官道之上，冉铮驱赶着外表看起来极其华丽的马车，向着凤翔的方向前进。他束着发，一身劲装，由于接连几日暴露在烈日之下，他的肤色看起来比之前变深了不少。
两侧的树木不断向后倒退，烈日当头，冉铮不由自主地打了个哈欠。这样的赶路已经持续了好几天，冉铮此刻格外的困倦，几乎要这样坐着睡过去。心中计算着还有不到半日的时间，便要进入凤翔城，冉铮紧绷着的弦不由得稍微松了点。
突然，他看见前方的树上有什么东西，在阳光底下闪烁了一下。冉铮瞳孔微缩，毫不犹豫地勒住了马。
马车急停，冉铮从车上跳了下来。
他这一下刹车刹的很急，车内的楚绪和苏北落也被惊动，楚绪掀开车帘，问到：“怎么了？”
只见冉铮小心翼翼地走到那棵树前，观察了片刻，蹲下来从反光的地方取下了一颗铁环。
“这是何物？”楚绪跟了过来，见他拿着一个铁环面色凝重，问道。
“如果我猜的不错，这应该是绊马索上的一个环。”冉铮答道。
楚绪谨慎了起来，问道：“此处是官道，怎会有绊马索？”
冉铮皱眉道：“也许是附近劫道的山贼布置的。”
楚绪接过那枚铁环，仔细看了看。铁环上有整齐的断口，看起来像是锁链的一环。正思索着，突然听到树后的草丛传来沙沙的声响。
冉铮神色一凛，将楚绪护在身后。那声音响动了一下，却并未靠近。冉铮抽出刀，缓缓地走了过去。
只见那草丛之中躺了一个浑身是血的人。
看见这副情景，苏北落吓得倒吸了一口凉气。
冉铮走上前去查看，只见那人的腹部有一道骇人的伤口。他流了很多血，大部分却已经在衣服上凝固了。那人看见有人靠近，口中发出嗬嗬的声响。然而他的口腔里似乎也充满了血液，一句话也说不出来。
那人挣扎着张开双眼，看见冉铮，似乎想要说什么，那双浑浊的眼睛突然瞪大。他似乎突然爆发出力气，伸出一只浑身是血的手，抓住了冉铮的手。他的喉咙中不断发出一些含糊不清的字音，冉铮俯身，希望能听清楚他想要说什么，却是徒劳。
那人挣扎着想要抬起头来，然而这个动作却用尽了他的最后一丝力气。他的头刚刚离开，地面就不受控制的倒了下去，手上的力气也立刻松懈了。
冉铮翻开衣物检查了一下他的伤口，又伸手去探了探他的脉搏，无奈地摇了摇头，用手掌合上他的双眼，道：“没救了。”
楚绪蹲下来，仔细查看了他的衣服，皱眉道：“是官兵。”
冉铮在他腰间摸了摸，果然找到了一块腰牌，他拿起腰牌看了一眼，骤然瞪大了双眼：“盐运司？”
楚绪皱心中也是一惊，她不由地起了眉头：一个盐运司的官兵怎么会身受重伤地躺在这里？他遭遇了什么？
她回到官道上，首先认真检查了一下管道上的痕迹，却发现官道上的痕迹似乎被人仔细地清理过。
楚绪又走到那个死去的官兵身旁仔细观察，只见他身边的草丛与周围并无不同。
如果是遭遇了一场战斗，为什么只剩下了他一个人？
这个官兵的周遭并没有明显的血迹，只有他身下有一滩血，也就是说他并非受伤之后从别的地方转移到此处。
她心中产生了疑惑：如果有人清理过现场，那这些人一定会对现场进行仔细的清理，为什么这个官兵却没有被发现？
带着这个疑虑，她顺着身边的这棵大树看了上去。这棵树约莫一人半的高度，树冠及其茂密。
难道说？
她心中萌生了一个猜测。
冉铮顺着她的方向看上去，也猜到了她心中所想。于是提起纵身一跃，攀住了一根粗壮的树干。随后他拨开树叶仔细搜寻了一番，对楚绪道：“有血迹。”
楚绪点点头，果然如此。
应当是一批押送官盐的士兵在这里应该遭遇了一场有预谋的伏击，在这场战斗中，这个官兵受了刀伤。或许是因为场面混乱，杀人的劫匪并未来得及在第一时间补刀。于是他忍着剧痛爬到了树上，在树冠的掩藏之下，他并没有在第一时间被发现。甚至在这伙劫匪清理现场的时候，他都一直藏在高处。直到劫匪离开之后，他从树上掉落下来。却因为失血过多，又未得到及时医治，终归还是无力回天。
楚绪将自己的推测告诉了冉铮。
冉铮面色凝重地问道：“什么劫匪，胆子如此之大，居然敢动官盐？”
