金萱嘉果真没说大话，那通电话打过去，唐蒄亲自出马都找不出来的付老板居然马不停蹄地跑过来了。
付老板是个典型的生意人，脑壳上扣着一顶瓜皮帽，打扮得比楼里任何一个姑娘都珠光宝气。他点头哈腰地挤开门走进来，满脸堆着讨好的笑，仿佛金萱嘉是他生意兴隆的来源，是活生生降在他面前的活财神。
尸体被医院的人带走，绣床上的空间一下子留出来，宋迤就如同床上没躺过死人般坐在上头。唐蒄没她这样的胆量，于是就坐在脚踏边，整个人缩成一团。
就像何兰芳回答自己家住在哪里一样熟练，金萱嘉澹然道：“付老板，我二哥近日在你这欠了不少钱吧？”
付老板回话也挺熟练，赔着笑紧接着金萱嘉的话说：“那不是老规矩，您来了就相当于把账还了。”
“我们家还没沦落到要赊账的地步，金峮熙上不了高台盘，不代表我们全家都和他一个德行。”金萱嘉高声说，“他在你们这里欠了多少钱，你都一一告诉我。”
付老板早有准备，金萱嘉话音刚落，就立即有人帮他把整理好的账目递上来。金萱嘉说话时趾高气扬，看见那课本般厚实的账本时还是没藏住眼里的惊愕。
账本递到金萱嘉手边的桌上，金萱嘉心不在焉地翻着，问：“这几天金峮熙有跟哪个家里的人打过架吗？”
付老板赶紧道：“金二少是来找乐子的，喝得一时兴起少不了热血上头，出什么事金先生都能压得下去。”
“这么说，他还真敢和别人叫板。”金萱嘉将那账本砰一声用力合上，追问紧随其后，“是本地人吗？”
唐蒄没想到能这么响，被她关账本的声音吓得一激灵，这样安静得尴尬的气氛下，那付老板依旧能笑得出来：“哎哟，什么本不本地的，不都是看谁拳头硬吗。金二少背靠金先生这座大山，对上谁都是有来有回啊。”
“你当我们家的人是占山为王的土匪，除了走鸡斗狗以外毫无用处？”金萱嘉想将账本扫到他脸上，到底还是忍住了，忍着怒气说，“他和谁打了架，和那个倒霉催的何贵远是什么关系，你都给我当面往清楚了说。”
付老板不明白她为什么发这么大的火，受的气多了也懒得跟她虚与委蛇，于是就敞开了将金峮熙犯的事和盘托出：“何贵远是无赖，跟谁都能闹得脸红脖子粗的，不关金二少的事。再然后，再然后就是黄公子嘛。”
黄公子，唐蒄想起之前绣烟就跟她提到过这个人。事情经过和绣烟说的大差不差，基本上就是姓黄的要跟姓金的抢绻香，两个人闹得整条街都来看热闹，既为缀景楼打响了名号，又让付老板赚了个盆满钵满。
金萱嘉给宋迤使个眼色，宋迤便立即平静地替她发问：“那个黄公子有没有说过什么不敬金先生的话？”
“这个，年轻人不知天高地厚的，是少不了。”付老板没有替黄公子说话的意思，如实说，“但黄公子是没这个心思，他就是有这个胆子，也没这个手段哪。”
金萱嘉不愿多说，直接打断他：“除了他还有谁？”
付老板捻须沉吟着：“还有……”
“我看见你们楼里有个叫何兰芳的小姑娘，她是跟那个死了的何贵远来的？”唐蒄说话时心里七上八下的，生怕自己哪里问错，“何贵远以前得罪过什么人吗？”
付老板如蒙大赦，何贵远早就到阎王殿里报道去了，不会追究他背后告发的责任。想到这里，他说话轻快起来，将何贵远的事三两下吐了个干净：“那就多了。近了说，刘先生前些天还说要把他当成饲料去喂狗呢。”
唐蒄没听过这人，问：“刘先生是谁？”
“新街口那边，新开的那家百货商店晓得吧？”见唐蒄点了头，付老板才继续说，“那即是刘先生家里的产业。刘先生家大业大，用不上的闲钱多，放贷就是人坐在家里，等着钱自己长腿跳到手上来。何贵远花钱手缝大，问刘先生借了钱，不用想就知道是还不上的。”
“新街口的百货商店……说的是那个叫刘鹊的，”宋迤回忆片刻，抬头对金萱嘉道，“我记得那个刘鹊，刚落脚的时候他到家里跟大少爷说过银行开户的事。”
金萱嘉以前就在本地读书，算是金家里最早一批到金陵的人。她以前听过刘鹊的名字，又因为金家在此地扎根未稳，于是就顺着宋迤给出的台阶下了：“为着大哥几分薄面，他大概率是不会对金峮熙做什么的。”
唐蒄丝毫没注意到，还沉浸在刚才金萱嘉吆五喝六的风光里：“这个叫刘鹊的跟何贵远有过节？”
“是，刘先生撞见他一面拖欠利息一面拿钱喝花酒，气得假牙都要掉出来了。”付老板实事求是，“刘先生当时就放话，这几天肯定要给何贵远吃一个教训。”
唐蒄问：“那刘先生对何贵远下手的概率有多大？”
付老板机警地看向金萱嘉，试探性地往门外打手势：“刘先生现在就在楼下，要不我给您叫去？”
金萱嘉几乎想也不想就喝道：“不用叫。”她说完才发觉自己的捉襟见肘过于明显，只好继续委婉地找借口，“我大哥跟姓刘的关系不错的，姑且信他这回。”
