二人踏出相府半步。
楚暄和林辙起床后收拾好一切，便到中军幕府与张仪拜别。
出了幕府，楚暄瞧见昨日所见那两位王室公子正被一名侍卫从军帐中带出。
红衣孩童额角肿了个大包，青衣孩童紧随其后，两眼肿得像核桃，二人皆是一脸不情愿。
突然，那青衣孩童停下脚步，往自己的方向望来，二人对视片刻，楚暄对其颔首回以微笑。
那孩童神色一动，微微张嘴，正欲上前，却听见走在前方的红衣孩童嚷道：“稷儿，站在那干啥？还不快走？”旋即被一把拽住，走之前仍不忘扭过头看楚暄几眼。
楚暄看着他们离去，觉得两兄弟甚是有趣，转头看向身后的林辙，正欲开口，却瞧见他正盯着军营校场出神。
楚暄循视线望去，见此时场中正在操练行伍营阵，阵势随着号令声齐整变换，众将士身穿重甲，却是变换自如，无人懈怠。
二人皆是第一次见到军中习练，心中不免震撼。
楚暄看了一会儿，拉了下林辙的手，说道：“阿辙我们赶紧回去吧，再不走先生见了又要责备了。”
林辙回过神，赶忙道：“嗯、嗯，走吧！”余光又一瞥校场，有些恋恋不舍。
回去的路上，林辙十分安静，静坐着发着呆，仿佛神游太虚，楚暄叫了他几声他才应答。
楚暄见状，以为他是被昨日关外惨烈的战况吓到了，便安慰他道：“阿辙不用担心，先生说魏韩两军兵力损失惨重，已做好退兵的打算，楚国见状也打消了攻战的念头，先生这些时日将前往燕赵营地，若是成功劝退两国兵马，此战便可结束。”
林辙“嗯”了一声，笑着点了点头，但他并非因此事而沉默。
自昨日观战后，他的脑中不断浮现着两军交战的画面，然而他并不觉得那血气逼人的场面有多恐怖，相反，他甚至有些热血沸腾。
看着那些奋不顾身冲进刀枪火海的士卒，他不禁心生敬畏。
那种置生死于不顾，奋勇直前只为保家卫国，冒死深入敌军腹地以肉身迎着刀光剑影，只为不让敌军上前侵扰自己国土的气概让他深感震撼！
林辙不禁想，倘若自己也能像军中将士那样披挂上阵，奋勇杀敌，爹、娘还有平舒的百姓是不是就不会丧命于那夜的屠戮与火海……
如果能习得武艺，就可以保护自己爱的人！
这场战改变了林辙对军队的认知，那些手持长枪，挥舞戈矛的戎兵并非恃强凌弱之辈，而是真真正正为国效命的英雄！
将士们浴血奋战的喊杀声、变幻莫测的阵势与白刃相交、枪林箭雨交织而成的画面不断闪过他的脑中，竟化作一团火在他心中燃烧，脑中闪过一道声音：有朝一日，我也要上阵杀敌保家卫国！
——
五国攻秦一战魏韩两军率先冲锋，却被秦军打得七零八落，兵力大损，二国见状，动了求和的念头，但又不愿打头阵。几经商讨，魏国派出丞相惠施前往楚国，让作为“纵约长”的楚国向秦国提出止战。
楚国作壁上观已久，见前线战事惨烈，早就无心参战，准备打道回府，得知魏韩欲让自己出面求和，楚王心想若是去了于己不利，还会引火上身，便拒绝了魏国的请求，让他们自行请和。
眼见小心思被捅破，魏王愤怒不已，却也拉不下脸去向秦求和，恰逢此时赵军加入战场，赵魏韩三晋联军重整士气再度奋勇攻秦。
然而求和之事早已动摇了军心，加之连战数月士气溃散，秦军却屡占上风，越战越勇，三晋军队又挣扎了数日后再次被秦军击溃，并被逼退至成皋之地的虎牢关。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河荒滩，丛林山塬，道路不明，乃兵书所指的六险之地，困于此处本就凶多吉少，加之数月交战，军中粮草几尽，三晋联军欲调转路线前往楚国市丘打粮，却遭到楚王提前下令封城拒兵，无奈只好重新退至虎牢关，等候秦兵来袭与之殊死一搏。
