刘家阿嬷跟做贼似的，跟唐蒄约在外头见面。阿嬷年纪太大，唐蒄不麻烦她千里迢迢跑过来，正所谓大隐于市，跟她约在约在闹市的早点摊边，连早饭都省了。
叫三轮车载着往菜市场去，两人似乎还在睡梦里，睁不开眼睛。唐蒄等宋迤从车上下来，宋迤一扫困意，拉住她伸出的手，埋怨般说：“怎么不穿你的新衣服？”
唐蒄挽住她道：“就那一件，弄脏了怎么办？”
她说得理直气壮。宋迤问：“刘家人说在哪里碰头？”
“菜市场里，那边卖早饭的摊子。”唐蒄拉着她往前走，愈发觉得自己有先见之明，“下车还要走两步，车子经过全是泥点子，还好没穿你给我的衣服。”
宋迤笑了笑，听着身边讨价还价的吵闹，觉得现在像和唐蒄一起出门买菜。可能唐蒄就是这样，即便是金小姐在她旁边也会被带得平凡市井。
这叫她想起离家后在外头生活的日子，那时也有几个朋友，没聚几年就得散，否则就有可能发现她隐藏的秘密。那时虽然有趣，却不及现在热闹。宋迤试想其中多少与唐蒄有关，她担心唐蒄不在，一切都化作泡影。
她说服自己把注意转移到唐蒄牵着她的手上。唐蒄看见摊边的阿嬷，阿嬷满脸紧张地站在早餐摊升起的白雾蒸汽里，打手势示意她到僻静的地方说话。
唐蒄往四周张望，宋迤问：“你找什么？”
“我怕那边楼上有狙击手。”唐蒄牵紧宋迤，把她拉到身边来，“阿嬷太疑神疑鬼了，找个人而已。”
跟她靠近便会安心许多，宋迤乐得接受，于是放任。两个人并肩挤进一条小巷子，阿嬷诚惶诚恐地冲上前拉住唐蒄，擦着汗说：“蒄老师，你终于来了。”
唐蒄正想安慰她几句，阿嬷就压低声音细问道：“小姐昨天见你，没跟你说她要去哪吗？”
“我只教过她几节课，她哪会跟我说这些。”唐蒄不太在意这件事，心虚得不敢面对阿嬷的目光，挠挠头说，“昨天她爹不是教训了她嘛，是不是因为那个？”
“不知道啊，家里现在乱成一团了。”阿嬷抓得唐蒄手上发痛，她锲而不舍，还想着从唐蒄这里挖到内情，“蒄老师，她有没有跟你说过她这几天想去哪？”
上海？广州？唐蒄被自己的想象吓住，摇头说：“没有。要不我去和高警长打个招呼，叫他帮我们找找？”
阿嬷当即摇头否决：“不行，这事儿不能闹大。老爷亲口说的，这要私下解决，决不能闹得满城风雨。”
旁听的宋迤说：“为什么？家人失踪就应该找警察。”
“哎呀，你不懂啊。”阿嬷叹息，“我们家小姐一个月也不出一次门，就习惯留在家里。她不知道什么地方该去什么地方不该去，我们就得在这之前把她找回来。”
她这样说，唐蒄反而明白其中意思。他们家向来以家教严格为傲，当然不能传出小姐偷跑到街上这种丑事。
但宋迤显然没想这么多，自顾自道：“既然如此，就更应该找警察了。你们家小姐长什么样？”
“不能找警察，不能。”阿嬷眼见跟她说不通，抓住唐蒄叮嘱道，“蒄老师，你自个儿悄悄帮我留意着，切记不能让第四个人知道小姐走丢的事，能不能做到？”
唐蒄连忙一口答应下来，阿嬷又嘱咐唐蒄身边的宋迤：“这位小姐，你也不能到处乱讲啊。”
宋迤觉得唐蒄才是那种会到处乱讲的人。刘梦桡不见了，唐蒄反而很是冷静，送走阿嬷后径直到早餐摊买了两个馒头，很大方地分一个给目送阿嬷走远的宋迤。
被阿嬷扣上乱嚼舌根罪的宋迤格外不忿，接过馒头说：“那个阿嬷说的话不清不楚，着实听不懂。”
周围人多口杂，唐蒄贴近她提醒道：“小声点，不能让第四个人知道。哎哟，跑来跑去的累死了。还以为是梦桡想把我骗出来，讲几句话就能回家呢。”
宋迤看着她，在心里问她是不是因为昨天。她牵住唐蒄的手，指着远处说：“走吧，去那边牌坊下坐着。”
“还要走啊。”唐蒄纵目往远处看，整个人几乎是攀在宋迤牵自己的那边手臂上，她啃着馒头好整以暇地说，“刘小姐的事我可不急，我知道她去了哪。”
宋迤发觉自己很爱接她的话：“真的？”
唐蒄郁闷道：“她昨天跟我说想去上海，想去广州。但你看刚才阿嬷的口气就知道，她家里人不让她常出门，要是她不自己不争取，这样的梦想就要破灭了。”
宋迤问：“你觉得她是离家出走？”
唐蒄笃定地说：“她爹是个很古板的人。昨儿她就因为几本课外书就挨了骂，这样的家换我也不想待。”
牌坊下有几块石墩，宋迤拍去浮尘，拉着唐蒄坐下来，规划道：“那我们坐一会儿，再去码头车站看看。”
“急什么，我们能想到的刘老爷会想不到吗？”唐蒄洋洋得意地瞟宋迤一眼，靠在宋迤肩上掐馒头，“刘小姐第一次离家出走就去上海广州啊？难度太高了。我猜她就是在城里瞎晃晃，没多久就会回去的。”
宋迤问：“那你说怎么办？”