“可他都放话要教训何贵远了，不找他来仔细问问是不是有点……”唐蒄说到一半，忽然察觉到金萱嘉的异样，耸肩道，“好吧，那就不问。还有什么可疑的吗？”
付老板像是也担心金小姐下不来台，抓耳挠腮思前想后好一会儿，一拍脑门道：“有，还真有一个。是叫做采莲的，隔壁院里的姐儿，跟何贵远是相好。”
等了半天，找的就是这个软柿子。金萱嘉清清嗓子，故意说：“那就先找这个叫采莲的，剩下的以后再说。”
金萱嘉要找好欺负的采莲，干不着付老板什么事。他应完话就要退出去，宋迤却忽然抬手示意道：“等等。”
谁也没料到她会在这个时候开口，金萱嘉和唐蒄也疑惑地看向她，她却没头没尾地问：“你们今晚宣传的那个游船活动，绣烟和绻香都去参加了吗？”
“是呀。这上了船就不能下来，要在船上待好一会儿。”付老板虽然不解，但也还是尽职尽责地说，“船上的丫头们也有任务在身，负责在画舫上唱唱拿手的小曲儿。绻香唱的是《黄月亮》，绣烟唱的是《买黄糖》。”
宋迤问：“船上一共多少个姑娘？”
付老板想了想，道：“今晚上，七八个吧。”
宋迤又问：“你们这画舫夜游可有固定线路？”
这倒是不用怀疑，付老板像是明白了她的意思，立即机敏地说：“有，是有提前规划好的路线图的。”
宋迤说：“叫采莲来的时候顺便给我一份路线图。”
付老板连声应下，这回总算是退出去了。等他彻底走后，唐蒄才问：“你要游船的路线图干什么？”
宋迤不慌不忙地说：“你不是怀疑推你下水的是绣烟吗？如果行凶之人的确是她，那她此刻必然不在船上，到时拿着地图在姑娘们下画舫时对比便能明白了。”
“这样啊。画舫最后在桃叶渡停，这个窗口——”唐蒄跑到窗户边，兴奋得差点跳起来，“刚好能看见游船靠岸！连出门都不用，就能看见画舫上的人下来！”
“省省吧，别高兴得跟什么似的。”金萱嘉安定下来，立即给唐蒄泼冷水，“下回看见我和宋姨打暗语拒绝的时候，你就别闷头闷脑地说自己的行不行？要是真让你把那个刘鹊叫上来了，我们还不知道要怎么办呢。”
唐蒄还没搞明白情况，趴在窗沿边回道：“怎么，听你们说什么大少爷之类的话，不是和姓刘的很熟吗？”
“你是不是傻？我先前都问了跟我二哥打擂台的是不是本地人，我们家才来这里两个月，没事结仇家做什么？”金萱嘉白她一眼，转头就跟和她同仇敌忾的宋迤通气，“看她这副傻样，决计是做不了我小妈了。”
“滚，成天管这个当你小妈那个当你小妈，干脆全天下人都给你当小妈好了。”唐蒄回呛她一句，无比心虚地给自己刚才的冒失找理由，“我又不知道嘛，还以为你们家里财大气粗，做什么都可以无法无天的。”
经过了今晚的祸事，宋迤也跟唐蒄稍微相熟了些，跟着金萱嘉道：“险些就被你害死了，下回机灵点。”
“知道啦，真是的。”唐蒄随口答应下来，又赶紧找别的话题，“哎，你刚才那通电话是打给谁来着？”
“要你管？”金萱嘉为刚才的事就不给她好脸色，将唐蒄和宋迤都拉近了些才小声密谋道，“待会儿付老板带那个采莲过来，我们三个要训练有素地套话，像刚才那样东一榔头西一棒槌的绝对不行，知不知道？”
唐蒄还是个新手，问：“我们要怎么套话？”
“这简单。金小姐唱红脸，我们唱白脸就好了。”宋迤说，“金小姐发起飙来很恐怖的，演起来是水到渠成。”
金萱嘉瞪她一眼，宋迤也还是先前的表情，没被她影响到分毫。唐蒄打量着这两人，蓦地明白这事对她们来说很是平常，便问：“你们以前是做什么的？”
金萱嘉反问道：“什么做什么？”
唐蒄趁着这两人凑近，用只有三人才能听见的音量说：“看你们讨论红脸白脸很熟络的样子，好像以前也干过这种事，还不止一次。早几刻在你们家里时苏缃太太和她也很有话说，她平时在你们家都做些什么啊？”
“你知道了又怎样？”宋迤原本要回话，金萱嘉却笑着开口制止住她，“知道得太多反倒对你不好，你就做个什么都不知道、安然过到最后的闲人吧。”
既然她这么开口，宋迤也不便说话了。唐蒄懒得陪金萱嘉磨洋工，知道她是故意不让宋迤说，正想着再问宋迤几句时，门外传来一阵脚步声，还不等人开门去看，一张浓妆艳抹的脸便从门扇的缝隙间探了进来。
唐蒄还没反应，金萱嘉就立即端庄地在旁边的桌边坐了下来，跟宋迤所说的可怕模样完全不同，而是得体地向采莲微笑，伸手对她道：“站着干什么，快坐啊。”
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