这花园不大，中间有一座小亭，满簇鲜妍的花束围绕着，晃眼看去仿如仙境一般。只是魏九阳唯恐又陷入方才那般情景，却是说什么也不愿意靠近。张护卫纵是想要进去，也被魏九阳好说歹说劝住了。
再往前走着，空气反倒寒冷起来。魏九阳年轻力壮倒还没觉得什么，张护卫却抬头看了一眼。只见日色倾斜，天边隐隐泛起些橘色微光，却是日头已经开始落了。
常言道，黄昏乃是逢魔之时。张护卫本不信这些，可现在无端到了这样的地方，他倒也开始有些畏手畏脚。他扯扯走在前面那高大青年，催促道：“咱们快些吧。太阳要落山了，赶紧回去找何商人。”
魏九阳闷声应了一句。
张护卫等不得魏九阳跟着，转身就往来路走。走着走着只觉身周泛起些雾气，丝丝缕缕黏在他身上，带起些水汽。他没怎么在意，仍旧闷头走着，身上却愈发沉重，一步踏出去，像是身上背了千斤重的东西，压得他轰然倒地，再起不来。
雾气更浓重了。浓白、粘稠，好像连空气都渗透不进来。
张护卫胸口闷闷，口鼻皆喘不过气，眼前一黑，就这么晕了过去。
——
“过几日便是何某的大喜之日，诸君往来颇多不易，不若在京多留几日，观赏京都风光？”
何二公子谈起自己的婚事，眉目间便染上了些喜色，映着门外落日的余晖，瞧着便是十足的温暖幸福。
何商人按着系统给出的台词念：“何二公子相邀，实在是我等之幸。正巧也能沾沾您的喜气，想来日后行商也能大赚一笔啊！”他又哈哈两声，语调很是僵硬，但有系统的自动修正，何二公子倒是什么不对劲也没察觉到。
何商人又说：“不知公子是要与哪家小姐结亲？我等也好备上一些薄礼。”何二端起茶盏抿了一口，笑道：“是罗家的七小姐。”何商人闻言，正准备随口夸赞几句诸如“久闻罗小姐如何如何美丽，如何如何多才”的话，房中便闯入了一人，身后跟着一众焦急的小厮。
小厮一进门就连忙跪下请罪：“公子、这人、这人奴实在是拦不住——”
何二公子皱着眉，正欲开口呵斥，何商人身边的小姑娘却讶异喊道：“发生什么了？”
原来闯进来的人正是魏九阳。
他面色苍白，粗喘着气，显然是一路跑过来的。何二公子这时也认出这人是与商队一起的，便让下人为他递了茶盏，好缓口气。
小姑娘又问：“张护卫呢？”
魏九阳压下急促的呼吸，哑声道：“死了……他死了！”
当下惊起一片哗然。
何二公子面色瞬时便难看起来。
何商人倒还算冷静，恐怕是有过不少队友死亡的经历。他瞧见身边小姑娘两股战战的模样，难得温声安抚道：“这里头死人是常有的事。你总是要习惯的。”
小姑娘的身份是何商人的表妹，听见这话更加惊惧。但她心里头清楚，若不想死，日后恐怕少不得有死人，不能被这些事影响了思绪，于是强行冷静下来。
这时魏九阳已调整好呼吸，垂着眼睑，语气凝涩：“我们……我跟张护卫去了花园。他一靠近那些花就跟入魔了一样，但是我把他扯开，他又正常了。所以后来我们就没再靠近过花园。太阳落山之后，他说外头不安全，就喊我一起回来。我走在路上，结果突然出现好多雾。等雾散了，我就只看见他...躺在地上...”他欲言又止，却是再说不出来了。
何商人面色不善，有心催促。却也知道新人见到活生生的人死去，一时半会很难接受。但事态紧急，他也没心思安抚，于是就往门外走，没忘喊上魏九阳，示意他带路。何二公子看见这俩人要去事发地，思索片刻也跟了上去。
表妹眼见堂中几人都走了，外头日光已然消散，屋里头一时阴沉得紧。她站在原地四下看了看，方才还热热闹闹的屋子瞬间便暗了下来，角落黑暗里像是有什么东西蠢蠢欲动，翻涌起一些迷蒙的灰尘。她本就胆小，不敢在此处多留，于是连忙小跑离开这里。
待他们一行人走到花园时，月弯已挂上天梢，洒下些惨白月光来，正正照在地上那该是张护卫尸体的脸上。魏九阳已看过尸体，便与胆小的表妹一起待在人后。何商人立在最前头，还没等他瞧清尸体样貌，恍惚中便嗅到一股极为浓郁糜烂的花香。他忍不住抬头看去，只见面前爬起来一个似人非人的物件，生着人的躯体，穿着人的衣裳，脖颈之上却是一盏开得盛艳的橘红花苞！
他一时惊骇，但到底见多识广，便悄声后退，想要逃开。
那花苞反而翁开着发出了张护卫的声音：“天黑了！咱快回去，晚上鬼怪多得很！”
他全然没有自己已然成为怪物的自觉，语气十分焦急，倒是真真切切的担忧——担忧晚上百鬼夜行，妖精鬼魅害他性命。
