秋雨淅淅沥沥地下了一阵子，庆元殿中寒意消散不去，启暄倚在床上，打了一个冷颤，不由得把被子又裹紧了些。
“喝些热茶吧。”常俊儒轻声说道，从桌子上递了一杯热茶过去。
启暄接过热茶，抿了一口，秀眉皱起道：“这茶怎地都是渣子！”
常俊儒打开茶壶一看，里面黑乎乎的一片，似乎是没滤干净。今日正好是施诚当值，此人一向不把启暄放眼里，御前工作也总是偷工减料。不过把没滤干净的茶水奉上来，实在是有些过头了。这不，启暄脸色也变得铁青，只听到她大吼一声：“施诚！”
外面没啥动静，照理说御前的太监都是守在门外的，施诚再大胆也不可能在当值的时候开溜。启暄给了常俊儒一个眼色，他便走到了外面，打开门一瞧，下了一大跳。
只见施诚那家伙捂着肚子，脸色煞白，满头冒着大汗，全身颤抖不已，似乎话也说不出。
常俊儒忙把他带了进来，启暄一看，也是惊得坐立起了身，慌忙问道：“施诚，你这是怎么回事？”
“回……陛下……奴婢，奴婢忽然腹痛不止……”他跪在地上缩成一团，完全不顾什么御前礼仪。
“哎呀，那可如何是好。常太医，你快给瞧瞧吧！”一丝精光从启暄眼中闪过，她转头对常俊儒说道。
常俊儒心领神会地走到施诚身边，给他搭了搭脉搏，说道：“施公公，你这是中了金乌草的毒。”
“呜……呜……救……命……”施诚一时间已经痛得说不出话来，双手只紧紧抓住常俊儒的衣袍，脸上一把鼻涕一把眼泪的。
“什么？”启暄也抬高了嗓子，问道，“那是什么？”
常俊儒迅速从自己的木箱中拿出一个玉瓶，给施诚嘴里灌了一些，说道：“这金乌草的毒，是宫廷常用的，中者会腹痛不止，若是不服解药，一枝香的时间就会毙命。微臣这里正好带了些清风露，大概能解这金乌草一半的毒，施公公，这下应该好些了吧？”
果然施诚呼吸变得和顺下来，脸色也稍微好了一些，他只大口大口地喘着粗气，声音有些沙哑道：“多谢常太医！多谢陛下！”他转头又向启暄行了一个礼。
启暄走到施诚身边，见他还是全身颤抖不已，整个人像退了一层皮似的，便问：“施诚，你惹了什么祸了，怎地有人要来杀你？”
施诚像是想到什么，身子微微一震，抬起脸来，一把揪住启暄的外袍，哭得稀里哗啦：“陛下，陛下救奴婢！陛下救奴婢！”
启暄厌恶地把他甩开，嗔道：“有话好好说，这副样子，成何体统？”说着她慢悠悠地在桌前坐了下来。
施诚哪里听的进去，跪着爬到启暄脚前，咚咚咚地脑袋就往地上砸去，哭着道：“陛下！奴婢什么都说！求陛下救救奴婢吧！冀王……冀王他，他要杀奴婢灭口！”
心中的一口石头终于落地，听到“冀王”两个字，启暄脸上微微泛起一丝不易察觉的笑意，她俯视着眼前这个磕得额头血渍斑斑的施诚，心里冷笑道：“他果真就这么把冀王抖了出来……也不想想冀王若真要杀他，宫中的鹤顶红两滴就可让他立即毙命，还用得着这金乌草，这么慢吞吞的好让他把那些腌臢事都抖干净么？”
之前启暄和常俊儒说起这个计划的时候，常俊儒还有些个犹豫，只怕万一施诚不下这个套，毕竟宫里若真要杀人，都是用鹤顶红。启暄却是信心十足：“他这种贪生怕死的人，偷捡回一条命来，不会想这么多，只会想着如何保命。”
“陛下，奴婢只是听冀王的。冀王他只手遮天，奴婢不敢不从啊……求陛下救救奴婢吧！”施诚的哭诉声把启暄的思绪又拉了回来。
“好…你把你知道的都说出来。”启暄一双眼睛泛着寒光，冷冷地说道，“慢着，朕要你写下来。”她又加了一句。
施诚惶恐不堪地抬起头来，献血从他的额头上往下滴落，而他却浑然不觉，只瞪大着眼睛惊恐万分地盯着启暄。这个平日里弱不禁风的少年帝皇在这一刻看着却稳如泰山。他仿佛感觉前方有一个巨大的窟窿，但他却又不得不跳进去。他偷偷咽了一口口水，张开了嘴却发不出声来。
“怎么？不想惜命了么？”启暄手指在桌上有一搭没一搭地轻叩着。“这金乌草另一半的毒常太医还要不要帮你解呢？”她似笑非笑地瞥了施诚一眼。
他眼见着那窟窿变成了一个巨大的无底黑洞，一股无形的力量正把自己往里面拖。他不禁打了一个寒战，哆哆嗦嗦地应道：“奴婢遵旨。”
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桂花飘香，枫叶染霜，秋日的御花园里似乎别有一番风味。碧瑶池上一座小巧的亭台，上面挂着的匾牌，“闻月阁”。
启暄自秀若那件事后第一次出门。前段时间阴雨霾霾的，今日倒是一个秋高气爽的好天气。她召了冀王周启晟和襄王周启昭一齐来宫中小聚。三兄弟有一阵子没聚在一块了，所以此刻分外热络。周启昭殷勤地给启暄夹菜斟酒，嘴里念叨着：“陛下如今脸色愈发好了，当真是福泽深厚啊！”
