兰亭小苑是会京首屈一指的雅苑，内阁首辅曾多次在此设宴讲学，天下文人雅士皆慕名而来。长此以往，往来住户多是远近闻名的文人雅士，满腹经纶者可凭一篇文章、一幅画低价入住兰亭小苑，胸无点墨者则需高价收购。
钱洪一掷千金，在会京买下了兰亭小苑，一并买下的还有旧住户的诗画墨迹。钱洪善经商，少读书，而会京的文臣多出身名门望族，不乏学富五车者，钱洪想入会京为官，不得不附庸风雅。
钱洪亲自在门口候着周惠泽，同行的还有秦平良。周惠泽马车刚停，钱洪便夺了家仆的灯笼，凑到马车边为周惠泽掀帘。
“雍王殿下，哎呦，今日一见，果然貌若……貌若……”钱洪本想奉承两句，话到嘴边却卡住了，他暗中掐了一把身边的家仆。
“潘安。”家仆吃痛，低声提示。
“貌若潘安，气度不凡！”钱洪一拍脑袋。
“钱老板谬赞。”周惠泽无视了钱洪扶上来的手。
长岁有眼力见，跳下马车去拿马凳，钱洪讪讪地缩回手，举着灯笼给周惠泽引路。
一行人进了小苑，隔着夜色，也能窥见园中雅致。
秋月如薄镜，铺在池塘中被枫叶堪堪击碎，造型别致的假山上铺满了桂花的落屑，红漆黛瓦的亭廊，镂刻松竹柏的花窗，无一不是精心雕琢。
绕过黄梨花插屏便是正厅，正厅中央赫然摆放着一株挂满金银玉饰的摇钱树，与雅苑环境格格不入。如此视觉冲击，令秦平良倒吸一口凉气——简直俗不可耐！
钱洪笑眯眯地迎周惠泽和秦平良坐上席，家仆一拍手，屏风后走出十名女子，她们手中端着酒菜，打扮各异，但都是个顶个的美人，为首的女子做中都打扮。
这些女子裙袂翩翩，有序地上菜。上菜完毕，其余女子都退至钱洪身后，唯有中都打扮的女子悄然绕到周惠泽身侧。
“远些。”周惠泽道。
那女子讪讪退了一步。
“一道坐下用膳。”周惠泽对长岁道。
长岁得了令，拉开椅子坐到了周惠泽身侧。看着满桌大鱼大肉，长岁也心中发腻。
“这位小公子，奴家为你盛酒。”那女子夹在周惠泽与长岁中间，看见长岁落座，自知长岁不是普通侍从，她笑迎上去，端起酒壶。
“多谢，我不吃酒。”长岁挪开了酒杯。
那女子转向周惠泽：“殿下，那我给您再盛一杯。”说罢便倾倒酒杯。
周惠泽以掌覆盖酒杯，那女子反应不及，酒水泼到了他的外袍上。
“殿下！奴家该死！”那女子花容失色，跌跪在地上不停磕头。
“你去哪找的丫鬟，毛手毛脚！”钱洪回头剜了家仆一眼，起身来到周惠泽身边时，赔着笑脸，“殿下，我带您去更衣。”
“钱老板招呼好秦大人，让这位公子带路吧。”周惠泽朝家仆扬了扬下巴。
“啊？我？”家仆惊魂未定，惶恐地指了指自己。
“愣着干嘛？快带殿下去更衣！”钱洪一脚踢到家仆腿上，那一脚不轻，疼得家仆“哎呦”一声。
长岁本欲跟随，却被钱洪按回桌前，硬是要给他夹菜，他再回头时，周惠泽已随家仆消失在亭廊。
家仆一路上在前头引路，他低着头沉默不语，双手藏在袖间哆哆嗦嗦。
“这位公子。”周惠泽喊他。
家仆愣了一瞬，转身扑通跪倒在地，连牙关都在打颤：“殿下，我错了！我不该让那蠢丫头侍奉！”
家仆面前伸出一只手，周惠泽扶起他，关心道：“腿可有事？”
周惠泽指的是钱洪踢他那一脚。
家仆从来都是被呼来喝去，他第一次被如此位高权重的人正眼瞧过，本以为周惠泽会责难，没成想竟是关心他。
“皮糙肉厚，不打紧、不打紧！谢殿下关心！”家仆声音发抖。
周惠泽打第一眼见到钱洪起，便留意到了这个家仆。按秦平良的说法，这家仆也姓钱，是钱洪的远方亲戚，原本家境贫寒，见钱洪发达便来投奔，本以为多少能捞个管事做做，谁知只做了个贴身家仆。
周惠泽安抚道：“本王知道你只是奉命行事。你贴身侍奉，想必也有许多难处。钱老板能走到今日，家大业大，身边必定有能人相助，本王见你行事妥帖，也是个入仕的苗子，若是给你个机会，你未必比你主子混的差。”
家仆受宠若惊，他抬头小心翼翼地瞥向站在暗处的周惠泽，他看周惠泽如看伯乐。
自从投奔钱洪，他为钱洪当牛做马，帮钱洪把库房打理得井井有条，也帮他摆平了不少烂摊子，钱洪表面上把账簿交给他保管，但实际上没有给他一点账房总管的权力。
虽然跟着钱洪衣食无忧，但长期受钱洪打骂欺压，他纵使心中不快，但念着碎银几两，也得咬牙跟着钱洪。
钱洪嘴上念叨着“一家人共荣辱”，实则根本没把他当回事。一想到酒桌上周惠泽对待长岁的态度，他就悲愤不已。
同为近侍，怎么待遇天差地别！
他自以为明珠蒙尘，若是有钱洪这么好的运气，他肯定也能成就一番事业。
