“老太太……”
贾母并没有抬眼，只是道：“鸳鸯，你去。”
“是。”鸳鸯应下，又挪步至王夫人面前，“太太，烦请将府中库房的钥匙，还有您私库的钥匙借奴婢一用。”
“不行！”王夫人下意识握住口袋，“老太太，您要这般当众羞辱于我吗？我是贤德妃娘娘和宝玉的母亲，若是今日之事传出去，要让外人如何看待他们？老太太，您就算不顾及我，也看在他们的面上罢。今日的事，分明是大房心有不满，意图栽赃，老太太！”
“太太。”被唤到名字的贾宝玉像是终于回过了神，上前扶住王夫人，也一同看向贾母，“老祖宗，太太她应不会如此，还是，还是……”
“宝玉！”贾母沉了沉气，“你过来。”
贾宝玉看着贾母伸出的手，犹豫了一瞬，终究还是走了过去，站在她跟前，而后又听她道：“祭田之事非同小可。若当真是旁人陷害，我自然让他们给你娘赔礼，但若此事为真……你可知祭田意义为何？”
她说过，似是觉得疲乏得狠了一般，靠在软榻上，“鸳鸯，你去罢，不用有顾忌。”而后又道：“将李老账房和现在的张账房一起请来。凤丫头还有珠儿媳妇，你们两个都管过家，又分属两房，就一起看看罢。”
邢夫人皱了皱眉，似是对这安排不满，只是被贾赦瞪了一眼后，不敢多说，屋中更加安静了下来，直到鸳鸯让人将账册都搬了来，方才有了些声音。但王熙凤和李纨此时也不敢多言，只隔着屏风，同那两个账房一起对账。
荣国府乃百年世家，多年来账务繁杂，此事又涉及贾家祭田和两房争端，谁人都不敢不经心，几乎两个时辰后，众人才听到了那位老账房颤颤巍巍的声音。
“回老太太，金陵的祭田被卖了三成，另外金陵留下的一些良田也被卖了五成，那里的五家铺子亦被卖出，东北亦有一处庄子被卖与他人，京城的产业变动较少，只是少了些古画物件儿，以上产业所卖银两只有约三成入了官中的账，当时所报账目并不清晰，而是混入了其他款项中。另有六成款项入了二太太的寺库，其余款项去向不知。
而且，因为近年来的进项减少，又……因为一些事情多了很多支出，官中的现银已经没有多少了。倒是二太太的寺库中，却是比嫁妆单子上所记多了许多。”
“果然是你这个毒妇人！贾存周，你们二房这些年在府中到底都搜刮了钱财！”
“我不知……”
贾赦怒道：“你不知？你们夫妻同床共枕数十年，你会不知？”
贾政的脸涨得通红，“内宅妇人管家之事，我怎会知道，你怎可血口喷人？”
“我怎么……”
“好了！”贾母摔出来了一只茶杯，向着那账房道：“你还有话没说完罢，继续说。”
“是。”老账房点头，忖度着，继续道：“别的倒也罢了，瞧着那些买卖单子，卖得到都是些寻常人家，若想再买回来也并不麻烦。只是那祭田，您知道的，那祭田的位置……”
“我记得咱们与金陵甄家因为多年故旧，祭田相连，难道……是卖给了甄家？”
“确是如此，只是那买卖单上，签的名字，是甄家的老管家，想来应也是为着主家买的。”
贾母沉了沉气，一双眼睛几乎立了起来，叱道：“王氏，你还不说清楚！”
“老太太，母亲。”若不是贾宝玉又到她身边将她扶着，王夫人几乎站不住，“我也是为了娘娘啊。”
“你还拿你那你那做了娘娘的女儿说事，难道咱们家除了娘娘别人都不要活命了吗？”
“老太太，”她到底还是跪了下来，哭喊着辩解道：“当初送娘娘进宫，本就是为了咱们荣国府的前程，那孩子在宫中苦熬了这么多年，却仍没有什么指望，若是当真等她到了年纪被放出来，将来，将来她还能有什么前程。我这个当娘的自然要为她打算，老太太，您应该是知道我的心的。”
“你只说为何将家中祭田变卖给甄家。”
“是，是，是娘娘在宫中传信出来，说甄贵太妃愿意为她在宫中周旋，但是要我答应甄家的一个条件。当时，她也并未明说是何条件，只是机会摆在了眼前，我又怎能看着娘娘眼睁睁错过，便只好先应了下来。”
她说着，又抬眼，看着贾母的神色，略顿了顿，方才接着道：“儿媳也是后来接触到甄家的人，才知道他们是要咱们家三成的祭田。我也就只是想着，甄家并非是要全部，不过是三成而已，咱们在金陵经营多年，祭田的面积极大，这三成并没甚么影响，所以才应了下来。”
