“醒醒，伊芙琳娜。我们到地方了，该进城了。快把你的帽子戴上，把脑袋遮好。”弗兰克一手牵着马绳，一手将坐在马鞍上轻点着脑袋昏昏欲睡的女孩摇醒。
伊芙揉了揉眼睛，半睡半醒着嘟囔了一句：“为什么？”
弗兰克耐心着说：“坎雷利亚交友甚广，立敌也多，尤其是在南方。如果让你的世仇们看见你这么个长着一头红发的坎雷利亚家的漂亮小丫头骑在马背上，招摇过市着走入他们的地盘，相信我，他们会千方百计着想要陷害你的。他们会发自内心得想要学做绿侏儒那样，把你从马背上拉下来。”
伊芙听话着将连帽斗篷的白色小帽拉上，“既然这里的主人不欢迎我们，那我们为什么还要到这儿来?”
“北地已经彻底沦陷了。除了逃去南方我们别无选择，还用我再提醒多少次，你才能接受现实?”
“我知道。可…”伊芙攥了攥斗篷的一角，“南方大了去了，为什么非得是穆林普特呢?为什么非得要进城?我们完全可以在乡下，明明那样会更安全。”
弗兰克打断了她的抗议：“不，姑娘。乡下可不安全，南方的乡下地里是真的会有绿侏儒。它们会在麦田里设伏，掠夺粮食，抢走女孩，杀死男人以及婴儿，放火焚烧村庄。”说着他从马匹拖负的行李里取出一件黑色的连帽斗篷给自己披上。
伊芙琳娜怕极了，但还是逞强着说：“我会用剑，我可以保护自己。”
“是啊，你会用剑。如果只是一两个绿侏儒的确不会对你存有威胁。可如果要是十几个，几十个上百个呢?相信叔叔吧，在城里你最多只是受点委屈而已，只要你能表现出顺从、无害的模样。”
伊芙忍不住叫道：“可，我讨厌那样。打心眼里讨厌那样。”
“别怕，伊芙琳娜。在这座城镇之中，你不是孤身一人。”弗兰克说着便牵马从大城们那里进入。
守城门的士兵只做了常规检查，并未有所刁难，因为他们都明白可以牵着那样一匹健壮马儿的人不是他们可以招惹的起的。更别说那人的体格高近两米，还背着一把宽刃大剑，那把剑足以将一头壮牛给劈成两截！
也有观察敏锐的士兵注意到了那位骑在马背上的是位女孩，尽管女孩披着件华丽的白色连帽斗篷，而且从始至终不发一言。但士兵还是觉出了端倪。
因为她的手实在是太漂亮了，纤白细嫩的根本就不可能是男孩的手，也不可能是寻常人家的姑娘。士兵们可以断定，那是位贵族小姐。而牵着马的，肯定就是宣誓忠于贵族的骑士了。
无论是贵族小姐还是贵族家的骑士，都不是他们这些普通士兵能去招惹的。
远离大城门有了段距离后，弗兰克才说：“你的堂姐，赫米菈·伊斯特兰殿下，也在这里。”
伊斯特兰，是北地之国的皇家姓氏。而最近一代国王所娶的王后便是出自坎雷利亚家。葛伦娜·坎雷利亚。她是伊芙父亲的妹妹，也是弗兰克的姐姐。
但伊芙从未见过这位亲姑妈，更未见过堂姐赫米菈。因为伊芙从未去过王城。
“我不认识她…”伊芙攥了攥马儿的鬃毛。隐隐猜到了什么。
弗兰克牵着马说：“几个月前，你也一样不认识我。你是赫米菈殿下的堂妹，而且长相还算可爱，她会喜欢你的。”
“所以，你要将我一个人丢在这里?”伊芙表示抗议，但才只强硬了不到三秒便耷拉下了脑袋，同时语气也软了下来：“弗兰克叔叔…伊芙，做错了什么？”
她像一条即将被赶出家门的小狗一样，委屈巴巴着发出呜呜声：“弗兰克叔叔，伊芙喜欢的是你，不是这里。伊芙也不要什么堂姐。因为伊芙从来没见过那位堂姐。”
“伊芙只知道自己有一个喜欢把我宠上天的艾琳娜娅姐姐，但现在姐姐已经不在了，伊芙现在只有你……”
弗兰克继续牵着马，许久后才说：“听着，我没法儿一直照看你，也不能让你跟随在我的身边，你得结识同龄人。”
“跟在我的身边你也没法得到应有的教育。伊芙琳娜，你的天赋很高，你是家族最后的希望，但如果跟在我的身边，你那些天赋却会被埋没。因为，我是一个只会用剑的朽木。”
“尽管我也不喜欢这里，但不可否认的是，穆林普特城是南方诸国之中最大的一座城镇。”
“穆林普特公国也是全南方包容性最广的国家，这里的人依法办事，重视秩序与规则，不会像南方的其他一些野蛮人那样做事不讲道理。”
“最重要的是这里有赫斯维洛大陆唯一现存的魔法学院。这里是南方的南方，能让你远离那些充满灾厄的火焰，以及被火焰驱使的亡灵们。”
伊芙不再抗议什么，因为她知道自己就算是抗议也无济于事，所以她没有耍小性子更没有胡闹，只低着脑袋，任由身体随着马匹颠簸。
伊芙的终点是城内一个空旷的露天营地，这里原本应该是个养马场，但却被临时改建成了一个练剑场。
十几位年轻人两两成组挥舞起剑来切磋，打的最为火热的那组干脆把剑给丢了，抱在地上扭打做了一团。冲突的起因貌似是因为其中一人总爱使用诸如，抛沙、踩脚、踢胯以及语言攻击等一些卑鄙伎俩。
伊芙辨认出，那些年轻的先生们都长有标准的北地人面孔。白肤黑发，他们多半都有有浓密的眉毛和一对精神气很足的大眼睛。
他们体格偏高，至少都有一米七往上的个子，但也很明显的是身体都还正处于发育阶段，因为他们的臂膀还不够健壮。
不似叔叔弗兰克那样，光是往那里一站就如同一头魁梧的壮熊。
伊芙好奇着打量那些陌生的家伙们，她摸了摸自己藏在斗篷下的剑，跃跃欲试着想要跳下马去。
“他们是骑士吗？弗兰克叔叔？”她转着头说，目光片刻不离，她太久没见过同龄人了。
“不，他们还不是。”高大的弗兰克直接将伊芙从马背上拎了下来。
“那我可以和他们比剑吗?我会点到为止的！”
“不，现在不行。”
“求你了，弗兰克叔叔！就比一场！”
“听话，姑娘。”他把马绳交给一名侍从，然后无视女孩的反抗，拎小鸡一样就将女孩提溜进了一个低矮的帐篷里。
弗兰克摘下了伊芙的帽子，也摘下了自己的帽子，他看向帐篷里的那位身穿锃亮板甲的高个女士。
这位女士见有人前来于是便随手搁下了手里的白色羽毛笔，当她看清了来者立刻便起身相迎。
“弗兰克·里?”她说着看向那位将半个身子都躲在弗兰克后面的红发女孩。
不等她发问，弗兰克便将那个有些怯场的小女孩捉了出来。
弗兰卡语气示弱着说：“我根据沿途张贴的告示前来，尊贵的军士官阁下。望您能够网开一面……”
“我必须得说，我不能！”塔利亚打断了弗兰克的请求。
她继续说：“十六年前，你令我，还有我的家族蒙羞。如今你又有何脸面站在这里?”
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