张屠户拎着铁鞭的手微微颤抖。
他的手常年寒风里来去，粗粝又布满伤口。
当日迎娶妻子过门，他僵坐着不敢动作，生怕自己这蒲扇大的手一不小心就伤了她。他的妻当时就坐在床边，小小的肩，小小的身，那么小一个，只怕呼吸就能将她吹走。
后来他将这些糊涂想法告诉了她，她捂嘴笑得咯咯出声，“我又不是蝴蝶，怎么会被吹走呀！”
变成蝴蝶，变成小虫，这是她的小脑瓜会想出的浪漫遐思，他这样的粗人不太懂。可是后来她被山贼一刀砍断喉咙，他却糊糊涂涂想起来这句话——如果真能变成蝴蝶就好了。
至少你每年春天都会来看我。
张屠户眼前模糊，低吼一声，拎起铁鞭狠狠朝着抖动的纸人抽了过去。
也是神奇，铁鞭又长又粗，每一鞭却都能命中那小小的纸人，似乎专为克制它设计。
纸人本就被铁链压制得毫无力气，被抽过之后更是凄惨，似乎痛狠了，它忽然抬起头来，死死盯住抽打不停的张屠户，惨白的面孔写满戾气，好像要将他的脸永生难忘地刻进心底。
张屠户被它看得心中一抖，恶狠狠道：“这辈子你都动不了！死了这条心！”
这场单方面的鞭打持续了整整一夜，一年过去，仇恨不减反增，都在中元夜发泄了出来。
赵小萱小声道：“他们还要抽多久？”
熊哥打了个哈欠：“困死了，什么时候能回去睡觉啊？”
他们只是围观一夜就累了，何况一直动手的人？张屠户和刘石头这样的男人就不说了，可就连徐婆婆也不知疲倦地抽了纸人一夜。
江月鹿看着她歇一会，喘会气，又抬起手来——似乎仇恨能让她涌出无穷无尽的动力。
晨光洒进，朱大人宣布仪式结束，鞭子陆续还回，纸人被押送回地下，镇民再次变得冷淡安静，一如进城前的死气沉沉。
江月鹿转过头，“少爷，可以回去了。”
江月鹿原本以为，这位少爷草草看个开头，满足了猎奇心理后就会离开，没想到他还真的坐了一夜。巫师队伍里都有人不断打哈欠，他却认真看到了最后，甚至到现在所有人都走了，还坐着若有所思。
他这边出着神，没发现夏少爷一双眼早已移了过来。
大多数时候，那双眼尽是戏谑、张狂、暴怒和不耐，很少有像现在这样空茫。不知为何，江月鹿觉得现在才是他的本色。
“唔。”
夏少爷看向牌位前的空地，刚才就是在这里，那些人或哭或笑，情绪浓烈无比：“这便是仇恨？”
这句话问得没来由，但江月鹿却很快懂了。
少爷毕竟还是少爷，虽然因为出门长了许多见识，但先前一直都在王府受尽宠爱长大，从小就被泡在蜜罐里，又怎么知道愁苦和怨恨是什么？
不过，原来是因为从没见过，才坐在这里看了一夜吗？
没等他回答，夏少爷又看过来，“你也有过？”
江月鹿一愣，没有回答。
夏少爷却没有继续问下去，他似乎不太想知道具体的故事，只关注人所拥有的恨意本身。自顾自地想了一会，也没打算和江月鹿说什么，站起来四处一看，脸顿时黑下来，“人都去哪了！”
江月鹿：“……”
夏少爷大怒：“胆子肥了，居然敢一走了之！”
江月鹿：“您的小厮先回去备菜了，少爷要回去用午膳么？时间刚刚好。”
岂止刚好，外面天色已明了大半，明明昨天是深夜进来……居然在这里待了一夜么？江月鹿跟着夏少爷迈步踏出祠堂，才感觉甩开了身后如影随形的阴暗凄凉。
-
中午巫师们一同在朱家用餐。
姜心慧感叹道：“他们今天看起来是比昨天高兴了。你知道吗，刚刚刘石头还主动给我打招呼呢。”
赵小萱噗嗤笑起来：“刘石头打招呼？他那么笨还能打招呼？”
陈川不屑道：“等了一年大仇得报，他当然高兴了。”
赵小萱：“你还别说，多亏他们心情好，咱们今天才不至于像昨天喝凉水吃馒头。”
干饭大王赵小萱对饭看得很紧，今天镇民为了犒劳他们，专门杀了一头猪。中午吃过一顿，晚上又要去醉仙楼赴宴。
“醉仙楼？”陈川道：“那不是我们昨天进来看到的废楼么？”
冷靖道：“他们听说我们很快要走，专门将醉仙楼收拾了出来，镇子里唯一的大厨今晚也要上阵了。”
一群人都很期待。于熊却惴惴不安地瞧了林神音一眼，他从吃饭起就不怎么说话，实践证明他不说则已，一说惊人，是个非常可靠的大腿。
但他居然昨天把“大腿”给骂了！
于熊现在已经很惶恐，“音哥……您觉着，晚上咱们应不应该去啊？”
他说话声音不大，餐桌上没人看过来。
林神音也不在意其他人，只瞧了眼闷声干饭的江月鹿，他也像自己一样不吭声，不知道是不是有志同道合的打算。
不过呢，他的点拨也只是点到为止，别人有没有这个命都要看他自己，林神音也不是什么神仙菩萨，自己能得满分就行了。
他将等得猴急的于熊晾在一边，“随便，想去就去。”
“……音哥，之前我多有得罪，您大有人有大量，把我说过的话当成个屁，噗一下给放了行不行？”于熊的三角眼偷瞄着其余人，诚惶诚恐道：“后面还有什么事，您尽管差遣，把我当狗溜都行。”