“他们为什么想要祭田？”
“儿媳不知。”
“糊涂！这样大的事，你怎可私下做主！”
贾赦听闻，不等王夫人说话，先哼声道：“自然是这些年卖着家里的产业，尝到了甜头，自以为不会被人发现，所以才这般胆大！”
“我，我也全是为了咱们贾家啊，老太太，老太太您不可全听信大房的啊。若非答应甄家，又哪里能有现在的风光？娘娘，娘娘也是为了咱们贾家在宫里受苦啊！我们母女分离这么多年，她在宫里蹉跎了这么多年，这些，这些就算是给娘娘的嫁妆也不为过啊！”
“贱妇！”贾政甩了甩袖子，“祭田之事何其重要，便是母亲也不可轻易做主，你怎敢如此！我要休了你！”
“你要休我！你还要休我！”王夫人红了双眼，将佝偻的背挺直，看向贾政道：“在这个家里，谁都可以指责我，唯有你不行！我做这些难道都是为了我自己吗？这么多年，你的俸禄才有多少钱，家中的例银又有多少，难不成你以为你的那些清客是靠什么养着的？是你每月的那几两银子吗？我们是二房，将来若是分家能分得几两银子你考虑过吗？你下面的这些儿女你想过吗？若不是我，你以为二房现在过得该是什么样的日子？”
“你！”
“我，我怎么了？”王夫人似是气得笑了出来，“真是笑话，我的儿子因为贾家的前途拼命科考，生生累得病死，我的女儿在宫中苦苦经营这么多年，不过是为了贾家的前途，你们呢？你们在逼迫他们的母亲！”
“你以为你的那些儿女就是你护身符？”贾赦深吸了几口气，向着贾母道：“母亲，儿子请求要开祠堂，请族中人评判，祭田之事不能就这么算了！”
“不可！”
“母亲，”贾赦有些不可置信，“你难道还要偏袒老二吗？”
贾母看了他一眼，沉了口气，道：“家丑不可外扬，她虽大胆，但有些话也不无道理，我们总得顾及娘娘的脸面。”
“但那可是私自买卖祭田！是祖宗的基业，也是将来子孙的保障和退路！就算老二不休妻，难道也这般黑不提白不提地过去了？”
“王氏德行有亏，就在我的院子后面，劈出一个佛堂给她，让她吃斋念佛，静思己过，非要事不得外出，凤丫头让人看着。她身边的下人，牵涉其中者，找些理由陆续发卖了，没涉及其中的，也都送去庄子上，另外再找两个干净懂事的伺候她。她从官中贪墨的银两，重新记回官中的账上。”
“周瑞他们夫妻事涉利子钱的事，琏儿，你明日去林府找找你姑母，他们夫妻俩不能上公堂，还是得将那件事私下了了。”周瑞家的听闻面露喜色，只是唇角还未完全扬起，便又听贾母道：“晋省有些煤窑，将他们两个毒哑，卖去那里做工罢。这件事情，凤丫头，还是你去办。”
“老太太！那些事情与我们无关啊！”
“是，老祖宗。”王熙凤向贾琏使了个眼色，让其将周瑞家的嘴堵上，而后又站出来，说道:“还有一件事可能有些麻烦，周瑞家的女儿也在咱们家，不过她是家生子，倒还好办，只是她女婿冷子兴平日里做着古董生意，咱们家…怕是…”
“他们现在在何处？”
“就在周瑞他们家那房子那里，受了些伤，正在炕上躺着。”
贾母点了点头，道：“暂先不用管他们，把这些事情处理好了再说。”
“是。”
王熙凤应下，却并未急着出去，只贾母却累得狠了，歪倒在榻上，似有气无力般，说道：“宝玉，你去送你娘出去罢。”
“孙儿知道。”
“今日之事，不可向外泄露一句，你们知道分寸。”她叹了叹气，又道：“至于咱们家的祭田，我记得咱们东边是挨着甄家，西面却好像是正经农田，就用王氏换回来的银子多买两成回来，你们也知会东府那边一声，珍儿若是问起来，就说是甄家找咱们置换了几亩地留用。”
贾母说罢，见他们几人应下，就摆了摆手，“你们都出去罢，让我自己躺一会儿。”
“是。”
只是众人刚转身出去，贾母还未合眼，便又有丫鬟进来，说道：“老太太，肖世子来接林姑娘回林府了。”
作者有话说
第54章 堂上辩－2
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