慎年二人几经周折，抵达纽约的大中央车站。四叔并没有派人来接站，因此他们顺着稠密的人流，一出车站便雇了辆马车钻进去。纽约高楼林立，列车的轨道同时铺设于地上和地下，与喧嚣的金山相比，是另外一番磅礴冷峻的繁华了。此时已经入冬，阳光并不热烈，沿途的哈德逊河泛着粼粼的波光，稍远处，海雾未散，白色的汽船在雾中若隐若现，仿佛静止的一般。
令年也曾在纽约度过一段幼年的时光，但她仅剩的记忆只围绕着故居的人与事，对这一座城市是很陌生的。她从疾驰的马车里向外张望时，慎年说：“原本，也许你应该是在这个城市长大，那我可想象不出来会是什么样子。”
令年也思索了一下，说：“那么我觉得还是上海好一些。”
慎年明白她的意思。假如她还是四叔的女儿，现在他与她，大约也仅限于有过寥寥数面之缘的堂兄妹，绝谈不上亲近。这么说，他简直应该要感谢四叔。这时，令年已经把头收了回来，除了刚踏入纽约时那种新奇感，她的面色很平静，终于要和暌违多年的生父见面，她却并没有那种期盼的神态。慎年问她：“你还记得四叔吗？”
令年很诚实地说：“不记得了。”对着照片想象过吗？大约幼年时有的。每隔几年，由于太太转述一些不冷不热的只言片语，四叔在她脑海的形象，如同那些被时人的技术所限的旧照片一样，完全是模糊不清的。
慎年也稍一回忆，说：“其实你长得像四叔。”
于家生儿肖母，生女肖父，令年的面貌里并没有太多生母的痕迹，因此也很好的掩饰了她身世的秘密，使得当初的于太太摒弃了许多顾忌，接受她作为自己的女儿来抚养，这又是一重的幸运。而一个人的出生、长大，需要仰赖许多幸运——慎年把令年揽过来，让她的脑袋靠在自己肩头，然后在她的额头亲了亲。
四叔的私寓是在韦斯特切斯特的一栋华丽的楼房。仅从外观来看，你绝不会察觉楼房的主人是东方人。与林老板的眷念故土不同，四叔家里是属于中西结合，男性的生活习惯偏于中式，而女性则偏于西式，又因为这一家男女的数目悬殊——四叔夫妻膝下只有三个女儿，因此，韦斯特切斯特的于府，基本已经是个纯然西式的家庭了。四叔比令年想象中要年轻，四婶则温柔友善，和三个女儿不像母女，更似姐妹。假如在中国，即便是上海的于太太，如膝下只有三个女孩，那么也难免要引以为咎，亲自为丈夫挑选一房妾氏的，而四婶则很成功地捍卫了自己在家庭中的地位，在二十多年间，与丈夫彼此属于对方的“唯一”。她对令年不甚热情，但礼节上也并无缺失，是位称职的女主人。
相比令年，四叔跟慎年要熟稔很多，用餐时，特意叫慎年坐在自己旁边，问起国内的情势，慎年略微将今年的钞票风波提了提，四叔摇头道：“欧洲的形势，恐怕比国内还坏，现在也只有美国勉强算一方净土了。”四婶及时将他打断，“吃饭的时候，可以不要说这些事情吗？”四叔便歉然地一笑，将话题搁置了。
显然，四叔因为要出使法国一事很忧心忡忡，而三个女儿，则对于即将举家搬迁到巴黎而异常期待。这三个女儿，分别叫做路易莎、艾丽和梅格。路易莎早已大学毕业，并不需要做任何职业上的考虑，热衷于结交朋友，艾丽的爱好则是环球旅行，做一位女探险家。才用罢饭，艾丽便跳起来，说：“我有一台朋友送的德国135相机，我要试一试，用它来拍一张合影。”她走去柜子前，拿出一台很小巧的手持胶卷照相机，才走过来，四婶便微笑道：“我没有梳头，好难看，不要把我拍进去。”借故梳妆，便离席了。艾丽并不在意，指挥着其他人，“二哥，你和令年堂姐站在爸爸的左边，路易莎，梅格……”慎年忽然说：“我来照吧。”他一退开，令年和四叔之间便出现一个人的空档，慎年在令年肩膀上顺势轻推了一下，那一对父女才站到了一起。慎年接过照相机，稍微研究了一下，抬头一看，令年盯着他，眉头微微蹙着，不大高兴的样子，这时艾丽催促她道：“堂姐，你像路易莎一样，挽着爸爸。”然后自己双手叉腰，摆出一个男孩子的样子，命令慎年道：“照吧。”慎年举起相机，看了令年一眼，才按动了相机的快门。
饭后，四叔心情好了一些，主动提议道：“我带你们去走一走。”艾丽忙道：“我也去，我会开车。”这时，在卧房小憩的四婶走到楼梯边，叫艾丽道：“我有话同你说。”艾丽很不情愿地把汽车钥匙放下。慎年三人走出家门，坐进汽车，却是慎年做司机，四叔与令年坐在后排，车子缓缓驶出去时，四叔才转过来，笑道：“你不要怪你四婶，她这个人就这样，来美国久了，学会了洋人那一套，对亲戚是有些淡薄，但心是不坏的。”