殊不知现在他自己才是那个惹人惊慌的源头。
表妹整个人缩在魏九阳身后，大气都不敢喘。何商人倒是舒了口气——张护卫好歹现在还认为自己是个人，不至于害他们。若是他意识到自己成了怪物，还不知会做出什么事情来。
于是他咳了两声，正准备出声暂且稳住这生着花苞头颅的怪物，何二公子却往前走了两步，打断了他：“原是出了这等事，我还当真是出了人命。”他语气十分之淡然，话中意识却令其余几人一时难以理解。
表妹艰难张口道：“这...这难道不是……”
何二公子叹了口气：“好教诸位知晓，何某这花园精贵得紧。便是花肥，也是极为难得的物什。你们这朋友也不知无故触了哪株仙子，倒是将其惹恼了。这几日花肥稀缺，他便被仙子收入囊中，以备不时之需。”
他这番话说的，倒像是张护卫成了这个模样很是正常一样。
直到此时此刻，魏九阳和表妹二人才真正意识倒这个地方是多么恐怖骇人。
何商人却没心思害怕。他一直留心细听其他人的对话，何二公子那句“这几日花肥稀缺”倒是给他狠狠敲了个警钟——
若是日后花肥不够，焉知这何二不会拿他们几人充当花肥？！
他讪笑几声，迎合道：“原来如此。何二公子这花园瞧着精致极了。”
何二摇着扇子，神色颇有些傲气。他在花园四处转了转，唤了下人来把张护卫带走。
张护卫呆呆愣愣，反应不是很灵敏，纵然挣扎片刻，到底被按住了。它脖颈上的花苞颜色愈发鲜艳，小厮们拉扯他走进了花园深处，晃眼望去，那橘红花盏几乎要与花园内的百花融为一体，不分彼此。
魏九阳有心阻拦——在他眼里，这人虽成了怪物，但现在还当自己是人。他们好歹算是队友，被何二带走还不知沦落什么下场——但是何商人险而又险止住了他。
暂且不论这般怪物留在身边有多危险，即使张护卫看着没有伤人的意思。但现下何二已然发话要带走它，无论要带走做什么，总没有自己的命重要，这里毕竟是何二的宅邸。
他可不想惹何二不快。
此间事了，天色业已晚了。魏九阳三人被小厮领着去了客房休息，这客房左拐右拐，推窗看去，正巧能看到那座花园。
魏九阳一看到那处浓艳景色就浑身发凉，眼前全是张护卫的怪物模样。心有戚戚然，就连睡觉也睡不安宁。他躺在床上辗转反侧，最终还是坐了起来。
何府家大业大，客房也十分光鲜雅洁。他索性下了床，在屋子里头翻找起来。可是太黑了，屋里头的摆设在黑暗中影影绰绰，看不真切。
说起来，他在何府待这么久，竟是一根蜡烛也没瞧到。
魏九阳干脆凭着记忆摸索，好险走到了个匣子边上。他轻轻掀开，人却躲得老远，生怕窜出什么东西。等了半晌也没见有动静，这才放心把手伸了进去。
——摸到了薄薄一层极柔软，但面料很是粗糙的物件。
他捏着一角把这东西拎了起来，走到窗边就着月光瞧。
不过是张白布，翻来覆去也没看出什么特殊之处。魏九阳心下叹了口气：本想着能找到什么线索，屋里头找半天结果也就这么个东西。
可这到底也是唯一的收获，他想了想，还是揣进了怀里。
——
宿醉般的头痛。
康祁挣扎着从床上爬起来，晃了晃脑袋。他在床上呆坐了好一会才反应过来现下是个什么情况。
他犹记得白日参加诗会，最后不过是喝了些茶，谁知就晕过去了。这一觉醒来，竟已是半夜了。天黑得紧，他也看不出是什么时辰，只能略微闻到些异香。
这香味很是勾人，他腹中空空，闻到这味道一下泛起难以抑制的饥饿。
他喉结上下滚动，禁不住地咽口水，恍恍惚惚往门口走去。
突然，窗外传来“咚”的一声。
康祁一下清醒过来，面色一紧，连忙退开几步，远离门口。随后曲起身子小心走到窗边，抬头看了看。
窗外什么都没有，大榕树的影子跟着风轻轻摇晃。窗纸上却有一个小孔，小石子大小，约莫是方才那阵动静的主人。
康祁在附近地上摸索一阵，果然找到个小硬物。他拾起来一看，这石子通体莹白，倒不像普通石头，光亮得很。指尖触觉凹凸不平，像是刻有什么东西。可是屋内黑沉沉，桌上倒是有根蜡烛。但是康祁思索片刻，还是没有点燃。
“天干物燥，小心火烛”。
说来也巧，被打梆人找上时，他屋内正燃着蜡烛。
这么一打岔，康祁险些忘记那阵异香的事。
他坐到床上又仔细嗅了嗅，那味道却怎么也闻不见，像是从未出现过一样。
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