襄王也是颇有意味地附和：“陛下龙体康健，实乃上苍庇佑，臣兄这悬着的心也好放下一些了。”
“多谢二位兄长鞍前马后，只是朕这副身子已是风中残烛，也不知何时老天会来收了去呢。”启暄望着亭外，几片黄色的落叶随着微风掉落在碧瑶池上，激起几圈涟漪。也许是此景有些萧瑟，让她心中也顿感惆怅不已。
这番话一说，周启晟和周启昭立马跪了下来，齐声恭敬道：“陛下乃真龙天子，千秋万代。如此妄自菲薄，真是叫臣惶恐。”
启暄垂眼睨了他俩一眼，心道这冀王还真会见风使舵，前阵子见自己卧病在床便带着一群人来逼宫闹着要立储。这会儿见自己没事了又在这里表忠心！看来他虽嚣张跋扈，但也不是无脑莽汉一枚。
见启暄只是不语，冀王又开口道：“陛下可是因着庆元殿宫女一事这才如此感伤？陛下体恤下人，实乃这些下人上辈子修来的福气啊。庆元殿若是不够人伺候，不如让臣兄亲自去内务府挑几个伶俐的宫女来……”
“不必了。”启暄冷言道，脸色也阴沉了下来，语气略微生硬道，“其实近日朕召二位过来，实则有一件大事要与两位商量。”
她还没等下面两位吱声，便从怀中掏出一封信，丢在周启晟面前，道：“还请皇兄阅过此信再说吧。”
周启晟满脸狐疑地打开那信，一目十行地扫过去。却见他脸色越来越阴郁，读到后面竟变得煞白。
“陛下！”周启晟整个人低伏下身，惊呼道，“施诚这个狗奴才实在是血口喷人！这等大逆不道之事，臣实在是有一百个脑袋都不敢啊！”
“二哥也看看吧。”启暄并不接话他的话，只抬手对着周启昭指了一下。周启昭连忙拾起地上的信纸，快速读了起来。
“……御花园行刺除谢良辰……杀沈泰灭口……伙结万兴会谋护国寺行刺……杀秀若于锦冷宫外枯井外……”他念到后面声音也逐渐颤抖开来，“陛下，冀王殿下衷心耿耿，决计不可能做出这等天理不容之事。这个叫施诚的奴婢如此空口污蔑皇族，论罪当诛！还请陛下莫要纵容了这种中伤诽谤的行为！”
“二哥说得没错。朕自然是相信皇兄的为人。”启暄语气稍缓，又装模作样地问道：“不过这施诚说得言之凿凿，又写下这封血书……他是皇兄带入庆元殿的，这当中难道有什么误会不成？“
“陛下！臣未能保护好陛下，害得陛下两次险些被万兴会的刺客劫持。臣罪该万死。”周启晟重重地给启暄磕了一个头。“陛下要治臣一个守卫不利之罪，臣绝无二话。只是串通外贼弑君此等大罪，臣就算吃了熊心豹子胆也干不出来啊。还请陛下明鉴！莫要听信了小人之词。”
“两位皇兄还是先起身吧。”启暄这君威也做足了，便让俩人都站立起身。
“施诚一面之词朕并不会放在心上。”启暄拿起桌上的茶杯，喝了一口，又道，“他既是皇兄带来的人，朕还是把他交还给皇兄处置吧。只不过一个七珠亲王就这般被泼了脏水，实在有辱皇家脸面。所以朕也不能袖手旁观。总得要给皇兄一个清白。”
启暄轻轻拍了拍掌，把沈康唤来，道：“你去谢府传朕的口谕，即日起恢复谢良辰禁军统领一职。即刻来庆元殿报到。”
“为避嫌，这件事情还是交由禁军去彻查吧。”启暄轻描淡写地对周启晟说道，“到时候把万兴会的人都抓起来审一审便知道到底是谁在背后作怪，要这般构陷皇兄。”她说完，眼神带着一股不可言喻的凌厉向周启晟扫去。
却见周启晟脸色铁青，双目中燃着灼灼的焰气，他轻咳了一声，想要把那满溢出来的杀意压下去。
“陛下圣明。”周启晟故作平静道，“臣兄如今虽掌巡防营和羽林卫，但说到底禁军乃天子近卫，最为可靠。只是陛下的禁军人数却远不及巡防营和羽林卫，若是人手不够，请务必告于臣兄知。”
“好家伙！这是在向我耀武扬威么？他周启晟手握重兵，所以就这般有恃无恐！”启暄想到此节脸色微虞，暗暗地握紧了手中的拳头，心里又把周启晟骂了八百六十遍。
她脸上这轻微的变化立刻被周启晟的双眼捕捉了下来。他放下身上的戒备，款款道来：“陛下，如今北疆战事连连，南边水患不断，朝廷之上众臣都在为国事操劳，实在不宜将此事搞大。而且现在正是用人之际，郑国公此次为国出征，率十万大军欲平北疆卓而木之乱，若是这时候因为一些小人的行为影响到军心，那对我大楚江山有百害而无一利啊！”
“拿江山来压我！这周启晟背靠郑国公这座大山，便可如此肆意妄为了么。”启暄的心中满是愤慨，但也如明镜一般：“是啊，我现在还没有和他硬碰硬的实力。”她的拳头愈捏愈紧，直到手掌中传来阵阵痛意，原是指甲已经掐入肉中。她却依然不松手，反而更用力地拽紧了。
“朕心中有数。朝中事务繁琐，还请二位皇兄多费心了。”启暄站起身来，丢下这句话便起驾回宫了。
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