三晋君王为此齐声暗骂，这楚国莫不是早已与秦勾结，里应外合围剿自己？
眼见战况不容乐观，燕国亦动了退兵的念头，恰逢此时，张仪亲至燕兵营地，劝说燕军主将收兵，并与其签署秦燕联盟合约，燕军主将权衡利弊也不执着于抗秦，便同意了。
次年开春，秦国大将樗里疾带兵直冲虎牢关，三晋士兵于此严寒深谷连呆数月早已是涸辙之鲋，秦军击其惰归，连斩八万多士卒，三晋联军大败。
秦军乘胜追击，直逼韩魏王都“新郑”与“大梁”。
眼看王城将遭敌袭，公孙衍临危施计笼络位于秦国西北一带的游牧部族——义渠，对秦来了个“后院点火”。
得知义渠兵逼近咸阳城，樗里疾只好弃魏韩，调转兵戈反国解救王都，魏韩才得以免受灭顶之灾。
义渠兵见秦军班师回府，也不恋战，见好就收。
至此，长达半年多的五国伐秦之战告终，秦军大获全胜，歼灭三晋大军八万多人，秦国重振威名，名震中原，山东六国谈秦色变，不敢再公然挑衅秦国。
秦国举国欢庆，秦王嬴驷再次坚定了东出的决心。
——
日子又恢复到了平静。
一日，楚暄与林辙在相府书房内抄写书文，二人已有数月未踏出府，成日闷在书房中，那抄写的书文堆起来比二人都高。
楚暄伏在案上，百无聊赖地在绢帛上画圈圈，突然听对坐的林辙问了一句：“哥哥，都说先生是纵横家，那纵横是什么意思？”
楚暄闻言，立马来了兴致，站起身，拉着林辙走到列国地图前，“你看地图，秦国地处西方一带，被崤山隔开，而崤山以东便是所谓的中原大地，亦是山东六国的所处之处。你仔细看，六国从北往南依次排列着燕、赵、齐、魏、韩、楚，这六国连成一条线便称为‘纵’，若六国联合则称为‘合纵’。于他们而言，秦国地处西方，想要破合纵便要横向攻破六国的联合，这便是‘连横’。就其本质而言，纵者，合众弱以攻一强；横者，事一强以攻众弱。而促成各国合纵连横局势之人便称为‘纵横家’。”
楚暄手指指着地图上的“秦”，自此处画出一条横线一路横穿各国直至齐国东海。
林辙认真地看着，见他又指向地图中秦岭与崤山相对处的一道关卡——函谷关，继续说道：“此次五国会合纵攻秦，正是受先生的对手——公孙衍笼络，五国大军中的魏、韩两国率先攻至函谷关，这便是我们在关墙上所瞧见的情形。函谷关是秦国的东大门，亦是至关重要的关口，此地邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨【1】，关口建于此处易守难攻，是秦国以一敌五最大的资本。然而秦军虽勇猛，却也不可敌多国攻势，因此还需施计巧妙化解五国联合的决心，这就是先生作为‘纵横家’该做的事了。”
听到此处，林辙有些疑惑：“可五国大军上万多人，先生又如何凭借一己之力击退他们呢？”
楚暄道：“这便是纵横权术的精妙所在，相传纵横家一张嘴可敌千军万马！纵横权术多为揣度人心之术，人有七情六欲，**、贪念、骄纵、胆怯这些皆可化为纵横家的‘利器’，善于揣度便可左右他人的思想，并让对方遵循自己的目的而行。五国虽为众，却是人心涣散，各国君王都是以自身的利益为主，时常举棋不定，只需稍作挑拨，便可令一方收兵，会盟旋即不攻自破。然秦国虽寡，举国上下俱是万众一心，自然可以攻破列国！”