令年道：“我觉得四婶很好。”
四叔端详着令年，奇异的，她和路易莎三姐妹并不相似，也不像她的生母——其实他对于她的生母，半被迫，半主动地，已经在脑海里丧失了绝大多数记忆。她更像养父母，看得出来，和慎年也很亲近，这让他心里多少有些慰藉。他问令年：“你在国内，上的是教会学校吗？听说侄女婿是领兵的？其实我以为，你应该找一个读过书的年轻人，像慎年这样，等结婚后，可以一起来美国……”
令年把他打断，径直扭头来问慎年：“二哥，我们去哪里？”
四叔只好对慎年道：“在前面右转。”车子开出数十个街区，到一栋混居的公寓楼前，门口是一株树冠很丰茂的洋玉兰树，花已落尽了，树枝直伸进半开的窗户里。四叔叫慎年泊车，对令年道：“你是在这里出生的，你想要进去看一看吗？”
令年点头，三人走进楼里，四叔拿钥匙开了门，见房里是空荡荡的，大约有很长一段时间没人来打扫了，窗台也积了一层灰。窗子正对那棵洋玉兰树，等春夏花木繁茂时，大约很美不胜收。四叔往窗外望了一会，跟令年说：“原来这里摆了一张沙发，可以躺的，还有一个摇篮，你就睡在摇篮里头，正好可以看见外头的风景。你生母在这个房子里住过一段时间——她是在复国起义之后，被俄国人追捕，从华沙逃到美国，生下你之后，又随家人去了欧洲。当时正好这个房子要出售，我就买了过来，我想，这样等你来美国，可以有个落脚的地方。也或许，你母亲还记得这个地址，会回来看一看。”
令年问：“有她的照片或书信吗？”
四叔摇头，很遗憾地，“可惜她走得很仓促，没有什么信物留给你。”
令年心想：也许是有，但被他焚毁了。便不再追问，在房子里踱了踱，这一个空荡荡的屋子里，也只有她的鞋跟敲在地上的声音，浮尘在阳光里上下地飞舞，这个房子仿佛已经被时光抛弃了。令年往窗边放摇篮的位置看了一会，转过身来说道：“四叔，多谢你。”并没有接房子的钥匙，先一步离开了。
回到于府后，四叔露出想要留令年多住几日的意思，被令年坚决地谢绝了，慎年也没有再强迫她，只应艾丽的要求，留了一个地址，“照片可以寄到这里来。”他来纽约，是有事情要处理的，留的却是宾州的旧地址，路易莎换过衣服，要出门去会朋友，也凑过来看了一眼，说：“令年也愿意跟你住在这里吗？你们真是要好。”转而对母亲撒娇道：“妈，你为什么没有给我们也生一个哥哥？”四婶笑道：“慎年不也是你们的二哥吗？”路易莎很骄傲，说：“他以前来家里时，根本就没有正眼瞧过我们啊。我以为他只有对自己的女朋友好。”便丢下众人出门去了。
辞别了四叔一家，慎年与令年仍旧乘坐马车，来到大中央车站，转搭回宾夕法尼亚的火车。在火车上，令年仍然闷闷不乐，慎年思忖了一会，说：“你还记得以前夹在我的书里面那张照片吗？”
这话果然引起了令年的注意，她立即直起身，把眼睛也睁大了。
慎年说：“她的名字叫艾琳，我和她交过一段时间的朋友。起因是，我在学校碰到她，听别人说她是流亡美国的波兰贵族，而她又的确和你有一点相似，我想，也许她认识你的生母，或者有些亲戚上的关系，因此和她结识。后来我才知道，所谓波兰贵族的身世，不过是编造出来的，她和你生母根本没有任何关系。但我没有揭穿她，这是我在美国自愿上当的一段经历。”说着，不禁莞尔。
令年听得出神，问道：“那她后来去哪里了？”
慎年道：“她嫁给了一个做州议员的老头子，在前几年闹橡胶股灾的时候，帮过我很大的忙，她是个非常聪明的人。而你的生母，是那样的身份和经历，却选择把你生下来，我想她有点傻，但是我很感激她。”
令年领会他的心意，却眼睛一转，笑道：“你今天怎么变得这样宽宏大量？以前家里哪个下人不小心露出蠢蠢的样子，你就很不耐烦的。既然我的生母很傻，那我也不会聪明了。”
慎年说：“其一，她并不是随便什么人，是生你的人，因为你的关系，我不能够非议她和四叔，尽管我对四叔其实也有很大的意见。其二，你还不懂男人的心思吗？如果只是小妹，我希望你聪明一点，否则，我宁愿你傻一点，我才好对你为所欲为。”
令年被他一调侃，不觉脸上有些发热，扭头四顾，车里都是洋人，并没有人听懂他们的谈话。她反问道：“你想怎么为所欲为？”慎年笑着看了她一眼，没有说话。
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