楚绪道：“这伙人熟悉官盐的运输路线，能全灭运盐的官兵，又知道清理现场，不像是普通的劫匪。”
冉铮点了点头：“怕是与官府有勾结，才会做的如此周密。”
楚绪看了他一眼，点了点头。冉铮所说正是她心中所想。她突然玩心大起，戏谑一笑，对冉铮道：“你能想到这层，看来也没有那么笨。”
冉铮等大了眼睛，先是不解，随后又一脸委屈道：“小姨，你这样想我，我可要郁结而死了。”说完，他“啪”地一下直挺挺地躺在了地上。
苏北落在一旁哈哈大笑，楚绪也不禁莞尔。
楚绪随后轻咳了一下，正色道：“我们赚钱的机会来了。”
“哦？”冉铮闻言，从地上弹了起来，“怎么赚？”
楚绪看了看二人，接着道：“此事很难讲得明白。不过，我们不仅要赚钱，还要将这伙劫官盐的盗贼一网打尽。”
她神色平静，似乎在说一件很寻常的事。
“你难道要去和官府做交易？”苏北落不可置信地问道。
“官府？”楚绪却反问道，“官府可信吗？”
“官府的确不可信。毕竟官商勾结，利用私盐牟利，也是常见的事情。”冉铮摇摇头道，“可这件事有一个很大的疑点，贩售私盐的盐户倾向于私煎私卖食盐，以获取更高的利润，却从未听说过有人胆大包天，敢抢劫官盐。”
“不错，这便是最可疑的地方。无论如何，我们要先查清楚这里到底发生过什么事。”楚绪点点头。她看向凤翔城的方向，神色变得复杂，“至于如何赚钱，我现在还不能说。”
苏北落挠了挠头，小声道：“还卖关子。”
几人商讨了一番，便沿着官道继续前行。不出半日，便来到了凤翔城外。广阔的蓝天之下，只见巍峨的城门立于眼前，其上写着大大的“凤翔”两字。几人进了城，第一时间就是把马车换了钱。
冉铮数了数手中的银子，恋恋不舍地看着买来没几天，就只剩下个空壳的豪华马车。
趁着车贩检查马车的空挡，楚绪和他聊了起来，她问道：“请问你可知晓，此地最赚钱的营生是什么？”
车贩愣了一下，仔细思考了一下楚绪的问题，答道：“客官，这最赚钱的营生，必然是贩盐了。”
楚绪和冉铮对视了一眼，又问道：“那城中的盐贩，都是些什么人？”
“这……”车贩犹豫了一下，答道，“盐的生意，自然不是我们这些普通百姓做得了的。”
他说得委婉，楚绪心中也明白了大半。她点了点头，随后又向这个车贩询问了盐埔的位置。得到了地址之后，几人穿过喧闹的街市，找到了那家贩盐的铺子。
据楚绪所说，官兵的这条线不好查下去，一来他们不便暴露身份，二来此事极有可能是官府内部有鬼。于是她决定顺着“盐”的线索查下去。既然是要查盐，那最简单直接的办法就是从盐贩子查起。
楚绪将手中的银钱分给苏北落一部分，便让她去摸清楚城中大户人家的情况。
苏北落精于此道，见到银钱，喜笑颜开，立刻答应下来：“没问题！包在我身上！”
安顿好了苏北落之后，楚绪便同冉铮来到了那家买盐的店铺。铺面的位置并不在街市最繁华的地段，反而比较偏。想来是因为盐是生活必需品，不需要处在闹市中心，也会有人前来购买。
铺面很是简单，头顶的牌匾写着“盐肆”二字。二人走了进去，铺子里四处摆着白花花的食盐，店铺伙计看见二人，嬉皮笑脸地迎上来。他的目光在二人身上扫了一圈，堆着笑开口道：“二位客官，买盐吗？”
楚绪道：“是。”
那伙计又道：“二位客官瞧着面生，可是外地来的？”
冉铮皱起了眉头：“我们是来买盐的，又不是来住店的，你操的这是哪门子闲心？”
“呦！”那伙计惊呼一声，眼珠子转了转，面上笑意更浓：“听这口音，二位客官是京城来的吧，果然是气度不凡，来来来，里边请。”说着他往旁边退了一步，让出了身后的货架。
二人对视了一眼。按照常理，店铺伙计对客人殷勤些，奉承两句也是常有的事，可是这个人却显得格外与众不同。由于经济拮据，冉铮和楚绪都只穿着寻常的布衫，看起来与寻常百姓无差。可这个人却仅凭一句话就推测出他们是京城来的，说明他善于钻营，绝非泛泛之辈。
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