重阳过后，西风渐紧。
一朵牙白色的芙蓉落在凭栏打盹的一个商贩头戴的草帽，与这商贩摆在脚边兜售的一窝鸡蛋形成逗趣的相衬。
“大爷！你的蛋怎么卖？”
商贩垂下抱胸的手，指向一个木牌，那牌子写着‘一文钱八个蛋’。
面前的大娘烦不胜烦，“这些蛋都不好，老娘不要。”
商贩依然不睁眼，抬手指向对面街市，意思是那里有更多好蛋能买。
“哎，你道老娘是瞎子？老娘要买的蛋就在你身上！”
商贩总算是抬起了头，半合的眼皮底下是一对有神的瞳孔，可那不修边幅的面容属实邋遢，白生了一对剑眉星目。
“爷身上的蛋，一季就产俩，晒秋产的卖完啦，你过几月再来，趁早啊。”商贩吊儿郎当的语气却是十分浑厚且英气的青壮男人嗓子。
那大娘不屈不挠，“老娘我记性不好，你要是现在不肯卖，那情报老娘恐怕就忘了！”
商贩终肯把眼皮完全撑开，“说来听听，爷看有几分可信才决定卖不卖你。”
大娘歪嘴叨叨，“要不是你下手比人干净，老娘真懒得光顾你，给你生意做还得拿情报和你换。”
商贩摘下草帽，拿起酒壶喝酒，“不换拉倒，脏活还想求干净，不知廉耻，找别人给你干去。”
大娘龇牙咧嘴好一会儿，终于是拿出一包裹扔到商贩怀里，“自个儿看！”
商贩懒洋洋捏起包裹拆开，包裹里是一个缀有一戳灰白软毛的皮制笔帘，笔帘手工并不精细，可那束毛摸着舒服，看着也讨人喜欢。
“啥玩意儿？”商贩露出一脸嫌弃。
大娘更是不耐，“你不是打探八只狼出没的消息吗？见到那么多狼的人就没有，见到了还能活吗？捡到狼毛的倒是有！卖这东西的人说那是狼的尾巴毛！”
“你说我就得信啊？”商贩上下抛接那笔帘。
大娘气不打一处来，直接掏出一块银抛到鸡蛋上，打破了好几枚蛋，“老娘付了钱，情报也给了，你今夜就给老娘把事情办了！否则别想继续在横山寨浑！”
大娘说罢就大摇大摆走了，商贩脾气倒好，擦了擦面上被喷的口水，拾起银子往怀里塞。
那夜，商贩穿上一身夜行装束，越过横山寨丁兵的松散防卫，再闯入买马司管辖的马场，从百来匹刚自大理购来的良驹中挑出一对年轻的雌雄马匹，弄晕看守马场的官兵，再带着这两匹马渡过险峻的虎头关，驰骋九十里来到宜州境，天已大亮，他把这两匹偷来的马交给在约定地点等候的接头人。
接头人对偷来的马很是满意，又给了商贩一袋碎银。
“这个在哪儿卖的？”商贩拿出那笔帘问。
接头人没仔细打量，看一眼便答：“前阵子有个辽人入境兜售，你这个算是卖相差的了，其他很多的毛色更好看，有的还带有狼牙，我买了，就这一个呢。”那人拍拍腰带上的水壶，水壶果然也是缀有一束毛，还是纯银色的毛，好看之极，束毛的皮圈上果真挂有一枚狼牙，看着却不是狼最致命的那颗獠牙。
“那辽人呢？”
“东西卖完就走了？说没想到这么好卖，他要再带一批新货进来。”
“往哪儿走？”
“黑龙江，说是黑水都督府中人，不知真的假的，说下次要带靺鞨族训练助打猎的海东青来买！那我真想买！”
送走了接头人，商贩步行三日找到个驿站投宿，酒足饭饱，他剃干净满脸胡茬，再把头发梳起，午时刚过，他敞开的窗户就跳进个小影子。
“师傅！”小影子扑到床上，搂着正在午睡的人就蹭，他腰带上挂着一块翠绿的玉佩，玉上雕有一个‘席’字。
“哎哟！才几个月不见，我戚儿怎么胖了一圈？”做师傅的搂着小徒弟，不轻不重地拍打徒弟挺翘的屁股。
