辛长星打算在右玉营多待几日。
毕竟朔方军下属九大营，唯右玉营“人才出众”。
牛皮大帐离地一丈半，黄沙地上铺设了缠枝花的地衣，其上一床一案，案头上窝了一只猫儿，胖的像颗绒球，眯着眼睛正打盹儿。
帐帘一掀，外头稠浓的暮色闪进了眼，长行窦云扶着帐帘，把将军请进来。
辛长星身量极高，进帐时稍弯了一下身腰，面色就有些不虞了。
十一岁的小厮窦方儿端着一盆水，小心翼翼地进来，看着将军两手一搓，透明的鲛绡手套便褪了下来，窦方儿这才上前，收拾杂物，侍候将军净手更衣。
窦云端立在侧，斟酌着用词。
“……右玉营营将杜彪，朔州参将程中元的妹婿，在帝京念过卫学的的，倒不是个庸碌之人，大概只是不会管束兵卒罢了……”
“将帅无能，累死三军。”辛长星换了白绸的中衣，在大帐下立着，他想起了上一世，同他一道无辜枉死的数万兵卒，颓然立时浮上了眼眉，“好在杜彪治下虽散漫，倒不至于如左云营一般，出了北胡的奸细。”
窦云点头应是，顺嘴说起白日那小兵的底细。
“……说是上月从左近镇上征来的兵，大名叫做郑青陆。”
话未说完，便被将军截断：“贪生怕死之徒，也配叫这个字？”他撂下手巾，在案桌前席地而坐，那猫儿便跳上了他的手边，懒懒地窝了下来。
窦云知道将军说的是什么。
从前甘老将军家里头的嫡长孙女，打娘胎里出来便同辛长星定了亲，七八岁上人丢了，那小姑娘软软甜甜，成日里跟在辛长星后头喊大哥哥，名字单名一个露。
甘露。
窦云顾着将军的心情，小心翼翼地为他斟茶。
“……右玉营上下里外七千余人，也不是人人如此人一般鼠胆，将军不必在意。”
黄沙洼的水污浊，烧开了也不明澈，眼见那茶沫子浮了了一层黑点子，辛长星长眉微蹙，没了心情。
“左近有翠峰山一座，从那里取水罢。”他难得没有发脾气，只是没了喝茶的心情，“传令右玉营二十六名将领一一前来述职。”
热热的辰光在翻卷审阅、垂询问话里静静溜走，鸦青色的夜幕，点着伶仃的几颗星，亥时二刻，正是定昏时。
月色稠浓时，最后一个将领由帐子里走出来，脑中一团浆糊。
他是管骑兵营的营将沈铎，下辖两千名精干骑兵，自信能利落回事，可大将军一不问练兵，二不问阵营。
他一问骑兵的来历，二问马匹的数量。
这批骑兵前岁春季征兵而来，大多都是来自陇西、晋中，两地的汉子身形矫健，孔武有力，纵马驰骋，再是机动不过。
至于马匹，则是来自昭苏的乌孙马，体格低矮、骨骼粗壮，跑起来的速度甚至比北胡战马还快，在耐力方面更是优异。
将军却说不够。
单一个右玉营，便要增设五千骑兵，更要在黄沙洼再辟出百亩跑马场，用来饲养训练更多的战马。
至于伙食方面，要在和步兵一般的基础上，每一顿再增二两肉食。
沈铎领命而去，将军的牛皮大帐帐帘厚重，遮盖住了其间溶溶的光。
长行窦云在门前做了好一会儿的心理建设，这才掀帐而入，双手垂在身子两侧，恭谨道：“灶上炖了燕窝椰羹，属下给您端上来……”
辛长星正捏眉心，听到这燕窝椰羹，手立时就从眉间拂落，眼睛却依旧闭着，只余乌浓的眼睫盖在上头。
“滚。”他伸手召唤那只脚“雪龙”的猫儿过来，眼睛仍闭着警告窦云，“我发起火来六亲不认。”
窦云窒了一下，僵在原地。
将军死活不吃，侯夫人死活要炖，难为的不还是他们这些人。
将军在外头行事稳健，私底下那脾性却如狗，何止六亲不认，亲爹亲娘都不认。
窦云默了一默，眼见着将军招猫儿不来，他也帮着唤猫儿：“雪龙欸，猫主子嘿，您上哪儿觅食去啦？”