林辙听得入神，两眼放光，不由得心生崇拜：“先生当真厉害！”
楚暄眼中也满是敬仰：“我希望长大后也可以成为像先生一样的纵横家。”
林辙不假思索道：“哥哥一定可以的！你那么厉害！”
楚暄看着他一脸崇拜的表情，觉得十分有趣，伸出手轻轻捏了捏他的脸，笑道：“其实先生也不容易，当初游说他国皆不得志，还在楚国被人构陷，险些丧命……”想到这些，他叹了口气，“好在最后来到了秦国，秦王爱才，愿听先生之言采取伐交之策，并封先生为相国，待先生如知己，并且倾尽全力支持他，先生才得以有今日之成就。这世间才华横溢之士多，能碰到一个慧眼识珠的明君则难，放眼当今天下各国，也只有秦国君王才会做到礼贤下士了。”
林辙点头，笑道：“哥哥以后也可以留在秦国辅佐秦王！”
楚暄莞尔：“等我们长大便是下一任秦王了，但世事难料，都说一朝天子一朝臣。”
林辙突然又问：“那哥哥，行军打仗的话是要读兵书吗？同样是抗敌，纵横家和兵家有什么联系和区别？”
“军事实力是国之命脉，行军打仗要靠熟稔兵法的士卒将领。”楚暄说道：“兵书有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。伐谋为善之善策，此乃不战而屈人之兵。纵横家正是为国伐谋伐交之人，当伐谋伐交不可成时便要采取伐兵之策，伐兵攻城则是兵家的用武之地。纵横为文伐，兵法为武攻，二者相辅相成，缺一不可成大计，这也正是为什么国中需治国的良相亦需足智多谋的将军，将相和国必强！”
林辙点点头，一阵思考：“所以说兵家便是纵横家的后盾，一个国家有贤能的君王，有战无不胜的将军，纵横家便可放手去游说天下。”
“正是如此。”楚暄笑着摸了摸他的头。
林辙不作声，若有所思，心中却是亮起一道光，仿佛明确了自己的人生目标和方向，半晌他开口道：“哥哥，我兵家和纵横家的书还没看过，先生不是说要抄书吗，我能不能……抄抄兵书？”
楚暄第一次听到林辙主动提出要看书，当即乐了：“当然！往后熟读了兵法再读纵横权术便会容易许多。”边说边牵着他走到东侧最右边的书架前。
这一列书架样式与其他的不同，其架身光亮漆黑，不同于其他书架的原木棕色，更显古老庄重。架上的书简全由布囊包裹，且分为黑白两色，每个布囊的系带上皆垂着块小木牌，纯黑布囊悬挂的木牌上刻有：太公六韬、军政、孙子兵法、司马法、吴子兵法等。纯白布囊则为：捭阖、内捷、抵巇、飞箝、忤合等。
楚暄从第三层中取下《孙子兵法》递给林辙，说道：“《孙子兵法》为兵书之首，你可以先从这它看起。”
林辙如获至宝，笑着点头，眼中满是喜悦：“哥哥，是不是熟读兵法后便可上阵杀敌，保家卫国？”
楚暄道：“兵书只是理论，上阵杀敌还需入军营进行严苛的训练，但并非只有将领才需熟读兵书，那些文伐的谋士也当对兵法了如指掌。”他顿了顿，微皱起眉头，“行军打仗太危险了，我只要想到那日函谷关外的场景便觉得残忍恐怖，还是做个文臣好。”
“哦。”林辙看着他的表情，笑容渐收，不再多问。
作者有话要说： 【1】《水经注》:“邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号曰天险。”
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