“我就一个请求，您要是想跑路……千万带上我，行不？”
林神音好笑地看他，“跑路？”
于熊急道：“这地方阴得很啊，不跑不行了！”
林神音看回他，“噢，你看到什么了？”
于熊四处看着，放低声音：“我实话跟你说了吧，昨天晚上大伙答完题回去睡觉，我半路去撒尿，听到了哭——”
“你们两个说什么悄悄话呢？”
于熊转过头，见姜心慧好奇地望着自己，她声音挺大，其他人也顺势看了过来，他支吾道：“没事、没什么。”
姜心慧和袁响对视一眼，他们俩自始至终都跟着林神音，也和于熊一路走了很久，对他的人品早有认识。他现在这种鬼鬼祟祟的神色，肯定没在打好主意。
袁响咳了一声：“熊哥，咱们明天就要开始第二次答题了，谁也不知道会考什么，要是有什么信息千万别藏着掖着啊。”
于熊骂道：“谁他妈藏了……”说着瞟了林神音一眼，对方置若未闻，似乎不打算帮他说话，不过也没揭穿他，他松了口气，刚心有窃喜地打算藏起这个只有他知道的重大消息，没想到在场却有一个人开了口。
说的话还让他睁圆了眼睛。
“昨天晚上我听到了哭声。”
众人的视线再一次集中于江月鹿，他不为所动地添了第三碗米饭，平静道：“但我认为不用太过害怕。”
众人提起的心又慢慢放回去，于熊难以置信地看着他。
冷靖与林神音异口同声：“为什么？”他们互相看了一眼，都从彼此眼中看到了不爽，这场面大家见怪不怪，从一开始这两人就针锋相对。
江月鹿慢吞吞地吃第三碗米饭，桌上的菜也快被他一扫而空。
“因为它的动机不是伤害我，也不是害于熊。”他抬头看着于熊，“你也听到了吧？”
于熊震惊了：“你看到我了？”
江月鹿摇头，“我猜的，昨晚到现在没发生什么特别的事，你要说肯定是说这个。你用不着怕，它的目的不是害我们，不然昨晚就该像看不见的鬼影一样行动了。”
冷靖问：“那它要做什么？”
“暂时不知道。”江月鹿道：“但它带我去了一间厢房。”
“厢房？”
他将厢房里看到的一切原封不动告诉了众人，只避过了夏少爷这一环。到说完时，碗也见了底，江月鹿瞥了眼空了的米饭木桶，终究没有再说什么。
姜心慧不安道：“我有点害怕……”
“入城以来，又是沙沙的鬼影，又是莫名其妙的哭声……还有那些穿着纸人皮的镇民……在我们那边，纸扎是死人才会用的，他们居然穿了十年……”
赵小萱也低声嘀咕：“这个镇子太古怪了。”
恐惧迅速地蔓延，袁响打起精神，安慰姜心慧道：“往好处了想，鬼影也好哭声也罢，不是都没伤害过我们吗？”
陈川点头，哄着赵小萱：“对啊，你没听那些镇民说吗？仪式正常进行以后，鬼影都会不见，坏事都会消失，没人会死啦，咱们很快就能出去了。”
江月鹿却不这么想，而且他也不希望这些人这么想。
所以他说道：“奉劝各位不要有侥幸的想法。”
“你们不觉得奇怪吗？我们进来前听到系统说考试，说我们要尽力通过考场，获得高分。这是系统说的，也是白字黑字在考生手册上不断强调的。”
“考试，考什么，考谁？”
江月鹿的语气从未这么严肃，“应该考我们，但是第一轮的答题大家混着也就过来了，我们一路上见到最惨的反而是被抽了一夜的纸人。”
“一个针对我们设计的、用来考核我们的考场，会这么没用？会对我们毫无威胁力？大家觉得可能吗？”
所有人低头不语。江月鹿的话像沉重的锤子敲打着他们。
冷靖心道：虽然他说得很直接，但在这里，直接是好事。
他比任何人都希望他们早点明白，巫术世界——绝对不是一个友善的世界。
突兀的笑声从另一端传来，林神音即便在笑，也还是一幅高深莫测的表情，似乎没有什么能让他慌乱，“能听到这么高质量的分析，我作为巫师非常欣慰。”
“我来附赠一个过关提示吧，见者有份。”
他没有看任何人，是种高高在上的姿态。
“第一，答题不一定会按时开始。”
“第二……”
他诡异地停顿了一秒，就像在等候着什么。
门外忽然响起了混乱的脚步声，一整天都洋溢着欢乐的镇子被一声尖叫打破，巫师们站起来，只林神音坐着，与他对面的江月鹿对视。
林神音很笃定，他似乎知道有什么事发生了。
他高深莫测的声音没有淹没在外面的喧闹里，江月鹿可以清晰听到他的话，仿佛蛇冰冷的信子舔舐过声带。
“第二，很快有人会死。”
“不止一个人。”
他们所有人都听到了外面撕心裂肺的绝望喊声，“石头——刘石头！”
“为什么仪式结束了——还是会死人啊？！”
想吃火锅的第二天。
作者有话说
第11章 纸人城08
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