自从离开京城，席墨生找顾依找了一年，期间为了方便，他和徒弟会以父子相称，其实他家两位长辈以及他夫人都很想要徒弟当席家的子嗣，他爹甚至把祖传的玉佩给了徒弟，徒弟未有抗拒，但席墨生觉得这还得要徒弟最亲的两位大哥点头才行。
“师傅，我收到您的鸽子。”顾戚坐在师傅腿上，拿出信鸽脚上摘下的纸卷，“您说要我一个人来，二哥他们不太高兴。”
席墨生惭愧苦笑，“我要去的地方有些凶险，你三位哥哥武功不好，你二哥的娃才刚足岁，还是待在应天府陪你爷爷奶奶的好。”
“嗯，我也这么想，我会代我哥哥们努力，把大哥找到的。”顾戚撅了撅小嘴，鼻头忽然红了，“师傅，这次一定能找到大哥吧？”
席墨生拿出那笔帘，顾戚一看便惊叫：“是狼崽的尾巴毛！”
“我记得你三哥带的笔帘和这个很像。”席墨生把笔帘打开再合上。
“嗯！”顾戚果断点头，“三哥那个是大哥在定州亲手作给三哥的！六哥和……和霸儿……也有。”说到也还下落不明的另几位兄弟，顾戚禁不住便哽咽。
席墨生把徒弟抱紧到怀里，拍着徒弟背脊安慰，“师傅答应你，一定会让你们兄弟团聚。”
X
暮色铺水，映得江水半瑟半红。
江畔随风荡漾的芦苇丛中静静地匍匐着数个并排的影子，那是一个趴伏着的颀长人影，穿着猎户的装束，以及左右各四只晃着毛茸茸尾巴的大灰狼。猎户和狼一会儿盯着江水上栖息的大群野鸭，一会儿抬头看逐渐要被夜色笼罩的天空中盘旋着的一只飞鸟。
猎户悄悄把一支细竹凑到嘴边，花了些许时候瞄准才往竹筒奋力吹气，一支极细的竹箭瞬间朝野鸭群射去，同一时候八只狼倾巢而出，堪比脱缰野马般往鸭群疾冲。瞬息间，野鸭群起逃窜，羽毛纷飞，空中飞鸟蓦地收起翅膀俯冲而下，迅猛如力大之人由高处掷下的枪矛。
猎鸭的过程仅持续片刻，芦苇丛里的人便捏唇吹哨，野鸭尚自纷乱，狼群已然撤退，其中有三匹狼各叼一只鸭，另五匹只带回一嘴毛。
没抓到鸭的狼塌着耳朵三步一回头，看似很不情愿，还想再回去抓，但猎户没有下令，它们都乖巧地回到猎户身边。猎户已坐直身，他摸了摸每只狼，再抬起右手臂，吹出一声悠长的口哨。
早已幽暗一片的夜空忽然掉下一只死鸭，接着便有扑翅声响靠近，转眼，猎户手臂上绑着的皮套就降落了一只通体乌黑的海东青。
海东青黑得几乎融入夜色，这样难得一见的优势，能成为夜行狩猎者中的佼佼者。
“学会抓鸭子了吧，这一只鸭子够你吃三五天的知道吗？下次放你走，你可别又回来。”猎户对鸟说话温柔如对待孩童，这鸟也像孩子那样定定地望着猎户，小脑袋灵活地左右晃动，甚是逗趣。
猎户会心一笑，从腰包里拿出新鲜的鱼内脏放到皮套上，海东青立刻啄食。
“呜……呜……”围观的狼群出声抗议。
“你们做兄姐的还和弟弟吃醋？”猎户从另一个腰包拿出肉片，逐一喂食给围坐成一圈的八匹狼，吃饱的海东青飞离主人臂膀，再落到肩上。
待狼都满足于得到的小奖励，猎户便捡起捕获的野鸭，用随身的网子套起来背到身后，接着就拿起放在地上的两根拐杖撑在腋下，稍提口气站起身，借助着拐杖拖行施不上力气的脚，一步步缓慢离开江边。
猎户沿着一条小道往远处某个有灯火的方向前行，狼群围在他身侧亦步亦趋地跟随，待能依稀看见挂有灯笼的小茅屋，狼群便偏离小道，转眼即消失于黑暗。