“实不相瞒，我只想回家睡觉。”唐蒄靠在她肩上抬起头看她，“你好像挺关心这件事，有这么闲吗？”
宋迤别过脸道：“我是无所谓的。”
平时她不会像现在这样跟唐蒄在外头多留，宋迤喜欢留在家里，或许是长年累月生活在高墙中让她觉得这样安全。而今天不同往日，去哪里都可以，她只是想跟唐蒄一起。她猜说出来必定会被笑话，还是不要说。
两人坐在牌坊下吃掉馒头，唐蒄把宋迤拉起来，豪气万丈地说：“去莫愁湖。”柳别霄就住在附近，刘梦桡会去哪里唐蒄清楚得很，“现在不是看荷叶的季节，但是我们要找的人就在莫愁湖附近，差不了多少。”
趁着刚吃饱有力气，唐蒄就在路上把刘梦桡和柳别霄结交的始末说给她听。宋迤跟她走，听她滔滔不绝。
唐蒄一口气说完个中细节，紧张地说：“所以我们不能跟阿嬷讲，万一她告诉刘老爷我给小姐介绍外边的朋友，我说不定会被捆起来丢到扬子江里去。”
“你还真能给自己找事。”宋迤站在中立立场评价一句，又问，“你确定刘小姐会在丁家巷？”
“我就只能想到这里了。”唐蒄回头看那辆擦身而过响着铃的自行车，说，“她没有别的朋友，想要落脚的地方，只能找我和柳别霄。这样说来倒是挺好找的。”
她回过头来，正对上宋迤的眼睛。唐蒄不想这时候还被她盯着，没好气道：“看什么看？”
宋迤说：“以前没跟出来，还不知道你做的这些事。”
“你是说我不该给刘小姐介绍朋友？”唐蒄怕她怪自己带坏别人，马上为柳别霄正名，“柳别霄不是坏人，你在金先生家养病的时候我还给你看过她写的诗呢。”
“我不是怪你给刘小姐介绍朋友。”宋迤发觉自己对唐蒄的生活了解甚少，心头竟然多出点怅然，低头说，“以前不知道你认识那么多人。”
“哦，”唐蒄像是随时都能把她的心思看破似的，抱着她的手笑道，“是不是只想我认识你一个？”
“那倒没有。”唐蒄往她身上贴，宋迤扭头看街道划出的分界线，“别把我往路上挤，当心挨车撞。”
唐蒄拉着她说：“那你让我靠一靠嘛。”
这姿势像搀扶着走不动路的人。宋迤让她倚着，时而留心周围路过的行人，担忧这举动过分亲密。她忽然想回家，回到家里就算是抱住唐蒄都不算什么。
两个人散步般走到柳别霄住的院子门口。她是暂住在这里帮家里人看屋子，院子里正好有个人出来晾衣服，唐蒄兔子似的窜过去，说：“大娘，我找柳别霄。”
晾衣服的大娘把她上下打量个遍，随口说：“你找柳别霄啊？她这几天身体不舒服，说要住院。”
唐蒄感觉不妙，问：“她也不在吗？”
“昨天起就看不见人了，这会儿是在医院里吧。她没几个钱，该是病得很严重才要去医院住。”晾衣服的大娘收起盆子，这才想起打听唐蒄的身份，“你是她谁？”
唐蒄赶紧说：“我是她朋友，我叫唐蒄。”
大娘迟疑不定：“是听过几次，你真是唐蒄？”
刘梦桡找不见人，柳别霄也不在家，唐蒄立时有了不好的联想，她差点跳起来，试图用谎话点明事情的严重性：“我很急，她欠我钱没还，现在还在跟我搞失踪。”
那大娘摸摸下巴：“是这样啊？前几天我经过她房间还瞧见桌上摆着些金银珠宝，都是跟你借的？”
宋迤见她相信，跟着唐蒄的谎话说：“你们这里管院子的人住哪间？我们想进柳别霄家里看看。”
听说是债主上门，大娘也不敢含糊，找来租院子的屋主，又哄又骗几番劝说才拿到柳别霄家里的钥匙。
宋迤把钥匙插进去，唐蒄踹开房门：“柳别霄！”
屋里打扫得很干净，不见人影。唐蒄预感自己即将大祸临头，掀开帘子朝里头喊道：“柳别霄？”没看见有人，她又跑到另一个房间里喊，“刘梦桡？”依旧没人，唐蒄一个箭步打开衣柜往里头钻，“你们在不在？”
宋迤问：“你是觉得她们会躲在那里面吗？”
“不会这么巧吧？”唐蒄关上柜门惊恐地转身，险些栽倒在地，“柳梦梅偷偷把小姐娶走了？”
宋迤没听懂：“什么？”
“张生把小姐拐走了！”唐蒄乱抓头发，最后索性抱着头蹲下来大喊，“要是被刘老爷知道我介绍的人把小姐带走了，我的死法不会体面的！”
宋迤把吓傻的唐蒄拉起来：“你先别这样，至少先弄清她是住院还是私奔。待会儿出去的时候去找适才那个人问问她住在哪家医院。”
唐蒄六神无主，只知道点头。她隔了几秒缓过神，又问：“如果柳别霄不在医院里呢？”
宋迤拍拍唐蒄，说：“那也不打紧，等我把你的尸体从扬子江里打捞上来的时候，就把你放在那家医院。”
“你？”唐蒄张嘴要骂，脑中忽然灵光乍现，松开宋迤说，“我想起来了，刘梦桡和柳别霄经常写信，说不定她会在信里跟柳别霄说自己想去哪。”
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