他唤猫儿的声气儿悠长，跟招魂儿似的，辛长星蹙起了眉，神情见鬼一样。
“滚出去找，”他挥挥手，这帐中就这么大地方，一览无余的，哪里有雪龙的踪影，他有些焦虑地听着滴漏，子时快要到了
窦云知晓将军爱那猫儿，养了六年的猫主子，感情深厚不说，且说这猫儿可是打定国公府要来的，就是从前甘家那小姑娘，日日抱在手边上的那一只绒团子。
这样的来历，任谁也不敢怠慢，眼见着雪龙没了踪影，窦云掀帐便四处奔着找去了。
辛长星心里记挂着那只蠢笨的猫儿，凝了会儿神，这才提笔写信——调配火器火炮一事要提上日程，总要和甘老将军通个声气才是。
他上一世身死牙狼关，身后事儿看的清明，八万朔方军四分五裂，朝野上下听话听音，紧随上意，弹劾他丢城弃甲、里通外国的奏折如山，昔日的友人、旧日的同窗、便是亲眷家属，无一为他鸣冤，唯有那位早已卸甲的定国公甘崧为他仗义执言，最终牵连入案，身死牢狱。
而那时，武定侯府同定国公府早已势同水火，六年未有往来交际。
原因在他。
六年前的上元节，定国公甘崧唯一的嫡长孙女甘露，提着小兔儿的灯笼，穿的像雪团儿似的，跟着十五岁的他去赏花灯，他少年心性，急着去赴校场比武的约，草草领着小姑娘逛了一圈，就送她到了定国公府门前。
就差那一步。
天渊地别，永世便不见。
他午夜常常惊醒，唇角咬出了血。
为何他就不能再多等一等，亲眼看着她进了府再走？
那个雪团儿一样的小姑娘，拽着他衣角，笑眼弯弯叫他大哥哥的小姑娘，他把她弄丢了。
她就那样胖胖的，站在国公府的门前，身后跟着比她还小的小丫头。
她梳着两个对称的小圆鬏鬏，额上还有细碎的绒毛，雪白的面庞上有一双明澈的大眼睛，那样好看的小姑娘，像是观音娘娘身边的仙童……
神思至此，他胸中烦闷，站起身来，往帐外而去。
窦云跌跌撞撞地过来，呼哧呼哧地喘着气，拱手道：“将军，雪主子找着了，就在那边，校场那边……”
辛长星蹙起了眉——自重生之后，他常蹙眉，眉心快要蹙出一只二郎神的眼睛了。
找着就找着，何必做这等凄惶的样子？
窦云知道将军一蹙眉，就是烦他了，赶紧憋住了气，一口气把话说完。
“雪主子不听属下的，远远儿地就冲我挥爪子，想挠死我……”
辛长星知道雪龙的脾性，窦云、窦方儿、陈诚，个个都被它挠过，他们自然怕它。
他接过窦云手里的灯，抬脚便往校场去，夜幕沉沉，他脚步轻捷，在黄沙地上踢起了一篷浅浅的烟尘。
月亮沉进了天尽头，天幕下只有幢幢的树影，又是一个星月俱灭的夜，只有手里那盏恍恍的灯，发着溶溶的光，映着脚前面的一方土。
一霎儿间他想起了昨夜那小兵。
把壕沟挖成狗洞，操练场上嗑瓜子，脏兮兮的小脸和爪子，不对称的小虎牙，桩桩让他生气，样样使他抓狂。
眼见着子时将至，他心中略有些焦躁，忽而有一声儿猫叫，他听出来是将手里的灯稍稍提了一提，光便往那校场一角照去，这一丛光晃过去，登时照出了一幕匪夷所思的画面。
那光秃秃的校场一角，孤零零的狗洞上，一个小兵坐在沙地上，手里拿着一个圆疙瘩在啃，身旁排排坐，坐了六只松鼠，每只松鼠的面前都堆了一堆瓜子，而它们的双手都捧着瓜子在磕，嗑的那叫一个风生水起、利落干净。
而他的雪龙，正懒洋洋地窝在那小兵的怀里打盹儿。
辛长星觉得头痛欲裂。