“你不去？”猎户抖一抖肩膀，肩上的海东青却不肯飞起来。
猎户无奈地笑了笑，“长大了就得走，怎么说你才能明白呢？”
又行了约半个时辰，猎户才抵达一座孤立的简陋茅屋，海东青径自飞到屋外设的鹰架喝水，猎户挪步到屋后，把野鸭放进一个大木桶，他把拐杖搁在墙边，跪行于地爬到一个土窑去生火烧水，再爬回那木桶边，拔出腰带上一柄短刀，开始给野鸭放血。
猎户努力了好一会儿，把四只野鸭去毛除内脏，再分切成几个部分以备风干收藏，新鲜的内脏和鸭脑他盛装在一大碗，吹了声口哨，海东青很快就飞过来吃。
猎户一边看着海东青大快朵颐，一边在火上烤鸭腿，思绪没有半点的波动，无忧、无悲、无痛，空虚而又平静。
突如其来的脚步声惊起了海东青，猎户忙挥手朝天指，海东青旋即隐身如黑暗。
猎户若无其事地继续烤鸭腿，对站到自己跟前的两个辽人不理不睬。
“收获不少啊，海东青替你抓的吧？”
“啧啧，瘸子我说你也是傻子，你那只海东青是最上等的纯黑，你要肯上交给鹰坊，鹰坊使必定有赏！别说几只鸭子，大使能给你马和车！”
“还能给你在部落里盖个帐，你不用老是爬着过去卖你做的那些破玩意儿！”
“我能走。”猎户沉沉回应，面无表情地撕咬下一块熟透的鸭肉咬嚼。
两个辽人在猎户左右蹲下，语带嘲弄地说：“那咱来赛跑，你要是赢了，今晚便放过你，不过我们明晚还回来！”
猎户默不作声，自顾自吃鸭腿。
“不知好歹！”左边那辽人抢走猎户的鸭腿，右边那个把猎户推倒在地。
“给你最后一次机会，你不交出那只海东青，就跟我们去都督府！”
猎户面露疑惑，“凭什么？”
“凭你住在我们辽朝境内的靺鞨部落，按律必须缴付实物为税，缴不出税，就以身荐枕。”
“荐……什么？”猎户茫然。
辽人怪笑，伸手捏住猎户骨瘦如柴的大腿，“嘿，你个汉人是没读过书，哥哥教你，荐枕就是进献枕席，借来做啥？懂不懂啊？”
猎户愣住，他踢了下腿，力气却不如婴孩大多少。
“唉呀这小劲儿，可比那些靺鞨女人温柔，都督肯定喜欢！”
“仔细看看，他这脸挺标致，我看不止都督会喜欢，鹰坊使也会看上眼！”
俩辽人说完大笑，却骤然停止，互相打个眼色，面上戏谑神色渐渐添上层猥琐。
猎户觉出大难临头，使劲儿脱不了身，便从怀里拿出竹筒箭，可还是轻易就被辽人夺去。
“献给大人的东西还是得先验一验优劣。”辽人站起身，一人拖着猎户一只脚拉进茅屋。
“住手。”猎户诡异地冷静。
“没打算对你用手。”辽人急躁地解开腰带。
“我不想杀你们。”
“如果**能要命，尽管来杀。”辽人抓住猎户腰身，手忙脚乱除去繁琐的腰包。
“这腰细的！要命咯！”
“你让开！我先！”
猎户默默叹声鼻息，两个争先恐后的蛮人在他身上互相推搡，不如你们自个儿相互干啊，猎户纳闷。
呜——
野兽的低吼从旁逼近，正忙碌的蛮人压根没有留意。
猎户在脖子比划割喉，两个还不知死期至的蛮人即被狼咬住脖子，瞬息断气。
目睹眼前血腥，猎户还是一副心无波澜的模样，只微动的眼眉透露些许烦躁之气。
“希望来找你们的人能骑着马来。”
作者有话说
第113章 苍茫天下
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