“请、请殿下指条明路！我必定当牛做马报答殿下！”家仆又跪下去，他必须抓住周惠泽这趟扶摇直上的东风。
“殿下回来了！”钱洪起身去迎。
方才的那些女子都被钱洪屏退了，大厅的脂粉味渐渐散去。
“耽误各位用膳了。”周惠泽入座。
钱洪把一副金碗筷双手呈给周惠泽：“秦大人说殿下要来，我好早就吩咐厨子准备了佳肴，不知可否合殿下胃口？”
周惠泽伤口未愈，吃不得如此油腻，长岁接过碗筷，为周惠泽夹了些清淡的菜品。
钱洪不敢错过周惠泽一点神情，他酝酿了许久，轻咳两声，正琢磨如何开口时，周惠泽便搁下了碗筷，道：“听钱老板的口音，是潇城人？”
“是是是，殿下细致。”钱洪连连点头。
“本王的母妃也是潇城人。”
“哎呀！潇城地灵人杰，娘娘必定美若天仙！”钱洪抓住套近乎的机会，“我祖上都是潇城人，在潇城有一些家业，潇城西街的胭脂铺、丝绸坊都是我的，若是娘娘回潇城……”
秦平良咳了两声，钱洪不明所以。
周惠泽垂着眸：“母妃已过世多年了。”
钱洪急忙捂住嘴：“我掌嘴！掌嘴！”
“无碍。母妃生前最大的愿望就是再回到潇城，潇城四季宜人，母妃在世时总念叨夏日里能回潇城避暑。”周惠泽满眼遗憾。
钱洪一拍大腿：“殿下，潇城的避暑行宫今年年底便能落成，也算了了娘娘一桩心愿，往后您也可在潇城多留段时日。行宫修建不易，我也出了不少钱，能为殿下分忧解难是我的福分！”
“修建避暑行宫是姚尚书负责，钱老板如此有心，姚尚书真该在父皇面前多美言你几句。”周惠泽道。
“我听闻潇城要建行宫时，主动捐了不少钱，姚尚书也答应过我，会把我举荐到朝廷，但是我真金白银送到姚尚书府上后，姚尚书就对我避而不见。”钱洪愤愤不平，猛灌了一口酒“那可是账簿上白纸黑字，白花花的银子拨出去……”
“钱老板为此花费不少吧？”秦平良啧声道。
钱洪醉意上头，抬起手掌，伸直了五指：“足足五百万两。”
“钱老板如此大度，不知道的还以为姚尚书是你的旧相识。”秦平良给钱洪又斟满酒。
“旧相识？我们当然不是第一次见面！”钱洪都不记得请姚裴吃了多少次酒，逛了多少次青楼，“今年六月的蝗灾，就是我给朝廷捐了两百万两赈灾，姚尚书也只宴请过我一次。”钱洪边说边竖起一根手指，他越发觉得姚裴是个白眼狼。
钱洪喝红了脸，自荐道，“我虽然书读的不多，但水路、旱路都走过。朝堂上不也有许多寒士，他们要钱没钱、要家世没家世，见识也不如我，只会死读书！若论做事，钱某不比他们差！”
“钱老板慷慨大方，若入仕途，必然是位乐善好施的好官。”周惠泽把举荐信推到钱洪面前，钱洪看见举荐信，顿时来了精神，他摇了摇脑袋，努力保持清醒。
“若殿下能举荐我入朝为官，别说黄金百两，纵使千两、万两，钱某也愿孝敬您！”钱洪两眼发亮。
“这事能办，但难办。”周惠泽卖着关子。
“我在会京城外有一个校场，位置绝佳，平日无人去，敞亮安静，最适合跑马、射箭、蹴鞠。”钱洪是个懂规矩的。
周惠泽回会京时间不长，钱洪打探不出周惠泽的喜好，按照他对皇室贵胄的认识，皇室子弟平日里不是爱骑马射箭，就是喜好蹴鞠。
周惠泽道：“钱老板是性情中人，你的一番心意，本王收下了。那你便拿着本王的举荐信参加明年的春试吧。”
“啊？还……还要考试？”钱洪擦了把汗。
“钱老板放心，走个过场罢了。”秦平良道。
“但……我也很多年没有翻过书了……”钱洪心虚道。
秦平良看了一眼周惠泽。
周惠泽脑子转得快，他道：“秦大人早年在国子监任司业，他能给你争取一个在国子监暂读的名额，钱老板去国子监暂读，参加明年的春试便顺理成章了。”
秦平良暗叹周惠泽心思敏捷，让钱洪进国子监暂读不是难事，不过是打个招呼添张桌椅的事，倒是周惠泽以他秦平良的名义卖了钱洪一个人情，让钱洪对他这个中间人也感恩戴德。
“那就好、那就好！多谢殿下、多谢秦大人。”钱洪舒了口气。
宴会过后，钱洪还想留周惠泽和秦平良留宿，二人都不愿多留，挑选的十名女子也无人肻收。钱洪只好作罢，“勉为其难”地留作自己享用。
钱洪与家仆送他们上了马车。
周惠泽这一天下来又是上朝，又是淋雨，又是赴宴，他阖目养神，捏着眉头缓解疲惫，长岁挪到他身边给他捶腿。
“殿下。”秦平良轻唤他，周惠泽睁了眼，目光依旧清明。
“敬灵公主的婚期快到了。”秦平良提醒道。
作者有话说
第12章 腰缠万贯
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