他的猫儿雪白雪白的，每日都要用绸布沐浴擦身，便是身上的毛，都有特制的犀角梳细细梳理，若是在侯府里，还单门有个抱猫的侍女，专门来侍候它的起居，今日却如此堕落，叫一个脏兮兮的小兵给拐了去。
这小兵一定是个精怪。
辛长星斩钉截铁的下了定论。
若不是精怪，又怎能召唤出六只松鼠来替她嗑瓜子，还能把他的猫儿给勾过去？
脚下的黄沙地略有些滑，他在原地站成了一颗木桩子。
青陆啃着甜菜根，心满意足地瞧着身旁排排坐的小松鼠，明明是个最末等的小兵，在这一刻，仿佛率领着百万雄兵。
饶是最爱嗑瓜子的人，二十斤瓜子那也是克化不了，她向来机智，在坑里睡了一觉，前半夜毕宿五给她送了榆钱窝窝还有俩甜菜根抵饭，又陪着青陆嗑出了小半斤瓜子仁，从坑里一直撒到小树林子里，引来了好几拨松鼠。
松鼠最爱吃坚果，二十斤瓜子眼见着就要见底，青陆开始怀念自己那张吱呀作响的床板子，笑眯眯地摸着怀里的那只猫儿。
这毛真舒服呀，滑滑的毛下头，是肉乎乎的脊背，手感是极好的。
青陆一手拿着啃了半个的甜菜根，低下头在这猫儿耳旁说话：“……你这么肥，一定不是什么野猫，若是真走丢了，一会儿就跟我回去吧，好歹有我一口的，我匀给你半口……”
她话音将落，便有人扬着声制止她：“有话好好说，不要吃猫。”
那声音清冽，语调却急促，旋即一人一阵风似的飞过来，将她怀里的那只猫卷走，又在离她一丈之地落定，警惕地看着她。
不要吃猫。
这说的是人话吗？
青陆停止了对手中甜菜根的啃咬，皱着一张小脸，不满地抬头看他。
然后被吓得停住了呼吸。
眼前人一手揽猫，身量高高，挺拔地像一棵树，他垂眸看向一丈之外的她，眸中金环璀璨，点亮了周遭的黑。
辛长星回想起方才令他惊心动魄的那一幕。
小兵低下头，凑在雪龙的脖颈旁，露出了白森森的一排牙齿，那颗小虎牙白的尤其醒目，似乎下一刻，这小兵就要咬断雪龙的咽喉。
他有些后怕地揽紧了雪龙，可雪龙抬头望了望他，开始挣扎，一下子便挣脱了他的擒制，猫足轻点，又扑进了青陆的怀里。
青陆被猫儿扑了个满怀，差点仰倒在地，右手在后头的沙地上支撑了一把，堪堪坐住，抱紧了猫儿。
“我不吃猫……”她有猫儿做倚仗，便大着胆子反驳他，“不单不吃猫，骆驼、老鼠、蝎子……这些我都不吃……”
辛长星无意识地应了一声，缓缓走至青陆眼前，伸出手唤雪龙上来。
雪龙却不理他，拿毛茸茸的脑袋在青陆的怀里蹭了蹭，好整以暇地窝起来了。
青陆眼睛落在了辛长星的靴子上。
将军真有钱啊，又换了一双英俊的靴子……
夜渐渐地沉了，倏忽便有一声的夜猫子凄厉的哀号，把人叫出了一身冷汗。
子时到了。
万钧的疼痛由手指的末端而起，渐渐地往上窜，游走在他的四肢百骸。
辛长星屏住了呼吸，踉跄着转身，却在转身的那一刻，脚又被人抱住了。
是的，他的一只脚又被这小兵给抱住了。
有那么一瞬间，他身体上的剧痛似乎停滞了，让他稍稍缓了口气。
“将军，标下能回营了吗？”青陆胆大包天，紧紧地抱着将军英俊的脚——上的靴子。
辛长星腿脚无力，使劲往前一挣，脚便从靴子里脱出来了。
他一把将雪龙捞起来，趁着疼痛稍缓，纵身而起，只穿了一只靴子，快快地往营帐而去了。
青陆抱着一只英俊的靴子，呆愣了半晌。
将军这是什么毛病，又落下一只靴子？？
真?辛德瑞拉?长星
十二点就要回家的午夜灰姑娘～
作者有话说
第5章 辛德瑞拉
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